Au début des années 2000, les jeux vidéo de tennis étaient omniprésents. Qu’il s’agisse de titres à succès comme Virtua Tennis et Mario Tennis ou de jeux plus spécialisés et à petit budget comme Smash Court Tennis Pro Tournament et Hard Hitter Tennis, le marché était absolument inondé de choix. L’un des jeux les plus appréciés de cette époque était Top Spin de 2003, qui a commencé comme une exclusivité Xbox avant de faire le saut sur PS2 et PC les années suivantes. Depuis ce jeu inaugural, Top Spin a vu trois autres entrées numérotées, toutes recevant des notes élevées.
Malheureusement, comme chacune des séries de tennis susmentionnées du début des années 2000 – à l’exception de Mario Tennis – la franchise Top Spin est en sommeil depuis plus d’une décennie. Heureusement, la série est enfin sur le point de revenir à la ligne de base avec TopSpin 2K25. Lors d’un récent voyage à Indian Wells en Californie, j’ai eu la chance d’en apprendre davantage sur ce premier titre de la franchise depuis plus de 13 ans.
Comme tous les sports, le tennis a évolué depuis le dernier jeu Top Spin, et le développeur Hangar 13 se concentre sur l’idée de « combler le fossé » entre les légendes d’antan et les jeunes talents de demain. En tant que tel, le coffret de l’édition standard présente deux des plus grands à avoir jamais réussi, Serena Williams et Roger Federer, tandis que l’édition de luxe comprend certaines des plus jeunes stars comme Frances Tiafoe, Iga Świątek et Carlos Alcaraz. Mais cette philosophie se retrouve également dans l’approche du gameplay adoptée par l’équipe de développement.
« La plupart du temps, c’est devenu plus physique », explique le directeur du jeu, Remi Ercolani. « Les rallyes sont vraiment intenses et plus longs. Les joueurs frappent vraiment très fort. C’est donc quelque chose que nous avons essayé de retranscrire avec les mises à jour que nous avons apportées au gameplay. Nous avons commencé avec le même gameplay de base et les mêmes animations de base que Top Spin 4, puis nous avons ajouté de nouvelles » Les animations, et nous avons un peu rééquilibré, comme le flux des échanges ; frapper des coups durs peut être plus puissant qu’ils ne l’étaient dans Top Spin 4. Mais il y a aussi un risque d’erreurs si vous le faites mal. «
Pour aider à équilibrer les types de tirs nouvellement réglés, cette cinquième entrée introduit un chronomètre sur chaque tir. Jusqu’à présent, la série a fourni des informations indiquant si vous l’aviez chronométré trop tôt ou trop tard, mais maintenant, vous savez exactement ce qui s’est passé. Lors de ma séance pratique, il m’a fallu quelques matchs pour maîtriser le chronomètre – j’étais incroyablement distrait au début – mais une fois que je m’y suis habitué, c’était comme une seconde nature et j’ai parcouru un long chemin pour y arriver. en m’assurant d’être pleinement informé du moment où je devais entrer en contact avec une balle entrante. TopSpin 2K25 s’ajuste également pour réduire le nombre d’erreurs directes et permettre de toucher plus facilement les gagnants lors des échanges.
Pour ceux qui ne connaissent pas le tennis ou qui souhaitent simplement se familiariser avec la série après une pause de 13 ans, TopSpin 2K25 inclut TopSpin Academy, qui présente la voix off du légendaire joueur John McEnroe. Ici, vous apprenez les bases du tennis, pouvez suivre des cours plus avancés et même apprendre à jouer dans différents styles de jeu, ce qui signifie que vous pouvez développer vos compétences en tant que joueur offensif de base ou en tant que savant du service et de la volée. Le plus impressionnant est peut-être la façon dont les instructions de McEnroe réagissent à votre jeu en temps réel ; à une occasion, je prenais trop de clichés depuis le « no man’s land » (l’espace entre la ligne de fond et la zone de service). Même si ce n’était pas sur cela que se concentrait la leçon que je jouais, il m’a quand même corrigé.
TopSpin 2K25 propose plus de 24 joueurs de tennis parmi lesquels choisir, chacun avec ses propres animations et styles de jeu. Au cours de plusieurs matchs lors de ma séance pratique, j’ai pu vraiment ressentir la différence entre les différents joueurs. « Pour l’apparence des joueurs, pour beaucoup, nous les avons scannés, nous avons donc les données 3D de leur visage, et nous les modélisons sur la base de ces données », explique Ercolani. « Pour les attributs, nous regardons beaucoup le tennis, donc nous essayons de comprendre, en fonction du fonctionnement du jeu, l’impact de chaque attribut. Nous savons comment Federer joue et que son coup droit est meilleur que son revers, nous avons donc essayé d’obtenir les valeurs qui, selon nous, ont du sens et représentent le mieux leurs véritables styles de jeu. »
Des joueurs de fond comme Andre Agassi et Serena Williams m’ont fait courir pendant de longs échanges, tandis que le style de jeu service-volée de John McEnroe m’a donné des crises jusqu’à ce que je résolve l’énigme de la façon de le contrer. Cela est particulièrement vrai lorsque j’ai joué le rôle de Frances Tiafoe contre John McEnroe dans un match tendu en trois sets en difficulté difficile, même si cela a finalement été le plus amusant que j’ai eu pendant mes heures de jeu, d’autant plus que j’ai pu remporter la victoire. . À ce stade précoce, je ne peux même pas imaginer à quel point la difficulté Légende nouvellement ajoutée sera délicate, mais je prévois de faire de ce paramètre ma maison une fois que j’aurai plus de temps avec le jeu. J’ai aussi adoré jouer dans un match de double mixte, ce qui a réactivé la partie positionnement de mon cerveau qui est restée en sommeil depuis mes années de tennis au lycée et à l’université.
En dehors de TopSpin Academy et de l’exposition, les joueurs peuvent créer un joueur à partir de zéro dans MyPlayer. Bien que ce mode ne soit pas disponible dans la version démo, les développeurs m’ont donné une idée de ce à quoi m’attendre de la création d’un joueur. Les joueurs peuvent expérimenter des options de personnalisation approfondies, notamment les cheveux, les traits individuels du visage, le type de corps, les accessoires, les animations et même les types de grognements.
Les développeurs ont également partagé que les Season Pass joueront un rôle dans cela, mais j’espère que si ces Season Pass impliquent effectivement des microtransactions, la monétisation en mode carrière s’arrêtera là. Cependant, avec leur utilisation agressive par 2K dans MyPlayer de la série NBA 2K, ainsi que la mention de VC, le principal moteur des microtransactions de NBA 2K, en tant que bonus « MyPlayer Boost » pour l’édition de luxe de TopSpin 2K25, je crains que cet espoir est déplacé.
Indépendamment de ces angoisses de monétisation, je me suis bien amusé en jouant à TopSpin 2K25. Le jeu a l’air bien en mouvement et se sent encore mieux pendant ces longs rallyes. Ceux qui souhaitent jouer à un nouveau jeu de tennis n’ont pas longtemps à attendre. TopSpin 2K25 arrive sur PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One et PC le 26 avril.