Alors que le temps ralentit pour que je puisse tirer avec précision sur les rebelles qui me chargent, imitant les réflexes ultra-rapides pour lesquels les soldats des opérations spéciales dans les jeux vidéo sont réputés, j’ai l’impression de jouer à des titres plus anciens qui utilisent ce mécanisme : Max Payne, WET, Call of Juarez. C’est un mécanisme qui a déjà été fait et mieux fait, une déclaration qui résume ce que je ressentais en jouant à la prochaine campagne solo de Remedy Entertainment pour le CrossfireX de Smilegate.
Combat Breaker est le nom de ce mécanicien lent, et c’est la principale caractéristique qui différencie CrossfireX des autres tireurs. Seulement, comme je l’ai écrit plus haut, cela n’aide pas du tout à le différencier du tout. Dès l’instant où j’ai commencé, j’ai eu l’impression de jouer à n’importe quel FPS de l’ère PS3 et Xbox 360 de la fin des années 2000. Tout, du cadre aux armes à feu et aux personnages, se sentait sans inspiration et fatigué.
CrossfireX vous met dans la peau d’un agent de Global Risk – un entrepreneur militaire privé qui fait le travail. Votre première mission est un truc standard. Allez dans une ville d’Azkharzia déchirée par la guerre – un lieu fictif qui semble ne pas s’être remis d’être un État satellite de l’Union soviétique – et extrayez une cible très importante. Les choses vont vite au sud. Votre évacuation est compromise, vous êtes seul, et il s’avère qu’il y a plus dans cette mission qu’il n’y paraît. C’est le début de beaucoup de jeux de tir auxquels vous avez déjà joué.
Pour donner du crédit à CrossfireX, il fait un bon travail en vous jetant directement dans l’action sans trop d’exposition. Le récit est diffusé à la radio et via le bavardage des coéquipiers pendant que vous jouez à travers les niveaux, et les cinématiques ne semblent jamais trop longues. La livraison ne gagnera aucun prix pour l’innovation, mais cela fonctionne. Je ne peux pas trop entrer dans ce que l’histoire implique, mais cela a définitivement piqué mon intérêt. C’est juste dommage que j’aie dû me débattre dans le gameplay terne et daté pour en faire l’expérience.
Les armes ne sont pas non plus particulièrement distinctives. Bien sûr, un fusil de chasse frappe fort à courte portée tandis qu’un fusil de sniper est le meilleur pour les cibles éloignées, mais c’est là que s’arrêtent les différences. Aucun des fusils n’a de poids, rien qui les distingue des autres. Toutes les variations mineures de cadence de tir et de recul semblent si minimes qu’il n’est jamais vraiment nécessaire de penser à celui que vous utilisez – il suffit de viser et de tirer.
Cet état d’esprit s’étend à la façon dont vous progressez dans les niveaux. Ils sont tous incroyablement linéaires avec un point de cheminement pratique qui vous mène toujours à la bonne porte. La plupart du temps, tout ce que vous avez à faire est d’éliminer les ennemis dans une série de pièces, mais il y a l’étrange section furtive qui brise la monotonie. Il y a aussi un niveau où vous êtes coincé par un bâtiment plein de tireurs d’élite et devez vous précipiter entre les couvertures pendant que votre coéquipier les supprime pour vous. C’est un moment amusant et tendu lorsque vous cherchez le reflet de leurs lasers, mais il est pris en sandwich entre ces échanges de tirs standard et plus rassis. Malheureusement, c’est une formule à laquelle j’ai joué un nombre incalculable de fois auparavant : des niveaux de pièces remplis de chair à canon interrompus par des gadgets amusants occasionnels.
Le premier chapitre de la campagne Catalyst est un jeu de tir de propagande militaire standard. Azkharzia est le terrain de jeu idéal pour les soldats américains : tous les civils ont fui et il ne reste que des rebelles en âge de combattre. Des drapeaux avec des silhouettes AK47 ornent les murs intérieurs tandis que les bombes de fortune et les pistolets démontés sont des pansements courants pour les tables et les comptoirs. Il s’avère que Black List, un autre PMC – ou organisation terroriste selon le camp dans lequel vous vous trouvez – utilise les rebelles locaux pour couvrir leurs propres missions infâmes, donc pour libérer la ville, vous devez tuer tout le monde, Marionnette de la liste noire ou pas.
La campagne Spectre est plus intéressante. Vous jouez des deux côtés pour toujours sortir vainqueur. En tant que nouvel agent de la liste noire, vous continuez à démêler l’intrigue de science-fiction qui fait suite aux événements que vous avez commencé à découvrir dans le premier chapitre de Catalyst. Dans Spectre chapitre trois, vous êtes chargé d’infiltrer une base Global Risk et de voler un astucieux MacGuffin. Il recadre le conflit comme une situation de David et Goliath, où la liste noire parvenue est le bouc émissaire de l’énorme et intimidateur Global Risk. Vraiment cependant, les deux organisations sont sinistres et disposées à utiliser des personnes pour poursuivre les objectifs de leurs dirigeants.
La deuxième campagne permet un changement de perspective intéressant grâce à l’introduction de nouveaux personnages dans le jeu. Malheureusement, ces soldats sont tout aussi ennuyeux et clichés que ceux du chapitre Catalyst. Au lieu d’une escouade standard de quatre durs militaires, il y a deux durs à cuire, une femme hacker et un débutant qui ont été mêlés au combat de quelqu’un d’autre en raison d’un cruel coup du sort. Ils ont également tous l’air très étranges. Les modèles de personnages brouillent la frontière entre stylisé et réaliste d’une manière qui me met très mal à l’aise.
Bien que les nouveaux personnages n’ajoutent pas beaucoup de personnalité, ce chapitre avait une excellente section de gadgets, même s’il est également tiré directement des jeux plus anciens. Vous devez parcourir quelques couloirs laser pour désactiver un système de sécurité. Cela donne l’impression que la base secrète dans laquelle vous vous trouvez est comique, comme si vous étiez dans un film de James Bond. Ça marche. C’est juste amusant.
Je n’ai pas joué au multijoueur, mais c’est entre les mains de Smilegate, les développeurs du CrossFire original et extrêmement populaire, un FPS multijoueur gratuit qui a touché un milliard de joueurs à vie et généré plus de 12 milliards de dollars de revenus. Il a engendré des titres dérivés sur mobile et des jeux PC, ainsi qu’un drame télévisé chinois et un film dirigé par Sony.
CrossfireX est une tentative décente d’introduire une histoire dans la série, et bien qu’elle contienne une histoire intrigante, je ne sais pas si le gameplay de Remedy est assez bon pour me donner envie de m’y engager. C’est l’équivalent du jeu de la nourriture réconfortante – rien de spécial, mais vous savez ce que vous obtenez, et lorsque vous en avez envie, il fait mouche, même si vous vous sentez un peu coupable par la suite. Il s’agit d’une exclusivité Xbox, donc si le jeu fait ses débuts sur Game Pass, je le recommanderais si vous recherchez un jeu de tir familier avec une histoire intéressante. Si vous voulez un FPS qui ressemble à la prochaine génération, CrossfireX est au moins deux consoles trop tard.
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