Nous sommes bien dans l’ère des Soulslike. La dernière décennie a refusé de fournir à l’industrie jeu après jeu qui s’inspire de la myriade de titres FromSoftware ou copie en gros leur formule avec des résultats mitigés. Dolmen de Massive Work Studio est un autre titre de ce type utilisant le Âmes sombres plan pour créer son propre monde de RPG d’action avec une atmosphère sombre et punitive, que nous avons eu l’occasion de prévisualiser.
Cela commence lorsque vous vous réveillez juste à l’extérieur de l’épave de votre vaisseau spatial écrasé sur Revion Prime, une planète sur laquelle vous avez été envoyé pour récupérer une ressource d’une grande importance. Vous pouvez entendre des créatures géantes ressemblant à des insectes voltiger. Ils ont vraisemblablement transformé la zone autour de vous en un nid claustrophobe de bouillie et de surfaces charnues. Vous êtes seul et définitivement en danger.
L’ouverture est étrange et inquiétante, mais d’un autre côté, c’est combien de ces types de jeux ont commencé dans le passé ; c’est familier. Il intègre tous les pièges bien usés : un récit opaque, des ennemis qui réapparaissent à chaque mort et un système de mise à niveau lié à l’expérience que vous risquez de perdre en cas de décès. Une grande partie de la tension atmosphérique n’atteindra tout simplement pas parce que la configuration est un rechapage fait à mort à ce stade. Pourtant, Dolmen n’a pas peur d’essayer quelque chose de nouveau.
En plus de vos armes de mêlée et de votre bouclier, vous êtes équipé d’un pistolet. Maintenir la gâchette gauche tirera un réticule de visée et vous pourrez tirer des explosions légères et lourdes régies par une barre d’énergie qui prend en compte un système élémentaire intrigant. Les armes à feu sont le principal moyen d’appliquer ces effets, mais l’énergie peut également être utilisée pour imprégner les attaques de mêlée d’éléments. Il y a trois éléments en jeu : Light Wave ou feu, Cryo et Acid.
Certains ennemis auront des faiblesses pour certains éléments, mais ce sont leurs effets de statut persistants qui en valent la peine. Par exemple, si vous parvenez à infliger l’effet de statut Light Wave à un ennemi, il déchargera périodiquement des flammes, se blessant ainsi que les ennemis proches. Si cette décharge touche un autre ennemi affecté par Light Wave, le feu ricochera entre eux, leur infligeant des tonnes de dégâts ainsi qu’à tous leurs amis pris au milieu. C’est une stratégie puissante pour aider à éliminer les foules d’ennemis plus faibles, mais cela comporte un certain risque car vous brûlerez votre barre d’énergie, qui est également votre principale méthode de guérison. Utiliser de l’énergie pour soigner sacrifie une partie de votre barre et peut vous laisser sans rien à utiliser jusqu’à ce qu’un point de contrôle puisse être atteint.
Des points de contrôle dispersés dans toute la zone vous téléporteront à votre navire où vous pourrez passer au niveau supérieur, changer d’équipement et fabriquer de nouveaux équipements que vous pourrez utiliser pour adapter vos statistiques au style de jeu que vous souhaitez. La boucle de jeu vérifie toutes les cases pour créer une expérience digne de l’âme, mais il existe de nombreux ennuis, petits et grands, qui rongent Dolmen et a rendu beaucoup plus frustrant la prévisualisation en conséquence.
Son plus gros problème est probablement qu’il est difficile à contrôler. Comme dans beaucoup d’autres jeux de ce genre, les animations d’attaque sont un engagement ; vous devez évaluer le meilleur moment pour frapper là où vous ne serez pas interrompu par une attaque ennemie. Cependant, essayer de faire un combo avec des oscillations d’attaque est extrêmement délicat ici. Pour une raison quelconque, vous avez une petite fenêtre au début de votre animation d’attaque où vous pouvez mettre en mémoire tampon la prochaine attaque ; sinon, vous devrez attendre tout le swing, le décalage de fin et tout, avant de pouvoir à nouveau swinguer.
Je me suis forcé à m’y habituer, mais cela a abouti à écraser le bouton d’attaque pour m’assurer que je pouvais obtenir une rafale de coups plutôt qu’un seul. Cependant, toutes les animations d’attaque et de mouvement ont des règles étranges comme celle-ci. Réussir des attaques en retrait ou des attaques sautées ressemble plus à la saisie de combos de jeux de combat qu’à une réaction aux ennemis devant vous, et les ennemis ne vous rendront pas beaucoup de services en télégraphiant leurs attaques non plus.
Ni les ennemis ni leurs animations d’attaque ne semblent particulièrement menaçants, et leurs courtes remontées et leurs frappes peu profondes ne vous prendront pas trop souvent au dépourvu grâce à une fenêtre de parade généreuse. Le retour d’une parade réussie n’est rien de plus qu’un flash rapide et une opportunité de plusieurs coups gratuits pendant que la créature reste immobile dans un état second. Il n’a pas l’air ou ne se sent pas particulièrement puissant. C’est exploitable, mais une mauvaise caméra et les couloirs étroits dans lesquels se déroulent beaucoup des premiers niveaux m’ont empêché d’en profiter à plusieurs reprises.
Je suis mort plusieurs fois à cause d’ennemis sautant dans les coins et emportant mon appareil photo avec eux ou déclenchant une cinématique qui me montre quelque chose de l’autre côté de la pièce alors que je suis envahi par des attaquants dans la zone sans aucun contrôle sur le personnage. La mort répétée est une quantité connue dans des jeux comme celui-ci, mais le désir de revenir immédiatement, après avoir appris quelque chose de critique pour le succès futur, n’est tout simplement pas là dans Dolmen en avant-première.
Visuellement, à part quelques choix de couleurs amusants dans les environnements, rien ne semble particulièrement soigné. Je me suis également senti agressé par l’horrible conception sonore du jeu. Les bruits prétendument ambiants de craquement de métal ou de sédiments qui s’effondrent sonnaient comme si des haut-parleurs les diffusaient au visage de mon personnage.
Cependant, ce que j’ai joué de Dolmen pour la prévisualisation n’est bien sûr pas un jeu terminé, et Massive Work Studio travaille dur sur le projet depuis plusieurs années, prévoyant maintenant une sortie pour 2022 sur PC et consoles. Mais je suis désolé de dire que ce n’est tout simplement pas si agréable en ce moment. Son décor de science-fiction et ses connotations d’horreur cosmique cherchent à le distinguer, mais je crains qu’il y ait encore un long chemin à parcourir pour Dolmen sortir de Âmes sombres‘ ombre.