En entrant dans mon temps pratique avec Pokémon Scarlet, je m’attendais à des changements basés sur l’adoption par la neuvième génération d’un gameplay en monde ouvert et d’une mentalité « faites ce que vous voulez quand vous voulez » avec ses trois chemins d’histoire principaux. Pokémon n’a pas encore pris le virage générationnel massif dont je rêvais depuis des années et a plutôt opté pour des demi-étapes à chaque nouvelle entrée. Scarlet n’est pas la transformation que j’espérais, mais c’est bien plus qu’une simple demi-étape, ce qui représente sans doute le changement le plus considérable dans l’histoire des Pokémon principaux.
J’ai exploré une petite partie de la carte globale de Scarlet pendant environ une heure, même si elle semblait beaucoup plus grande dans le jeu. J’ai vu trois marqueurs d’objectif à travers une vallée et une zone désertique, chacun représentant l’un des trois principaux chemins de l’histoire : le chemin de la route de la victoire, qui est le scénario standard de huit gymnases vu tout au long de la série, le chemin des légendes, consistant à suivre et combattant Titan Pokémon et Starfall Street, une version unique de l’intrigue de Team Rocket que l’on trouve dans chaque entrée de la ligne principale. Déterminé à expérimenter un peu les trois, je suis parti de la région sud de la carte vers un marqueur Path of Legends, et je l’ai fait au sommet de Koraidon, le Pokémon légendaire ornant la boîte Scarlet.
Pokémon Legends: l’inspiration d’Arceus est la plus claire ici car, comme divers Pokémon utiles d’Arceus, Koraidon peut glisser dans les airs, nager à travers les lacs et les océans et escalader des falaises. De plus, vous pouvez monter dessus n’importe où, ce qui rend la traversée de Paldea beaucoup plus rapide qu’à pied. J’ai adoré pouvoir le faire car cela rendait le monde ouvert fluide et accélérait une formule de gameplay qui peut parfois sembler lente. J’ai été encore plus surpris de voir à quel point le monde est homogène, à côté de Koraidon.
En parcourant la région, j’ai vu différents Pokémon sauvages tout autour de moi. J’ai vu un Lechonk agressif tenir bon, menaçant une bataille si je me rapprochais. J’ai capturé un Shinx spécial qui brillait à distance, ce qui indique qu’il a un type Tera rare. J’ai vu une petite horde de Shinx ailleurs et Magikarp nager dans l’océan tout en glissant dessus. S’inspirant d’Arceus, le monde de Scarlet semble vivant grâce à ces Pokémon sauvages.
J’ai été surpris quand je suis allé au premier combat, et au lieu de voir la transition typique de la pause d’écran avec une nouvelle chanson thème de combat explosive, le combat a tout simplement commencé. Il n’y a pas eu de pause, pas de changement de huis clos – rien d’autre que le changement de musique. C’était l’aspect le plus surprenant de tout cet aperçu. Vous pouvez déplacer la caméra librement tout en sélectionnant des mouvements et en regardant la bataille se dérouler, ce qui m’a donné un sentiment de liberté cinématographique que je n’avais jamais ressenti dans Pokémon auparavant. Et une fois la bataille terminée, j’étais de retour au sommet de Koraidon, encore une fois sans pause d’écran ni transition.
Pour renforcer mon sentiment de contrôle et de liberté sur le paysage homogène, il y avait un mécanisme étrangement nommé « Let’s Go ». Ici, vous appuyez sur R pour envoyer le Pokémon disposé en premier dans votre groupe pour récupérer un objet ou combattre un Pokémon. C’est complètement autonome. Après avoir appuyé sur R dans une direction, votre Pokémon est envoyé et fait son propre truc. Vous devrez faire attention au type et aux niveaux pour vous assurer que votre Pokémon peut vaincre celui qu’il attaque.
Si votre Pokémon s’évanouit, vous devez le faire revivre avec un objet ou au Pokémon Center. Ici, vous pouvez également restaurer votre capacité Terastalize, qu’un Pokémon ne peut utiliser que dans une bataille à la fois. Après l’avoir utilisé, vous devrez le restaurer au Centre Pokémon ou en interagissant avec l’une des différentes formations de joyaux Tera réparties dans le monde ouvert. Ceux-ci abritent également les raids Tera.
J’en ai fait un avec d’autres joueurs, et même si c’était amusant, ce n’était pas si différent des raids vus dans Pokémon Sword and Shield (bien que beaucoup plus impressionnants visuellement). Après avoir terminé un raid, qui abrite un Pokémon rare de type Tera, vous pouvez le capturer. Pendant les raids, vous pouvez attaquer librement, dans un format presque Active-Time Battle comme la série Final Fantasy. Vous pouvez également effectuer des appels pour discuter avec l’équipe, Cheer pour augmenter l’attaque ou la défense de vos alliés, ou soigner leurs Pokémon.
