Rien ne représente la fin du monde comme Shin Megami Tensei. Alors que d’autres jeux chercheront à présenter de petits éclats d’espoir aux côtés d’une personnalité animée des ruines de la destruction, la série JRPG d’Atlus est transpercée par la misère d’une manière morbide et fascinante.
Le bien-aimé SMT 3: Nocturne a transformé notre protagoniste en démon alors qu’il est obligé d’explorer Tokyo alors qu’il tombe dans l’oubli, et le cinquième volet poursuit un objectif thématique similaire, bien qu’à une échelle beaucoup plus grande. Vous incarnez un protagoniste silencieux dans la même veine que le Joker de Persona 5, un lycéen apparemment satisfait de sa vie de jeune homme dans le Tokyo d’aujourd’hui. Les scènes d’ouverture rappellent cette existence métropolitaine. Vous vous frayez un chemin à travers des foules de personnes sans visage sur le chemin du travail et de l’école, résidant sur un plan d’existence où l’individualité n’a pas de sens.
Au départ, tout semble dandy. Puis un jour, un tunnel s’effondre sur vous et vos camarades, vous transportant dans une dimension parallèle. Ici, le monde est en ruines, occupé par des anges et des démons avec seulement de minuscules particules d’humanité survivant au milieu du chaos. Tokyo est détruit, tout le monde est mort et il n’y a apparemment rien que vous puissiez faire pour l’empêcher. Du coup, tout n’est plus si dandy.
L’apocalypse est venue et repartie, avec un nouvel écosystème prospérant au milieu des carcasses rouillées de véhicules et des fondations en décomposition des gratte-ciel qui continuent de s’effondrer dans le sable brûlant ci-dessous. C’est immédiatement frappant, aggravé par un sentiment de mystère que je ne peux pas approfondir dans le cadre de cet aperçu, mais je dirai que les circonstances de ce monde sont bien plus profondes que vous ne le pensez. Le monde ne s’est pas seulement terminé en un clin d’œil, il y a des raisons derrière sa disparition que vous découvrirez bientôt.
Vous émergez dans ce lieu étranger en attendant votre mort, avec des démons qui descendent immédiatement sur vous. Heureusement, une figure mystérieuse connue sous le nom de Nahobino décide d’écraser la fête et de fusionner avec notre protagoniste, résultant en une figure puissante capable de commander des créatures et de lancer des sorts mortels tout en brandissant une lame fluorescente qui jaillit de leur main. Vous étiez autrefois sans défense, mais maintenant vous êtes prêt à vous battre contre un endroit qui menace de vous engloutir à chaque instant. Shin Megami Tensei 5 fait une première impression distinctive. Il sait qu’il a inspiré des personnalités comme Persona et existe maintenant dans un média où il a longtemps été dépassé en termes de popularité et d’impact culturel. Il a un point à prouver. Il sort en se balançant, clarifiant son énoncé de mission dans les premiers instants alors qu’il s’empare de vous et refuse de vous lâcher. Je suis tombé amoureux de ce jeu, même s’il continue de me botter le cul.
Shin Megami Tensei 5 est extrêmement difficile, respectant les règles de la vieille école consistant à vous ramener au menu principal chaque fois que Nahobino tombe au combat. Cela arrive souvent, il est donc essentiel de sauvegarder votre progression et de soigner votre groupe grandissant de démons chaque fois que vous tombez sur un point de sauvegarde dans le monde ouvert. La majorité des batailles sont imprégnées d’une profonde aura d’anxiété car vous ne savez parfaitement pas si la cavalcade de monstres qui vous précède lancera une attaque qui efface toute votre équipe en un seul tour de tour. Vous êtes impuissant à les arrêter pendant que vous faites des observations sur les mouvements qu’ils exécutent et sur la manière exacte dont vous pourriez vous y prendre pour les contrer. Perdre fait partie de l’expérience, et parfois cela peut sembler injuste ou obtusément conçu, surtout lorsqu’il est opposé à ses contemporains.
