« C’est un projet unique dans une vie », déclare Chip Gaines en montant un escalier délabré lors de la première de Fixateur supérieur : le château. Des mots plus vrais…
Le bâtiment est Waco, Texas’ Cottonland Castle (ci-dessous). Achevée en 1913 pour 75 000 $ – l’équivalent de 2 millions de dollars aujourd’hui – la propriété de 4 300 pieds carrés est l’un des projets les plus ambitieux de l’équipe de rénovation mari et femme. Fixateur supérieur et la marque Magnolia ont pris le relais.
« Jo avait l’œil sur le château historique pendant des années, et en 2019, Chip l’a acheté comme une surprise pour elle », déclare Lauren Frasca, vice-présidente principale du contenu et de la stratégie de Magnolia Network. « Ils se sont sentis passionnés par la restauration du château et lui ont redonné vie. Chip parle même de donner à la maison l’occasion de « se redresser et de se présenter au quartier comme elle était censée le faire ».
Il faudrait encore deux ans (et une pandémie) à Chip et Joanna Gaines pour s’engager pleinement dans les 11 mois nécessaires.
Réseau Magnolia
Une déception gâche le début, et c’est le jour de la démonstration, la partie préférée souvent proclamée de Chip du processus.
« Il y avait très peu de démo, au grand dam de Chip », dit Frasca. Aucun des huit (!) foyers ne nécessite un démontage. « C’était assez étonnant de voir comment presque toutes les pièces du château avaient été si soigneusement conservées et classées. Il fallait vraiment les remettre ensemble.
Eh bien, après avoir fait face à la catastrophe du plâtre : « Essayer de faire correspondre la texture d’origine des murs en essayant de faire passer des lignes électriques était si difficile », note l’exécutif. « Beaucoup de temps et d’énergie ont été consacrés à creuser derrière les murs et à travers les plafonds. »
Alors que le château lui-même offre des trésors – Chip appelle une porte escamotable « une porte coulissante Mona Lisa » et quelques luminaires « des œuvres d’art intemporelles » – l’endroit est encore principalement une toile vierge.
« Jo a travaillé dur sur les éléments de conception pour trouver des objets provenant de bâtiments d’âge similaire qui racontaient une histoire unique », explique Frasca, citant des carreaux de sol récupérés en France et une chambre de combustion en fonte d’Angleterre. Mais il y a une découverte de château que vous ne verrez pas dans la restauration (ou même que vous ne voudrez pas voir) : les os que Chip découvre dans le sous-sol, autrefois utilisé comme cuisine.
« Nous ne savons pas grand-chose sur ces os d’animaux », admet Frasca, « et nous sommes plutôt heureux de le garder ainsi ! »
Fixateur supérieur : le château, Première de la série Vendredi 14 octobre, 9/8c, Magnolia Network