Thirsty Suitors est sur mon radar depuis sa révélation il y a quelques années. Il mélange un style visuel magnifique, unique et saturé, un combat au tour par tour, un excellent doublage et du skateboard. C’est un mélange chargé sur le papier, mais après y avoir joué pendant environ 30 minutes pendant le Summer Games Fest, je repars excité pour plus.
Après une rupture brutale, le protagoniste Jala rentre chez lui. Mais ce n’est pas facile parce que cette ancienne relation a créé des troubles dans ses autres relations à la maison, y compris ses parents, sa sœur, ses amis, etc. Maintenant à la maison, Jala cherche à réparer ces relations et à trouver un équilibre entre ses six ex principaux.
Mon temps libre amène Jala dans un parc de planche à roulettes, où elle rencontre l’un de ses ex, Tyler. Certains rythmes narratifs se produisent ici, mais cette démo a principalement présenté les mécanismes de skateboard dans le jeu. La réalisatrice Chandana Ekanayake me dit que faire du skateboard dans Thirsty Suitors n’est pas une tentative de se sentir comme le skateur professionnel de Tony Hawk, et ce n’est pas le cas. Mais ça fait toujours du bien; c’est simple, amusant et semble conçu pour que les joueurs se sentent bien en faisant du skateboard plutôt que de s’inquiéter de gâcher un combo. Sur cette note, Ekanayake dit que l’équipe veut que cela ressemble plus à Jet Set Radio qu’à THPS. Vous pouvez cependant réaliser des trucs sauvages et des combos massifs, et j’ai hâte de voir comment les mécanismes de skateboard de Thirsty Suitor progresseront plus tard dans le jeu, voire pas du tout.
Quand Thirsty Suitors n’est pas un jeu de skate, c’est un RPG au tour par tour, et j’adore les combats que j’expérimente pendant la démo. C’est familier mais prend des piliers au tour par tour et les renverse sur la tête. Des effets de statut de type Pokémon apparaissent, mais au lieu de poison et autres, Jala peut infliger des chagrins, de la soif, etc. Je le fais en utilisant des provocations spéciales, chacune avec une animation amusante et exagérée. J’utilise ensuite des objets spéciaux pour infliger des dégâts supplémentaires en fonction de l’effet de statut infligé. Et je peux aussi utiliser des attaques standard.
Au combat, lors de l’attaque et de la défense contre les attaques ennemies, de petites invites de boutons chronométrés apparaissent à l’écran, et Ekanayake dit qu’elles sont inspirées de Paper Mario: The Thousand-Year Door, et c’est extrêmement clair. Après le combat, Jala gagne de l’expérience et les éléments RPG entrent en jeu. Il y a un rang d’attaque, un rang de défense, un rang de patinage et un rang de cuisine, et il y a même un système « Thirstsona » qui détermine la construction de Jala et affecte même les résultats narratifs de l’histoire.
Les constructions incluent le Heartbreaker axé sur l’attaque, l’Étoile axée sur la défense et le Bohemian magique. Je suis ravi de voir jusqu’où Thirsty Suitors étend ces mécanismes RPG tout au long de son voyage de 10 à 12 heures.
Avec ma première démo de gameplay Thirsty Suitors derrière moi, j’ai hâte de jouer plus. Outer Loop a fait un excellent travail en mélangeant plusieurs mécanismes de jeu qui, sur le papier, ne semblent pas bien se mélanger. Mais ils le font ici, et tout est bien collé par une distribution diversifiée, un excellent doublage et la promesse d’un récit ancré dans les expériences vécues par Ekanayake et le reste de son équipe. Cette démo n’était qu’un avant-goût, mais j’ai hâte de voir ce que Jala prépare dans Thirsty Suitors lors de sa sortie cette année.