Pourtant, tout semble délibéré, car SMT 5 consiste à identifier les faiblesses de vos ennemis et à les exploiter jusqu’à l’excès, en les écrasant jusqu’à ce qu’il soit impossible pour vos adversaires de riposter. Les ennemis seront toujours faibles contre un certain élément – que ce soit le feu, la foudre ou les ténèbres – et lorsqu’ils sont touchés par ces attaques, vous ajouterez un autre tour à votre déploiement actuel car vous êtes invité à enchaîner des commandes similaires pour augmenter votre temps sur le champ de bataille avant que les rôles ne tournent inévitablement. En conséquence, chaque nouvelle zone vous invite à expérimenter, plongeant dans le combat en sachant que votre cul pourrait être battu mardi prochain alors que vous êtes renvoyé au menu principal pour panser vos blessures. Mais maintenant, vous êtes plus intelligent, doté des connaissances nécessaires pour changer votre groupe et battre ces ignobles anges et démons à leur propre jeu. Vous vous sentez toujours puissant, mais conscient que ce pouvoir peut toujours être exploité et étouffé à tout moment. Même en réduisant le niveau de difficulté à occasionnel, les batailles offrent toujours un défi important.
Il y a un faux sentiment de sécurité associé à une formule comme celle-ci. Même dans la zone d’ouverture dont je peux discuter dans le cadre de cet aperçu, j’avais l’impression d’être imparable jusqu’à ce qu’un adversaire plus puissant se présente et fonde mes attentes en quelques instants. Je devais toujours être sur mes gardes, prêt pour le match pour me rappeler que je suis destiné à perdre encore et encore jusqu’à ce que je l’emporte. Tout comme les entrées précédentes de la série, vous vous battez aux côtés d’un groupe de démons sur mesure, chacun avec ses propres compétences et capacités. Vous pouvez les fusionner pour créer de nouvelles créatures, ou même voler leurs capacités pour les utiliser comme les leurs.
Personne ne jouera à SMT 5 de la même manière car sa mécanique est si malléable à la personnalisation. Je suis pour la règle du mignon, donc ma fête est juste remplie de sirènes, d’anges et de succubes qui se donnent aussi des coups de pied dans le cul et prennent des noms jusqu’à ce qu’ils soient tous à court de chewing-gum. Quand ils tombent au combat, vous ne pouvez pas les échanger en un instant, chaque mouvement dans ce jeu est médié par un niveau de rythme qui punit ceux qui ne reconnaissent pas son fonctionnement interne. Même au petit matin, j’ai déjà crié de frustration sur ma Switch, mais cela ne fait que me pousser à essayer plus fort et à m’améliorer. De toute évidence, tout le monde ne sera pas satisfait de quelque chose d’aussi punitif.
Le Tokyo post-apocalyptique est un magnifique aperçu d’un avenir en ruine. Le sable a enterré une grande partie de la métropole autrefois tentaculaire, avec des démons formant une petite communauté brisée au milieu de la carcasse de la société. Tous ne sont pas vos ennemis. Beaucoup sont neutres, heureux d’engager une conversation ou même de rejoindre la juste cause si vous êtes suffisamment averti. Un certain nombre de quêtes secondaires vous obligeront à prendre des décisions morales, en vous rangeant du côté des anges ou des démons pendant que vous considérez l’argument de chaque partie et déterminez quel résultat vous convient le mieux. Les deux pourraient mentir, ou les deux pourraient dire la vérité, il n’y a aucun moyen de le savoir, et SMT 5 est rempli de moments dynamiques comme celui-ci qui donnent l’impression que son design mondial par ailleurs traditionnel est vivant.
Même la zone d’ouverture est immense, remplie de chemins sinueux et d’objets de collection cachés qui encouragent l’exploration, et sortir de la route incitative est carrément essentiel pour gagner de l’expérience et des démons qui réduiront le risque d’être fumé à la seconde où vous entrez dans la bataille. Vous devrez attendre la revue complète pour entendre tout ce que ce merveilleux JRPG a à offrir. Bien qu’il soit traditionnellement mordant par rapport à Persona 5, il utilise cette approche archaïque à son avantage. L’intrigue narrative et le développement du personnage sont tous deux de premier ordre, fournissant juste assez de détails pour vous laisser deviner à mesure que chaque nouvelle révélation se révèle. J’ai hâte de voir où tout ça va, même si j’ai dû me battre pour y arriver.
Shin Megami Tensei 5 a le potentiel d’être l’un des RPG les plus puissants de l’année, et avec son exclusivité Nintendo Switch, il pourrait également attirer un public suffisamment large pour mettre cette tranche de niche de brillance sous les feux de la rampe. Persona est merveilleux, mais SMT dépeint la fin du monde et le sort d’être un jeune dans une société qui travaille activement contre vous d’une manière sombre, honnête et déprimante.
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