En atteignant le marqueur de la série de quêtes Titan, j’ai rencontré un énorme Klawf. Nintendo m’a dit que ces rencontres avec Titan contiennent trois étapes : les traquer et les poursuivre lorsqu’ils courent, se battre contre eux, et une troisième étape que je ne pouvais pas suivre en fonction des paramètres de prévisualisation. C’était amusant, mais je pouvais voir les batailles de Titan devenir obsolètes après un certain temps, surtout si chaque rencontre se composait des trois mêmes étapes. Nintendo a également donné aux prévisualisateurs des équipes surpuissantes, donc je n’ai malheureusement pas compris le défi de Scarlet.
De là, j’ai visité l’une des nombreuses bases Team Star pour essayer le chemin Starfall Street. J’ai essayé de voler par le haut, mais le jeu m’a dit que je devais entrer par la porte d’entrée. En arrivant ici, Nintendo m’a dit de mettre les trois Pokémon avec lesquels je voulais me battre au sommet de mon groupe. Une fois à l’intérieur, une minuterie est apparue et j’avais 10 minutes pour vaincre 30 Pokémon Team Star. Cependant, je ne l’ai pas fait en terminant des batailles Pokémon standard. J’ai terminé ce défi en utilisant le mécanisme Let’s Go que j’ai mentionné plus tôt, comme indiqué. C’était assez facile – encore une fois, j’avais une équipe surpuissante – et je l’ai terminé en une minute ou deux.
Nintendo me dit que c’est ainsi que ces bases sont vaincues et j’ai été déçu d’entendre cela parce que ce n’était pas particulièrement amusant. Cependant, je pense qu’avec une équipe moins puissante, plus adaptée au niveau, il y a un bon et unique défi à relever. À la fin, j’ai combattu le chef de la base, Mela, que vous avez peut-être vu dans une bande-annonce ou deux.
Elle se tenait au sommet d’un grand véhicule coloré ressemblant à un camion appelé Starmobile, et ses Pokémon se sont également battus à partir de là. Après avoir vaincu son groupe, j’ai dû attaquer la Starmobile et la battre.
Pour compléter mon temps avec la partie solo de l’aperçu, j’ai tenté de terminer un gymnase pour le chemin Victory Road. J’ai affronté Brassius, un chef de type herbe, dans l’une des différentes villes de Paldea. Avant de pouvoir le combattre, cependant, je devais relever le défi de son gymnase : trouver 10 Sunflora dispersées dans la ville. C’était rapide et facile, mais charmant. J’espère que d’autres défis seront plus un défi réel – Nintendo me dit que certains comporteront des batailles, alors peut-être que j’y trouverai ma dose. Je n’ai pas pu terminer ma bataille avec Brassius à cause du temps, mais après avoir terminé le défi Sunflora, j’ai pu aller directement au combat contre lui plutôt que de progresser dans un gymnase rempli d’entraîneurs.
Le dernier morceau de mon temps pratique que je veux aborder est les pique-niques. Comme le camping de Sword and Shield, vous pouvez organiser un pique-nique pour interagir avec votre groupe, jouer au ballon avec eux, les nettoyer avec une douche et construire et manger des sandwichs ensemble.
La fabrication de sandwichs semble être une grande partie de cette génération. Les villes que j’ai visitées avaient plusieurs magasins vendant des ingrédients ou des plats préparés. Faire un sandwich consiste à choisir vos ingrédients et à les faire glisser de leur assiette au sandwich réel. Vous devrez empiler correctement les ingrédients et choisir ceux qui s’intègrent bien pour faire un délicieux sandwich, et l’animation qui se joue après en avoir terminé un vous permet de savoir comment vous avez fait. C’est mignon, et les avantages de manger un sandwich avec votre fête semblent géniaux, même si je ne peux pas mentionner spécifiquement quels sont ces avantages.
J’ai quitté mon aperçu de Pokémon Scarlet en me sentant plus enthousiasmé par un nouveau Pokémon que je ne l’avais été depuis longtemps. Sword and Shield m’a laissé en vouloir beaucoup plus, en particulier en tant que première grande entrée principale sur Switch. Scarlet et Violet ne renversent pas la formule, mais il y a suffisamment de changements pour que j’appelle cela la plus grande transformation générationnelle depuis des années, peut-être dans l’histoire de la série.
Les aspects de monde ouvert de ces jeux sont rafraîchissants, ajoutant plus de personnalité et de fluidité à la série que jamais auparavant. La possibilité de s’engager plus librement avec les trois chemins principaux de l’histoire semble également amusante, mais je n’ai pas pu tester ses limites. Puis-je vraiment les aborder comme je le souhaite, ou les portes de niveau intégrées me pousseront-elles essentiellement à faire ceci ou cela à des moments spécifiques du jeu ? C’était une question à laquelle je n’ai pas trouvé de réponse dans cet aperçu, mais j’espère que la première sera vraie en novembre. J’espère aussi que je serai plus testé dans le jeu final car j’ai ressenti peu de recul de Scarlet lors de cet aperçu.
Néanmoins, la conception du monde ouvert de Scarlet, ses visuels améliorés et la façon dont ses pièces individuelles semblent s’enchaîner m’excitent à l’idée de vivre ce voyage paldéen, même si j’en veux plus dans d’autres aspects de la nouvelle génération de Pokémon.