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PHILADELPHIE – La star de Milwaukee, Giannis Antetokounmpo, s’est disputée avec un travailleur de l’arène et a jeté une échelle loin d’un panier, l’envoyant basculer alors qu’il tentait de tirer des lancers francs après la défaite 110-102 des Bucks contre Philadelphie vendredi soir.
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Après avoir fait 4 en 15 depuis la ligne, Antetokounmpo est retourné au Wells Fargo Center plusieurs minutes après le match pour tirer des lancers francs avec un petit nombre de fans toujours dans le bâtiment.
Antetokounmpo a ensuite raté ses cinq premiers tirs fautifs lors des entraînements d’après-match. Pendant une pause dans le tournage du double MVP de la NBA, les travailleurs de l’arène se sont déplacés sur le terrain pour leurs activités habituelles d’après-match.
L’un des ouvriers a installé une échelle de 12 pieds à côté du panier où Antetokounmpo tirait. Antetokounmpo s’est approché de l’échelle et l’a écartée.
L’employé l’a remis en place. Antetokounmpo s’est alors approché du membre du personnel, a eu un échange rapide, puis a repoussé l’échelle, l’envoyant s’écraser au sol.
« Je n’essaie jamais de manquer de respect à qui que ce soit, de quelque manière que ce soit », a déclaré Antetokounmpo aux journalistes par la suite. « J’ai l’impression qu’aujourd’hui n’était qu’un événement malheureux qui a eu lieu. »
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Antetokounmpo a déclaré aux journalistes que l’incident avait commencé lorsqu’il avait commencé à tirer des lancers francs et qu’un joueur et un entraîneur lui avaient dit de quitter le terrain. Antetokounmpo n’a pas nommé le joueur, mais le Milwaukee Journal Sentinel avait une vidéo montrant Montrezl Harrell de Philadelphie prenant le ballon à Anteokounmpo alors que l’attaquant des Bucks était sur la ligne des lancers francs.
Antetokounmpo a déclaré qu’il était parti chercher deux balles supplémentaires et qu’il était revenu voir l’échelle devant le panier.
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« En fin de compte, les gens vont faire en sorte que les choses ressemblent à ce qu’ils veulent », a déclaré Antetokounmpo aux journalistes. « Est-ce que j’avais l’intention de pousser l’échelle jusqu’en bas ? Je ne l’ai absolument pas fait. J’ai juste essayé, je pense que je l’ai poussé et il s’est coincé et est tombé. Mais les gens vont le faire ressembler à ce qu’ils veulent. Je sais ce qui s’est passé. Je pense qu’il y a des caméras partout dans ce tribunal. Nous pouvons montrer tout l’incident des gens qui viennent et récupèrent le ballon, des gens qui se mettent en face de moi. Je ne veux pas entrer dans toutes ces choses.
« Je ne sais pas si je dois m’excuser parce que je n’ai pas l’impression d’avoir fait quelque chose de mal, sauf que l’échelle vient de tomber. J’ai l’impression que c’est mon droit de travailler sur mes compétences après une nuit horrible depuis la ligne des lancers francs. Je pense que n’importe qui dans ma position qui a eu une nuit comme moi sortirait et travaillerait sur ses lancers francs. Et s’ils ne l’ont pas fait, ils ne se soucient pas vraiment de leur jeu. »
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La nouvelle s’est rapidement répandue dans le Wells Fargo Center. Harrell, qui était toujours à l’autre bout du terrain en train de parler à un groupe d’individus, dont des membres du personnel des 76ers, a commencé à marcher vers Antetokounmpo, lui criant dessus pour avoir maltraité l’employé de l’arène.
Harrell n’a jamais dépassé la moitié du terrain, car les employés de l’équipe ont réussi à le faire faire demi-tour et à se diriger vers le vestiaire de Philadelphie.
« Aye, assurez-vous d’avoir l’histoire complète », a tweeté Harrell par la suite. « Je demande à l’homme s’il peut sortir du terrain pour que je puisse m’entraîner, ils ont dû changer de terrain pour qu’il m’ignore, alors hé, c’est ce que vous obtenez ! Respecter c’est respecter ! BONSOIR!