L’annonce de Mortal Kombat 1 cet été a ouvert une nouvelle ère pour la franchise de combat de longue date. Le dernier jeu de NetherRealm Studios apporte les mécanismes de combat exceptionnels pour lesquels la série est connue depuis le redémarrage de 2011, mais ajoute des couches de complexité. L’ajout le plus notable aux mécanismes de base de cette entrée est peut-être la fonctionnalité Kameo, où vous pouvez faire appel à un personnage secondaire pour effectuer un mouvement rapide à un moment crucial d’un combat. Mais comme je l’ai appris lors de ma dernière vision du jeu avant le lancement, au cours de laquelle j’ai joué au premier chapitre de l’histoire et expérimenté le nouveau mode solo robuste, ce premier aperçu plus tôt cet été ne faisait qu’effleurer la surface.
Mortal Kombat est connu depuis longtemps pour ses modes histoire solo, le redémarrage de 2011 ayant jeté les bases de l’approche moderne de la série. De toute évidence, la technologie s’est améliorée à pas de géant au cours des années qui ont suivi ce titre important, mais les récits sont également devenus plus complexes à chaque entrée. Comme le savent tous ceux qui ont joué à Mortal Kombat 11 et à son DLC post-lancement, Aftermath, Liu Kang a hérité des pouvoirs d’un dieu et a réécrit la chronologie comme il le souhaitait. Cela a donné à l’équipe de NetherRealm une fantastique opportunité d’effectuer un autre redémarrage de la série.
Selon Dominic Cianciolo, directeur de l’histoire et de la voix off de Mortal Kombat 1, NetherRealm savait qu’il allait redémarrer la franchise avant même son précédent titre Mortal Kombat. « [The idea of doing another reboot] provenait des premiers lancements de Mortal Kombat 11 », dit-il. « L’histoire – pas même Aftermath – avec Kronika et la réinitialisation du temps, cela se prêtait en quelque sorte à l’idée que nous allions recommencer. »
Le mode histoire de Mortal Kombat 1 commence de manière amusante, alors que nous voyons un visage familier parler à une foule de personnes dans un petit village. Un Shang Tsung âgé, ressemblant à celui du Mortal Kombat original, donne son avis sur un tonique qu’il tient. Il prétend que c’est un miracle dans une bouteille qui peut guérir n’importe quelle maladie ; cela semble trop beau pour être vrai, et il s’avère que c’est le cas, alors qu’un homme de grande taille qui a acheté une bouteille pour sa fille malade l’interrompt pour lui dire que ce n’est que du thé. La foule l’entoure et la caméra coupe.
Nous voyons ensuite Shang Tsung plus tard dans la nuit, battu et meurtri. Il enlève le costume de vieil homme pour révéler sa vraie forme plus jeune ; de toute évidence, cette version de Shang Tsung n’a pas ses pouvoirs de métamorphose. Cependant, une femme s’approche dans la nuit, affirmant qu’elle peut l’aider à obtenir le pouvoir qu’il prétend avoir. Elle l’informe de la sorcellerie qu’il a exercée dans d’autres réalités et lui propose d’unir leurs forces pour mettre les royaumes à ses pieds. Un sourire maléfique apparaît sur le visage de Shang Tsung et la scène se coupe encore une fois.
Chapitre 1 : La Nouvelle Ère se concentre sur Kung Lao. Dans cette réalité, Kung Lao est agriculteur aux côtés de Raiden, qui n’est plus le dieu du tonnerre. Les deux récoltent les récoltes dans les champs. Kung Lao mentionne à quel point il se sent piégé dans son travail – après tout, ses ancêtres étaient de grands guerriers avec un héritage incroyable – il propose donc un pari amical sur celui qui fera son travail le plus rapidement, le perdant payant la note du dîner ce soir-là. Les deux arrivent chez Madame Bo pour le dîner, mais il y a un différend pour savoir qui a vraiment gagné, alors naturellement, ils décident de le régler par une bagarre. Ce combat d’introduction n’est pas difficile, mais il m’a permis de retrouver ma mémoire musculaire de Mortal Kombat après avoir passé des heures avec Street Fighter 6 ces derniers mois.
Cependant, il n’y a pas de temps pour se réjouir, car Smoke apparaît devant la vieille Madame Bo pour lui demander de payer les Lin Kuei pour leur protection ou de risquer la sécurité de l’établissement. Après que Madame Bo ait refusé de se plier aux tactiques évidentes de la foule, Kung Lao le confronte et les deux s’engagent dans une bagarre. Mon petit détail préféré est la façon dont la mécanique Kameo fonctionne dans l’histoire. Dans ce cas, Raiden était présent pendant la scène, donc naturellement, il est inséré en tant que combattant Kameo de Kung Lao.
