Theatrhythm Final Fantasy est rapidement devenu l’un de mes jeux Nintendo 3DS préférés lorsqu’il est arrivé sur le système en 2012, tout comme la suite de Curtain Call deux ans plus tard. Ce n’étaient pas des jeux de rythme parfaits, mais ils étaient uniques et utilisaient l’une des meilleures compilations de partitions de jeux vidéo de l’histoire de la musique. La série Final Fantasy est spéciale pour moi pour de nombreuses raisons, et peut-être la principale parmi celles-ci est sa musique. Que j’ai fini par adorer la série Theatrhythm sur 3DS n’était pas une surprise. J’ai été surpris, cependant, de voir l’éditeur Square Enix et le développeur indieszero annoncer Theatrhythm Final Bar Line en septembre dernier, avec une date de sortie quelques mois plus tard, rien de moins.
Je ne m’attendais pas à ce que cette série fasse un retour, mais j’avais toujours espéré que ce serait le cas, étant donné que son prédécesseur ne couvrait la franchise que jusqu’en 2014. Il y a des centaines de nouveaux morceaux bien-aimés dans la série entre les extensions de Final Fantasy XIV, Final Fantasy XV , Final Fantasy 7 Remake et d’autres jeux sortis depuis le dernier Theatrhythm. Final Bar Line ajoute des pistes de ces titres et plus encore, y compris d’autres jeux Square Enix via DLC comme Live A Live (et son récent remake), la série Nier, The World Ends With You et Chrono Trigger. Et après avoir joué à travers 30 des chansons du jeu dans un aperçu de la démo disponible pour tout le monde à partir du 1er février, je peux dire en toute sécurité que Final Bar Line est un incontournable pour moi le mois prochain.
Au cours des près de 10 ans entre le dernier match et Final Bar Line, peu de choses ont changé. La suite conserve le style d’art mignon et chibi du premier, les mêmes types de formats de scène et plusieurs des mêmes chansons, ce qui est génial; cela a fonctionné en 2012 (et 2014) et cela fonctionne ici aussi. Une grande différence, cependant, est la façon dont vous jouez Final Bar Line. Le défilement musical horizontal de Theatrhythm qui dictait quand frapper les rythmes était étrange, surtout compte tenu de la popularité des défilements musicaux verticaux grâce à Guitar Hero et Rock Band. Mais comme les jeux utilisaient l’écran tactile et le stylet robustes de la 3DS, le défilement horizontal fonctionnait bien, offrant aux joueurs une belle vue des batailles et des aventures qui se déroulaient au rythme de vos battements. Ce défilement horizontal revient dans Final Bar Line, même s’il était plus gênant, au début, sans les mêmes mécanismes d’écran tactile auxquels s’habituer.
Dans mes premières chansons, je n’étais pas sûr d’aimer ça. Vous pouvez appuyer sur les déclencheurs ou sur l’un des quatre boutons du visage pour « taper » un battement à l’écran, quelle que soit la couleur de la note ou son emplacement sur les quatre lignes du défilement. Lorsqu’un battement avec une flèche apparaît, cependant, vous devez utiliser l’un des sticks analogiques et le couper dans la direction indiquée. J’ai rapidement commencé à utiliser ma main gauche pour gérer les barres obliques directionnelles et ma main droite pour appuyer sur les boutons des notes standard. Puis la difficulté a progressé, et j’ai dû frapper deux notes en même temps rapidement suivies de barres obliques directionnelles. J’ai dû reconfigurer mon style de jeu en conséquence, me contentant d’utiliser ma main droite (et un bouton facial) pour gérer les battements standard, ma main gauche sur la gâchette gauche pour les battements doubles standard et mon pouce gauche pour les barres obliques directionnelles. Et quand une note a deux directions dessus, j’utiliserais mon pouce droit en même temps pour gérer la deuxième direction. Si cela semble étrange, ça l’est. Au moment où j’ai atteint la barre d’une heure dans mon aperçu de 30 pistes, cela semblait naturel, et j’ai même pu commencer à aborder des chansons sur la prochaine difficulté la plus élevée.
La présentation des pistes de terrain et des scènes de musique de combat est similaire au premier jeu – vos quatre personnages sélectionnés, parmi lesquels il y a des dizaines de choix couvrant la plupart des jeux inclus, soit valsez à travers un simple paysage chibi-esque ou combattez un ennemi chibi du jeu sélectionné. C’est simple, et alors que je voulais initialement plus de ces scènes, on m’a vite rappelé que je me concentrerais sur le défilement horizontal de 99% de la chanson et que je regarderais les batailles se dérouler dans mes périphériques; c’est-à-dire que les scènes qui se déroulent n’affectent pas beaucoup mon plaisir dans les deux sens. Je suis ravi de jouer à travers les pistes vidéo musicales spéciales du jeu final, qui présentent des cinématiques emblématiques des titres Final Fantasy, car je pense que celles-ci présenteront l’éclat visuel qui me manquait dans les pistes standard.
Lorsque vous démarrez le jeu, un logo flashy Final Fantasy 35e anniversaire apparaît à l’écran, et pour cause ; Final Bar Line est d’abord un jeu de rythme, mais aussi un musée de célébration pour la musique, les personnages et les histoires emblématiques de la série. Lorsque vous abordez des quêtes dans le nouveau mode Quêtes de série, qui vous charge de remplir des objectifs tels que vaincre un nombre spécifique d’ennemis ou terminer un niveau sans subir un certain pourcentage de dégâts, vous gagnez des récompenses spéciales. Cela peut être un objet comme une potion de guérison ou un Phoenix Down, mais cela peut aussi être une CollectaCard, qui est ajoutée à la collection de votre musée. Ces cartes représentent des illustrations conceptuelles, des écrans de jeu, des ennemis, des personnages, etc., et il y en a plus d’un millier à collectionner. C’est une belle touche qui ajoute une certaine nostalgie premium à la célébration Final Fantasy de Final Bar Line.
Dans le Musée, vous pouvez voir votre collection CollectaCard, revoir des vidéos, écouter les pistes que vous avez déverrouillées et voir les exploits que vous avez accomplis. Il y a beaucoup d’histoire de Final Fantasy à consommer ici, et les finalistes auront probablement des dizaines d’heures de jeu pour tout débloquer.
Cette itération de Theatrhythm, comme celles qui l’ont précédée, est loin d’être le meilleur jeu de rythme, et parmi celles qui existent, elle joue certainement comme l’une des plus étranges. Mais ce que Final Bar Line a que les autres jeux de rythme n’ont pas, c’est l’accès, pour mon argent, à l’un des meilleurs catalogues de musique de tous les jeux. Jouer à travers plus d’une douzaine de brillants morceaux de Final Fantasy XIII de Masashi Hamauzu est un régal suffisant; ajoutez les quelque 370 autres pistes qui seront dans le jeu final, et j’ai hâte d’être au 16 février.
Vous pouvez jouer à la démo Theatrhythm Final Bar Line, qui comprend 30 chansons et des progrès qui se poursuivront dans le jeu final, le 1er février.