« Cyberpunk » est devenu un peu un gros mot dans les jeux ces derniers temps après le lancement brutal d’un certain jeu largement médiatisé. Cependant, les jeux vidéo et l’esthétique cyberpunk vont de pair depuis presque aussi longtemps que le médium existe. Des titres de l’ère SNES comme Shadowrun et Hideo Kojima sont extrêmement sous-estimés Voleur et Policiers; jusqu’à présent où l’on trouve des jeux comme Astral Chain, VA-11 HALL-A et – oui – Cyberpunk 2077. En fait, c’est si courant dans les jeux qu’il devient de plus en plus difficile d’être séduit par l’esthétique. Malgré cela, ANNO : Mutationem nous a tout de suite attirés.
ANNO (aucun rapport avec le simulateur de construction de ville populaire du même nom) est un RPG d’action qui est une gracieuseté du développeur indépendant ThinkingStars en collaboration avec le China Hero Project de Sony. Après avoir été lancé sur les plates-formes Playstation et PC en mars, il fait son chemin vers l’hybride de Nintendo avec une conversion presque parfaite, seulement déçue par de longs temps de chargement et une baisse occasionnelle de la fréquence d’images.
Tout au long de la campagne d’environ 12 heures, vous incarnez Ann Flores, une jeune femme vivant à Skopp City. Ann est atteinte d’une mystérieuse maladie appelée entangélite, qui la fait s’évanouir et devenir folle, attaquant tout ce qui se trouve à sa vue et insensible aux dommages. Elle découvre bientôt que son frère, Ryan, a disparu à la recherche de N540, un médicament qui peut supprimer les effets de sa maladie. Cependant, au cours de sa recherche, il s’est impliqué avec une bande de voyous nommé Factio Pugini. Alors, Ann part à la recherche de Ryan et, peut-être, du remède à sa maladie.
Au cours de son voyage, Ann est soutenue par sa petite amie Ayane, qui n’est pas explicitement déclarée mais qui semble sûre, qui projette son image au moyen d’un petit robot. Elle intervient constamment tout au long du jeu et alors qu’au départ nous pensions qu’elle pouvait devenir ennuyeuse, elle a fini par être l’un de nos personnages préférés au cours du voyage. La relation entre elle et Ann porte une grande partie de l’intrigue, aidée énormément par les excellentes performances vocales de Suzie Yeung et Lizzie Freeman.
Le mystère narratif est intéressant et vous tient sur vos gardes. Une organisation secrète du nom de Consortium est introduite via des cinématiques épissées au hasard entre les écrans de chargement de zone. Au début, cela semble absurde, évoquant des souvenirs des divagations incohérentes de l’Organisation XIII de Kingdom Hearts, mais tout se réunit de manière satisfaisante vers la fin du jeu. Ce n’est donc pas le meilleur début, mais ça se termine bien à la fin.
Entre le magnifique travail de sprite et son utilisation de voxels, ANNO est un régal à regarder. Le gameplay est divisé en deux styles, avec des segments 2D à défilement latéral et exploratoires dans lesquels vous traversez des environnements 3D avec votre personnage 2D. La profondeur dans ces zones est impressionnante, de la densité des villes à de petits détails comme la façon dont la lumière traverse vos stores dans l’intro.
Les segments d’exploration axés sur l’investigation consistent principalement à parler aux gens et à trouver des objets, et les sections 2D sont celles où se déroule le combat. La majeure partie du jeu vous fait basculer entre ces styles tout le temps. Les donjons permuteront entre les perspectives d’une pièce à l’autre, ce qui peut être un peu discordant par endroits, mais fonctionne bien pour la plupart.
Combat s’inspire de jeux comme Devil May Cry (ou au moins une version 2D) avec un style qui se concentre à la fois sur la mêlée et le jeu de tir. Bien que votre kit initial soit basique, grâce à l’utilisation d’un arbre de compétences et d’armes à débloquer, vous disposez bientôt d’un solide inventaire de mouvements et d’équipements avec lesquels jouer. Pour la plupart, le combat n’est pas particulièrement difficile; à moins de morts étranges ici et là, nous n’avons vraiment lutté qu’avec un pic de difficulté spécifique près de la finale du jeu.
Il existe une litanie de quêtes secondaires que vous pouvez entreprendre dans les cinq zones urbaines du jeu. Ces emplois vont d’être votre terrain communal ou votre jardin aller quelque part, frapper un mec, prendre quelque chose quêtes de barman à temps partiel. Les meilleures d’entre elles incluent des enquêtes engageantes telles que la recherche d’un appartement pour trouver où un suspect a disparu ou la découverte de qui jette des ordures du balcon dans un gratte-ciel.
ANNO porte ses inspirations sur sa manche, et les fans de Néon Genesis Evangelion reprendra sans aucun doute des références de la toute première cinématique; il y a des visuels qui semblent directement tirés de l’anime de 1995 de Hideaki Anno. Le jeu doit également une grande partie de sa conception visuelle à Fantôme dans le Shauneet Coureur de lameainsi que l’influence de la Fondation SCP sur le Consortium.
Conclusion
ANNO : Mutationem raconte une histoire forte avec son mystère de base, renforcé par de beaux visuels et des combats satisfaisants. Alors que ses inspirations sont un peu sur le nez, le développeur ThinkingStars parvient à se tailler sa propre place dans le genre Cyberpunk. Certaines charges longues et des problèmes d’équilibrage mineurs atténuent un peu l’éclat, mais c’est toujours un effort incroyablement impressionnant de la part d’une petite équipe indépendante qui a créé un monde aussi immersif que n’importe quel RPG AAA à 60 £.