Après avoir vaincu Smoke, Sub-Zero et Scorpion organisent la fête et les cinématiques deviennent un peu plus intenses. Après que Madame Bo ait été jetée du balcon, Kung Lao et Raiden affrontent le duo ninja. L’humour campy de Mortal Kombat demeure, même si les scènes deviennent plus pleines d’action. Dans une séquence, Sub-Zero attaque, laissant un bloc de glace sur le bar, seulement pour qu’un homme au bar en casse un morceau et le mette dans sa boisson. La fidélité visuelle de ces cinématiques est impressionnante. La capture du visage et des mouvements est incroyable, et les textures haute résolution et les performances vocales m’ont laissé complètement immergé. Ma dernière bataille avant la fin du mode histoire était contre Sub-Zero.
Les modes histoire de Mortal Kombat sont traditionnellement excellents, mais Mortal Kombat 1 ne compte pas uniquement sur cela pour sa grandeur en mode solo. Invasions est un mode inspiré du RPG qui vous permet de faire évoluer vos personnages et de débloquer des récompenses telles que des produits cosmétiques, des skins et de l’équipement en participant à divers petits défis. Les défis tournent souvent autour de la défaite des ennemis dans les combats, mais avec différents modificateurs, tels qu’une super armure, des mouvements télégraphiés pour vous aider à chronométrer vos attaques autour des fenêtres de vulnérabilité et des obstacles comme des démons cracheurs de feu. Pendant ce temps, d’autres nœuds du monde central incluent des éléments tels que des mini-jeux de survie dans lesquels vous évitez les boules d’énergie ainsi que des défis Test Your Might.
«Cela gratte quelques démangeaisons», déclare le réalisateur et co-créateur de la série Ed Boon. « Il y a une histoire et une histoire supplémentaires. Il y a un peu d’entraînement et de familiarisation avec le jeu. Il y a clairement des secrets que nous enfouissons là-dedans, et c’est aussi un mécanisme pour obtenir des récompenses. Cela a toujours fait partie de la fonction du mode Konquest ou de The Krypt ou quelque chose comme ça : un mécanisme permettant au joueur, dans l’univers de Mortal Kombat, d’obtenir des trucs sympas.
Les récompenses que vous gagnez dans Invasions sont également adaptées au personnage que vous incarnez, vous permettant de gagner des objets principalement liés aux personnages que vous aimez. Au fur et à mesure que vous jouez, les combattants montent de niveau pour obtenir de meilleures statistiques, et vous pouvez également gagner des talismans, qui peuvent être utilisés pour améliorer un personnage. Par exemple, vous pouvez donner à Sub-Zero la possibilité de lancer des crânes enflammés. En utilisant la Forge du jeu, vous pouvez modifier et augmenter les talismans pour effectuer différentes tâches allant de l’ajout de nouvelles capacités à la guérison. Cependant, vous devez les utiliser judicieusement, car leurs frais sont limités avant de devoir les recharger entre deux matchs. Celles-ci semblent particulièrement importantes avec une autre convention empruntée aux RPG : les types de personnages.
Ces types s’inspirent de la façon dont ils fonctionnent dans le genre du jeu de rôle pour donner à certains personnages des avantages par rapport à d’autres. « [The characters] se prêtent très facilement », explique le concepteur principal Derek Kirtzic. « Sub-Zéro, Glace. Scorpion, Feu. Havok, Sang. Reptile, Acide. […] Ce qui nous passionne vraiment, c’est que vous jouez au jeu et que vous vous engagez de plus en plus dans le système élémentaire, où vous commencez à constituer différentes équipes et différents chargements. Du genre : « Oh, voici un Geras. Il va être lourd en défense. Je devrais choisir quelqu’un qui va être lourd en attaque. Et donc les gens commencent à créer ces différentes constructions de personnages pour contrer ou compléter ce que sont leurs adversaires.
Le contenu Invasions fonctionne selon une structure saisonnière de six semaines, chacune contenant des défis et des récompenses uniques. Non seulement cela, mais votre progression se réinitialise également à chaque saison, ce qui signifie que tous vos talismans, devises et progression de personnage reviennent à la case départ toutes les six semaines. L’équipe espère que cela fournira du contenu supplémentaire pour ceux qui se lancent vraiment dans le mode, qui, selon NetherRealm, apportera environ neuf heures de contenu chaque saison.
J’attends toujours avec impatience le contenu solo de chaque nouveau jeu Mortal Kombat, mais même au sein de la franchise d’élite, les offres de Mortal Kombat 1 semblent spéciales. Que vous soyez impatient de découvrir le récit passionnant, le contenu toujours en évolution d’Invasions, ou simplement de vous retrouver avec des amis et des inconnus, Mortal Kombat 1 est prêt à poursuivre la très bonne année que nous avons connue pour le genre des jeux de combat. .
Mortal Kombat 1 arrive sur PlayStation 5, Xbox Series X/S, Switch et PC le 19 septembre. Pour en savoir plus, écoutez notre interview avec Ed Boon lors d’un épisode de juin de All Things Nintendo ici.