Qui n’aime pas les robots géants ? Eh bien, les Kaiju envahisseurs, par exemple, mais il y a une raison pour laquelle Gundam existe depuis quarante ans, pourquoi les Power Rangers continuent de vendre des jouets et pourquoi The Matrix Revolutions est le meilleur de la série : les mechs sont cool. MechWarrior fait partie des séries de jeux les plus emblématiques avec des mechs, mais vous seriez pardonné d’être un peu confus par les sorties numérotées et sous-titrées qui jonchent les trente dernières années comme des confettis métalliques. Préparez-vous à ne plus être confus, car MechWarrior 5: Clans est une toute nouvelle entrée dans la série, et qui se concentre sur la narration plutôt que sur les combats PvP. Alors que la franchise se dirige vers un nouveau territoire, nous avons mis la main sur les deux premières heures pour voir comment tout cela se déroule.
Le clan Smoke Jaguar dégage le même esprit de militarisme que les Ultramarines de Space Marine 2 ou la Maison Harkonnen de Dune. Tout le monde « tremble devant notre puissance » et « fait tomber la vengeance », sans un sourire ironique. Vous pouvez au moins pardonner l’attitude enthousiaste de votre équipe, car le début de MechWarrior 5: Clans vous présente comme une jeune recrue MechWarrior au début de sa carrière, essayant de terminer sa formation.
Il y a beaucoup de noms, d’expressions familières et de termes extraterrestres à comprendre dans les premières minutes, surtout si vous êtes un nouveau venu dans la série, mais certaines choses sont claires. Vous faites partie d’une escouade militaire, propulsé tête baissée dans le pilotage de vos mechs, prouvant votre valeur à vos supérieurs brutaux.
Au début, la première chose que vous apprécierez est l’aspect visuel intelligent et attrayant que vous pouvez voir depuis le cockpit de votre mecha. Vous pouvez y adopter une vue à la première ou à la troisième personne, tandis que l’interface utilisateur vous donne un aperçu du blindage de votre mecha et des réserves de munitions pour chaque arme. Vous disposez également de détails sur chacun de vos coéquipiers, avec Mia, Ezra, Liam et Nasir comme renforts et votre responsabilité de commandement.
Vous pouvez assigner des tâches individuellement à chacun de ces coéquipiers, ou les commander en groupe, le tout à partir des touches de fonction, et vous vous habituerez bientôt au rythme de l’attention que vous portez à leur combat ainsi qu’au vôtre. J’ai vraiment apprécié l’interaction entre les cinq pilotes, et leur relation semble constituer la base du cœur émotionnel du jeu et du drame global, en discutant au milieu de la mission ou dans les cinématiques du jeu.
Vous serez peut-être surpris par la légèreté et la maniabilité de votre mecha, avec un contrôle de caméra rapide et léger qui garantit que lorsqu’un ennemi se déplace dans votre champ de vision, vous serez prêt à le détruire en quelques instants. Vous disposez de quatre armes principales pour vous aider à les démonter, allant des canons et lasers aux missiles, et cela ne fera sans aucun doute que s’étendre au fur et à mesure de votre progression.
Une fois le prologue terminé, vous avez accès à la baie des mechs et à la boutique, où vous pouvez acheter des améliorations et configurer chacun des mechs de votre équipe, de leur armement et de leur équipement à leur peinture. Il y a beaucoup de choses à découvrir ici, avec plusieurs emplacements à ouvrir et une vaste gamme d’armes différentes parmi lesquelles choisir. Le poids est la principale contrainte ici, vous obligeant à ajuster vos choix en fonction de la capacité de votre châssis, mais à mesure que vous montez de niveau, vous pouvez débloquer des châssis plus volumineux, capables de transporter beaucoup plus et, en théorie, de subir plus de dégâts.
Je pense que mon seul point négatif à ce stade est la conception sonore, avec tout ce qui semble un peu trop léger et sans poids, des sons secondaires dans l’environnement à la façon dont vos explosions touchent les ennemis. Il faut le pousser à fond pour vraiment donner la sensation d’être impliqué dans une bataille explosive, et j’espère que c’est quelque chose qu’ils envisageront de peaufiner. Cela dit, le doublage de haute qualité et la bande-son riche en vocalisations sont tous deux des points forts, avec des tons rongeurs qui ajoutent de la menace et du drame aux événements mécaniques explosifs.
Il y a encore quelques imperfections ici – baisses de fréquence d’images, longs temps de chargement – mais j’espère qu’elles seront corrigées au cours des dernières semaines d’optimisations. J’ai vraiment apprécié ma première incursion dans le monde de MechWarrior 5: Clans, et il y a certainement une histoire de science-fiction intrigante dans laquelle se plonger. Il n’y a pas trop longtemps à attendre non plus, puisque MechWarrior 5: Clans devrait sortir le 17 octobre 2024 sur PC.