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Le receveur controversé de l’agent libre Antonio Brown, qui a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’il voulait prendre sa retraite en tant que membre des Steelers de Pittsburgh, dit maintenant qu’il n’a pas l’intention de jouer dans la NFL la saison prochaine.
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« Ne jouez pas vous-même en me regardant pour jouer », a déclaré Brown samedi lors d’une interview lors d’un match de la ligue de football contrôlé par les fans. Juste avant cela, Brown a déclaré: «Évidemment, nous vivons le jeu, mais vous ne pouvez pas jouer éternellement. Je pense que je suis un grand joueur qui a tout fait dans le jeu. ”
En mars, le vétéran de 12 ans de la NFL a exprimé son intérêt à rejoindre les Browns de Cleveland.
Brown, 33 ans, a joué le plus récemment pour les Buccaneers de Tampa Bay, captant 87 passes pour 1028 verges au cours de ses deux saisons là-bas (2020-21) mais remportant son seul Super Bowl en carrière avec l’équipe. Il a retiré ses coussinets et son maillot et a quitté le terrain au cours du troisième quart de la victoire sur route de la semaine 17 de Tampa Bay contre les Jets de New York.
Quelques jours plus tard, les Buccaneers ont libéré Brown, et le large a affirmé que l’équipe l’avait forcé à jouer blessé et avait dissimulé des faits liés à sa blessure. L’entraîneur-chef de l’époque, Bruce Arians, a nié les allégations.
Brown a joué pour les Steelers de 2010 à 2018, totalisant 837 réceptions pour 11 207 verges et 74 touchés. Il a été nommé dans sept Pro Bowls et quatre équipes All-Pro au cours de ses neuf saisons avec l’équipe. Mais après s’être disputé avec le quart-arrière Ben Roethlisberger et avoir été mis au banc pour un match important de la semaine 17 pour des entraînements manquants, il a demandé un échange après la saison 2018.
Brown a ensuite joué dans un match pour les Patriots de la Nouvelle-Angleterre en 2019 avant d’être libéré au milieu d’allégations d’agression sexuelle. Il a rejoint les Buccaneers pour les deux saisons suivantes après avoir purgé une suspension de huit matchs prononcée par la ligue lors d’un incident distinct impliquant une altercation avec le conducteur d’un camion de déménagement. Il a inscrit un plaidoyer de non-contestation aux accusations portées dans l’affaire et a été mis à l’épreuve.