C’est une période particulièrement difficile pour les jeux de course qui ne sont pas Forza ou Gran Turismo. L’ancien style de course en circuit fermé avec beaucoup de contenu recyclé, une progression statique, une légère personnalisation et un multijoueur standard semble perdu et dépassé dans le monde d’aujourd’hui.
J’ai toujours eu peur que ce niveau intermédiaire de jeux de course disparaisse un jour, et Légendes de la grille ne m’aide certainement pas à abandonner cette notion.
Grid Legends est la dernière tentative de Codemasters pour essayer de trouver une place pour ce style de jeu dans un monde où Forza Horizon entraîne le genre dans le courant dominant. Traditionnellement, les jeux Grid ont fonctionné avec des budgets modérés – suffisants pour satisfaire les mécanismes de manipulation et l’assortiment habituel de contenu sur les circuits les plus connus. Au-delà de cela, vous ne pouviez pas vraiment en attendre grand-chose.
Grid Legends est dans la même veine, l’événement principal étant cette fois une histoire FMV qui englobe un nouveau mode carrière. Vous trouverez toujours des événements traditionnels et personnalisés – bien que notre version de prévisualisation les ait désactivés – mais le principal attrait ici est le mode histoire Driven to Glory.
L’histoire est présentée comme un faux documentaire qui suit Seneca Racing, une équipe montante au budget serré qui espère faire des progrès dans le championnat fictif de Grid. Vous êtes son pilote débutant non éprouvé, choisi pour aider l’équipe à y arriver.
Codemasters a mis l’accent sur l’utilisation de la célèbre technologie de tournage en volume – comme on le voit sur The Mandalorian et d’autres émissions Disney + – pour produire des environnements crédibles dans lesquels les acteurs peuvent se produire. Il fait le travail ici et donne au jeu ce look ultra-brillant que vous attendez d’une émission de télévision chère (mais sans l’écriture pour le sauvegarder).
L’autre aspect décevant est que l’histoire est une série d’événements et ne reflète en aucun cas vos succès ou vos échecs. Peu importe si vous avez remporté facilement toutes les courses qui vous sont données – non, si le récit parle de vous qui vous rattrapez presque et d’entrer dans les points, c’est ce qui va se passer. Je comprends qu’il aurait été beaucoup plus difficile de créer un récit fluide qui réagisse à votre performance, mais cette déconnexion permet de ne pas se soucier de l’action sur la piste ou de l’histoire prenant forme dans ces scènes.
Vous pouvez dire qu’il est principalement conçu comme un moyen d’intégrer de nouveaux joueurs également, bon nombre de ces objectifs étant du domaine de « terminer cinquième ou plus » et d’autres objectifs ultra-réalisables. C’est bien, bien sûr, mais le gameplay ne vous donne jamais l’impression d’être l’opprimé que l’histoire aime vous décrire.
Ces séquences ne peuvent pas non plus tout à fait impressionner selon leurs propres termes. Ils ne sont pas assez idiots pour être campy de calibre FMV, et pas assez dramatiques pour être Drive to Survive. La rivalité taquinée dans les bandes-annonces m’a donné le sentiment qu’elle s’appuierait sur la première, mais je n’ai pas encore atteint ce point de l’histoire ni vu cela se refléter dans ce que j’ai vu jusqu’à présent.
L’action en piste reste en grande partie la même. Legends semble à peu près aussi bon que le redémarrage de Grid de 2019, c’est-à-dire : loin d’être aussi impressionnant ou détaillé que Forza ou Gran Turismo. Vous verrez toujours des flaques d’eau avec des réflexions standard et une interaction minimale avec la carrosserie de la voiture, une physique légèrement interactive avec des barrières de pneus, etc. C’est toujours amusant de courir dans un virage à grande vitesse et de regarder des morceaux s’envoler, même si les dommages causés à la voiture sont éloignés de plusieurs étapes de la grille 2008 d’origine.
Le résultat de ce qu’il est juste d’appeler des visuels obsolètes est que vous pouvez obtenir une fréquence d’images très élevée avec absolument tout au maximum. Sur mon PC i7 9700K et 3080 Ti, il est allé jusqu’à 120 ips à 4K et aussi bas que 80.
La maniabilité, tout en conservant ses origines glissantes, est désormais remarquablement adhérente – presque en clin d’œil à Forza. Cela facilite beaucoup la conduite de voitures sur une piste, mais supprime une grande partie du défi sur lequel les jeux précédents s’appuyaient pour se démarquer du pack de course. La campagne vous emmène à travers une série de circuits et de disciplines de course variés, mais tout cela me semblait identique.
Le système Nemesis du jeu 2019 revient également, mais il a été en quelque sorte rendu moins pertinent; votre ennemi jouera souvent dur, tout comme il l’a fait dans ce jeu, mais c’est à peu près tout. Vous pouvez demander à votre ingénieur des mises à jour sur la position de votre coéquipier et de votre rival, mais cela était rarement utile.
J’ai du mal à m’enthousiasmer pour Grid Legends, même s’il semble que Codemasters essaie vraiment de le rendre intéressant. Mais sans le budget et les valeurs de production de Forza, il faut plus que la FMV et une manipulation simplifiée pour attirer les joueurs occasionnels.
Grid Legends sortira le 25 février sur PC, PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series X/S.