J’avais toujours observé la série Fire Emblem à distance, craignant que son gameplay de stratégie ne soit pas pour moi ou stressé pour déterminer par où commencer et comment jouer à travers les différentes entrées de la franchise. Fire Emblem Three Houses a été le premier que j’ai essayé et plus de 80 heures plus tard, c’est l’un de mes jeux préférés sur Switch et il m’a transformé en fan de Fire Emblem. Depuis sa révélation, j’ai considéré Fire Emblem Engage comme un banc d’essai : suis-je vraiment un fan de Fire Emblem, ou est-ce que j’ai vraiment aimé Three Houses et ses mécanismes scolaires engageants à la manière de Poudlard ? Si les 10 heures que j’ai consacrées à Engage jusqu’à présent sont une indication, je suis heureux de dire que c’est la première.
Engage ne fait rien que je n’ai jamais vu auparavant dans le domaine de la narration fantastique. Il y a un héros qui a sauvé le monde, puis ils ont dormi pendant longtemps, et maintenant ils se sont réveillés pour retrouver le royaume autrefois paisible qu’ils ont sauvé une fois de plus dans un désarroi potentiel. Ils ne se souviennent pas non plus de rien, les souvenirs de leur passé se frayant lentement un chemin dans le cerveau du héros. Ce héros est le Dragon Divin et, dans mon cas, il est le principal protagoniste d’Engage. Il détient un anneau d’emblème qui lui permet de puiser dans la force et l’intelligence de combat de l’ancien héros de Fire Emblem, Marth. Cependant, Marth n’est pas seulement un outil à utiliser sur le champ de bataille, car je parle avec lui et renforce le lien entre nous, tout comme je le fais pour les divers alliés que j’ai déjà recrutés dans mon équipe Divine Dragon.
Depuis ces premiers moments d’introduction, j’ai rencontré de nouveaux alliés portant des Emblem Rings et j’ai vu comment ces anciens héros de Fire Emblem entrent en jeu, à la fois en tant que tactique sur le champ de bataille et en tant que personnalité avec laquelle s’engager en dehors du combat. Le gameplay de stratégie d’Engage ne réinvente pas la roue – c’est Fire Emblem de bout en bout – mais l’homonyme du jeu, Engage, est le mécanisme qui permet à un allié ou au Dragon divin d’invoquer son héros Emblem Ring, que ce soit Marth pour moi ou Celica pour une autre. Chaque personnage avec un anneau a une forme d’engagement qui semble différente, peut généralement déplacer plus d’endroits sur la carte de combat et est nettement plus puissant ou, dans certains cas, plus favorable aux capacités de guérison de l’équipe complète. J’adore renverser le cours d’une bataille avec le mécanisme Engage, et dans les petites batailles d’escarmouche, je peux éponger rapidement les ennemis en activant trois personnages Engage à la fois.
À cette fin, cependant, Engage manque dans le département de la difficulté. À cause de ce mécanisme Engage, je me sens rarement menacé. Si des ennemis se rapprochent d’un allié pour le tuer, je peux m’engager et y arriver rapidement pour défendre les alliés. Si des ennemis m’assaillent, même chose. Cela dit, j’apprécie toujours chaque bataille, qu’elle soit liée à l’histoire ou à des escarmouches plus mineures. J’ai perdu un allié ici ou là – j’ai opté pour le style de jeu Casual où les alliés vaincus au combat reviennent après que j’ai gagné parce que je veux en savoir plus sur les différents personnages que j’ai rencontrés – mais je ne l’ai pas fait encore perdu l’objectif principal d’une mission. J’espère que la difficulté commencera à s’intensifier ici bientôt et en fonction de la direction que prend l’histoire, j’imagine que ce sera le cas.
Quand je ne suis pas engagé dans la bataille, j’explore le hub central du jeu, Somniel. C’est le château du Dragon Divin, et c’est là que vous pouvez acheter de nouvelles tenues, armures et armes, des objets généraux, et plus encore. C’est également là que vous pouvez traîner avec les chiens, les chats, les moutons et les oiseaux que vous avez adoptés dans le monde d’Elyos, et vous pouvez interagir avec tous les membres de votre équipe pour créer des liens, écouter des conversations de soutien et vous entraîner. Quand je ne sélectionne pas ma prochaine mission sur la carte du monde élyséenne, je suis à Somniel. Tout comme je l’ai fait avec le monastère de Three Houses, Somniel est devenu une sorte d’arrêt au stand d’enregistrement. Après avoir terminé un chapitre, je m’y rends et parcourt ma liste de visites de routine dans les différents magasins, le café-restaurant, les installations de formation, etc. Je pouvais voir Somniel devenir monotone pour certains, mais c’est gratter cette démangeaison de la liste de contrôle qui me permet de voir mon dragon divin comme le responsable.
Fire Emblem Engage n’a pas captivé chacune de mes pensées éveillées, mais tout ce que j’ai rencontré va de très bon à excellent jusqu’à présent. L’histoire a été assez excitante, mais n’ayant connu aucun des rebondissements, tournants ou véritables drames pour lesquels la série Fire Emblem est connue, ce n’est rien de remarquable pour le moment. Je crains (pour mon équipe) que ces choses arrivent, et je ne peux pas attendre. Mais même si l’histoire d’Engage reste aussi fidèle aux livres qu’elle semble en ce moment, elle s’annonce comme un jeu Fire Emblem amusant, et c’est quelque chose qui me passionne pour mon Switch.