Une anthropologue, un arpenteur, une psychologue et une biologiste, toutes des femmes, composent la 12e expédition à ZONE X. Les expéditions qui sont venues dans cette région auparavant ne se sont pas bien passées. Ils ont disparu. Ils sont rentrés à la maison comme des coquilles d’eux-mêmes et sont morts d’un cancer. Ils se sont retournés les uns contre les autres et se sont entretués. Il y a une raison pour laquelle les membres de l’expédition ne sont connus que par leur domaine d’expertise.
« Je n’avais pas vu de nom ni entendu un nom prononcé à haute voix depuis des mois, et en voir un maintenant me dérangeait profondément. Cela semblait faux, comme s’il n’appartenait pas à la ZONE X. Un nom était ici un luxe dangereux. Le sacrifice n’avait pas besoin de noms. Les personnes qui remplissaient une fonction n’avaient pas besoin d’être nommées. À tous égards, le nom était une autre confusion indésirable pour moi, un espace sombre qui ne cessait de grandir et de grandir dans mon esprit.
Cela vous amène à vous demander pourquoi quelqu’un se porterait volontaire en connaissant les résultats des missions précédentes. Le problème est ZONE X continue de s’étendre et l’on craint de plus en plus qu’il continue d’empiéter sur le reste du monde. Les expéditions, bien qu’infructueuses, doivent aboutir à quelque chose.
Notre narrateur est le biologiste. Nous découvrons au fur et à mesure que l’histoire continue que son mari s’était porté volontaire pour participer à l’expédition précédente. Il était revenu comme les autres avec quelque chose d’essentiel manquant à l’intérieur. Une partie d’elle croit, aussi fou que cela puisse paraître, que le segment de lui qui manque est toujours dans ZONE X quelque part. La zone est également remplie de plantes improbables, d’insectes et, en fin de compte, d’une espèce qui n’appartient nulle part.
« Alors que je m’adaptais à la lumière, le Crawler a continué à changer à un rythme fulgurant, comme pour se moquer de ma capacité à le comprendre. C’était une figure dans une série de vitres réfractées. C’était une série de couches en forme d’arche. C’était un grand monstre ressemblant à une limace entouré de satellites de créatures encore plus étranges. C’était une étoile scintillante. Mes yeux n’arrêtaient pas de le regarder comme si un nerf optique ne suffisait pas.
Que faire quand rien n’a de sens ? Que faites-vous lorsque les parties sensorielles les plus élémentaires de vous-même ne fonctionnent pas correctement ? Vous traitez des informations et il y a plus de lacunes que d’explications de quelque chose que vous avez désespérément besoin de comprendre.
« Que pouvez-vous faire lorsque vos cinq sens ne suffisent pas ? Parce que je ne pouvais toujours pas vraiment le voir ici, pas plus que je ne l’avais vu au microscope, et c’est ce qui m’a fait le plus peur. Pourquoi ne pouvais-je pas le voir ? »
Elle peut sentir la zone la changer. Elle l’appelle « la luminosité ». Elle n’est pas sûre de ce que cela lui fait. Elle sait juste qu’elle se sent différente.
« Il y aura un feu qui connaîtra votre nom, et en présence du fruit qui étouffe, sa flamme sombre s’emparera de chaque partie de vous. »
Il y a une tour ou y a-t-il un tunnel ? Les membres de l’expédition ne sont pas d’accord sur la façon de l’appeler. Un petit tour d’esprit car l’un est décidément différent de l’autre. Il y a un phare et les traces des expéditions précédentes sont gravées dans les éclaboussures rouges sur les murs et les impacts de balles dans les barricades. Le biologiste trouve des preuves que les informations qui leur avaient été dites n’étaient pas seulement des mensonges, mais des contrevérités épiques.
Au fur et à mesure que l’expédition devient plus petite, elle devient de plus en plus désespérée pour comprendre pourquoi ZONE X existe.
« Nous vivons tous dans une sorte de rêve continu », lui ai-je dit (à son mari). « Quand nous nous réveillons, c’est parce que quelque chose, un événement, une piqûre d’épingle même, perturbe les contours de ce que nous avons pris pour réalité. »
Elle a besoin d’une piqûre d’épingle, d’une tranche de réalité, d’une vérité de variété de jardin qui réalignera ses pensées et lui permettra de comprendre quelque chose, n’importe quoi.
J’ai lu plusieurs livres de Jeff Vandermeer et j’ai été époustouflé à chaque fois. Sa vision est si unique ; et sa capacité, comme il le fait dans ce livre, à me faire retenir mon souffle à chaque nouvelle révélation est étonnamment, déconcertante, brillante. Il conçoit l’inconcevable et vous convainc totalement qu’il… peut… exister. Vous frissonnez et tremblez pendant quelques jours puis après quelques cauchemars intéressants vous commencez à retrouver votre équilibre.
Votre esprit a été altéré de façon permanente.
Vous pourriez ressentir une « brillance ».
Vous pourriez commencer un journal, enregistrant toutes ces pensées inhabituelles qui ne cessent de bourdonner dans votre tête… comme des spores glissant sur les pentes de votre cerveau.
Vous pourriez même décider de vous porter volontaire pour l’Expédition 13 en tant que… Le lecteur.
Si vous souhaitez voir plus de mes critiques de livres et de films les plus récentes, visitez http://www.jeffreykeeten.com
J’ai également une page de blogueur Facebook à l’adresse suivante : https://www.facebook.com/JeffreyKeeten