Depuis la révélation d’Avatar: Frontiers of Pandora en 2021, je suis curieux de savoir comment le développeur de The Division, Ubisoft Massive, va prendre en charge cette propriété, l’une des franchises de films les plus prospères financièrement au monde, et la traduire en un jeu vidéo. Connaissant le pedigree d’Ubisoft, j’ai imaginé à quoi pourrait ressembler Frontiers of Pandora : quelque chose entre Assassin’s Creed et Far Cry. Après une présentation spéciale à huis clos lors de l’événement de jeu d’été d’Ubisoft, je peux dire que j’étais sur place.
Le plus intéressant pour moi, au lieu de contrôler un Avatar, qui est censé ressembler au Na’vi natif de Pandora, les joueurs contrôlent un véritable Na’vi. Quant à savoir comment cela se rattache à l’univers cinématographique du réalisateur James Cameron, votre Na’vi, que vous pouvez personnaliser dans un créateur de joueur, est kidnappé alors qu’il était enfant en 2138 par The Ambassador Program, un sous-ensemble de la méchante Resources Development Administration des deux Films d’avatars.
Au lieu de vivre comme prévu, le programme Ambassador forme vos Na’vi à la manière humaine. Mais ensuite, les événements du premier film se produisent, chassant la RDA de Pandora. Cependant, avant d’abandonner le navire, le Programme Ambassadeur reçoit l’ordre de tuer tous les Na’vi kidnappés, mais votre professeur refuse, vous enfermant à la place dans un sommeil cryogénique. Vous vous réveillez 15 ans plus tard, enfin prêt à découvrir votre héritage et à ne faire qu’un avec Pandora, tandis que la RDA revient pour essayer à nouveau de l’exploiter pour trouver des ressources.
Mécaniquement, cette configuration d’histoire signifie que vous utiliserez des armes Na’vi, comme des arcs longs et courts et des lanceurs de lance, et des armes RDA, comme des fusils d’assaut et des lance-roquettes dans le jeu à la première personne. Votre première étape dans ce nouveau voyage est de prouver à votre tribu Na’vi que vous appartenez. Cela inclut la participation au voyage cérémoniel à la Rookery, où vous imprimez sur un Ikran, les banshees volants des montagnes de Pandore.
La directrice du jeu Ditte Deenfeldt dit que vous pouvez personnaliser votre compagnon Ikran, de son ornement de tête à sa couleur, ainsi que des banderoles volantes et des vêtements d’équitation. Dans cette version en monde ouvert de Pandora, ou plus précisément, une toute nouvelle région appelée Western Frontier, les joueurs peuvent chevaucher des montures à travers de grands champs ouverts en contrebas, attaquer un avant-poste RDA, puis sauter sur leur Ikran et s’envoler, où ils peuvent voler à travers les coins et recoins des montagnes imposantes (et parfois flottantes) de Pandora. Il y a aussi des combats aériens, vous pouvez donc également abattre des dirigeables RDA à l’arrière d’un Ikran.
Deendfeldt dit que la suppression des avant-postes, qui dans les brefs extraits de gameplay que j’ai vus, m’a rappelé la plupart des avant-postes ennemis de la série Assassin’s Creed qui servent de bacs à sable combatifs miniatures, aura un effet immédiat sur les terres environnantes de Pandora. Ces installations polluent les zones dans lesquelles elles se trouvent et les détruire permet à la nature de les récupérer. Cela se traduit par de nouvelles ressources à collecter, et il semble que la nature dépassera les machines abandonnées des avant-postes, transformant autrefois des monstruosités mécaniques en refuges pour que la faune et la flore prospèrent à nouveau. Je suis particulièrement ravi de voir la faune s’illuminer de bioluminescence la nuit, grâce au cycle jour et nuit du jeu.
Vous utilisez les ressources que vous collectez à travers la frontière occidentale pour fabriquer de nouveaux objets, améliorer votre répertoire actuel et créer de nouveaux plats à cuisiner et à manger pour obtenir des effets de statut et des bonus. Tout cela est lié à la nature RPG de Frontiers Of Pandora, qui comprend des arbres de capacités à remplir aux côtés de la personnalisation Na’vi qui affecte votre tête, votre taille, vos bras et vos jambes.
Visuellement, le jeu a l’air bien, mais il n’est pas à la hauteur des films de Cameron ; Je ne suis pas sûr que ce soit une attente réaliste, cependant. Ce qui compte le plus, c’est l’exécution du gameplay, et je n’ai pas pu me familiariser avec le jeu. Les extraits de gameplay que j’ai vus semblaient solides – les fans d’Assassin’s Creed et de Far Cry remarqueront probablement que cela semble familier – mais je veux voir si le contrôle d’un Na’vi imposant et puissant de 10 pieds fait qu’un troisième voyage à Pandora vaut la peine d’attendre.