Anita De Monte rit la dernière

L’édition suivante du texte a été utilisée dans la création de ce guide d’étude : Gonzalex, Xochitl. Anita De Monte rit la dernière. Bloomsbury, 2024. Fichier Kindle AZW.

Le roman commence en 1985 à New York, où l’artiste Anita, mariée au célèbre artiste Jack Martin, affirme son indépendance lors d’une soirée organisée par le marchand d’art Tilly Barber. La détermination d’Anita est mise à l’épreuve lorsqu’elle fait face à l’infidélité de Jack et prend position, ce qui culmine avec une mystérieuse chute d’une fenêtre plus tard dans la nuit.

Le récit se déroule à Providence en 1998, et se concentre sur Raquel, une étudiante latino en histoire de l’art à l’université Brown. Raquel a navigué entre le monde universitaire, l’amitié et l’identité, y compris les conflits avec son conseiller et les attitudes élitistes de ses pairs. Une rencontre fortuite lors d’une exposition d’art lui a fait rencontrer un nouveau contact, Nick.

De retour en 1980, Anita se replonge dans ses luttes passées, en essayant de gérer son rôle dans l’ombre de Jack. Anita doit faire face aux attentes qu’on a d’elle en tant qu’épouse et muse de Jack, et doit faire face à la pression de se conformer tout en affirmant sa propre identité artistique dans le contexte d’une exposition cruciale. En 1985, à New York, Jack se souvient des événements tumultueux de la fête de Tilly, évoqués dans le premier chapitre. Leur dispute continue à la maison, s’intensifiant lorsque Jack accuse Anita de plagiat. La suspicion et le ressentiment se développent lorsque Jack soupçonne Anita de l’avoir quitté.

En 1998, Raquel a dû faire face à l’examen minutieux et à la manipulation de ses pairs, les élitistes Art History Girls, concernant sa relation naissante avec Nick et ses opportunités de carrière.

En 1978, à New York, Anita quitte Cuba pour se lancer dans le monde de l’art, un parcours marqué par des défis et une résistance face aux espaces dominés par les hommes. Sa première rencontre avec Jack déclenche une attirance qui jette les bases de leur relation tumultueuse.

En 1998, à Providence, Raquel a dû faire face aux inquiétudes de Marcus concernant sa relation avec Nick et a révélé ses difficultés avec un trouble de l’alimentation.

En 1985 à New York, le destin d’Anita atteint son paroxysme tragique lorsqu’elle confronte Jack avec des preuves de son infidélité, cherchant à se venger mais rencontrant une fin violente lorsque Jack la jette par la fenêtre, entraînant sa mort. Sa perspective change de manière surréaliste lorsqu’elle imagine sa descente dans la mer, réapparaissant dans l’au-delà sur la plage de Varadero à Cuba.

Raquel s’est préparée pour un bal du campus avec Nick, qui l’a surprise avec une nouvelle robe et l’a présentée à ses parents avant l’événement.

Jack rêvait d’être à sa propre exposition, hanté par des aperçus d’Anita au milieu d’une mer de blanc. Il se réveilla dans une cellule de prison, libéré sous caution par un bienfaiteur inconnu. Lors d’une rencontre avec l’avocat Ron Rosen, Jack discuta de sa défense contre les accusations de meurtre d’Anita. Ron questionna les actions de Jack après la mort d’Anita et proposa de peindre Anita comme instable, poussée par son intérêt pour la Santeria, pour défendre Jack.

En 1980, Anita retourne à Cuba, son pays natal, pour un échange culturel avec d’autres artistes américains. Elle décide de rester une année entière et soudoie un fonctionnaire pour qu’il l’aide à obtenir les papiers nécessaires en lui donnant les boucles d’oreilles Bulgari que Jack lui a offertes. En 1985, à New York, Jack assiste à la commémoration d’Anita organisée par des féministes contre l’avis de Tilly, en y amenant Ingrid, avec qui il a une liaison. La protestation silencieuse de la sœur d’Anita incite Jack à partir avec Ingrid. À Central Park, Jack s’imagine voir des manifestantes féministes recréer les œuvres d’Anita, bien qu’Ingrid ait dit qu’elle ne pouvait pas les voir.

La mère et la sœur de Raquel sont venues leur rendre visite. Raquel les a présentées à Nick et la conversation a été guindée et gênante. Jack s’est retiré dans une maison de campagne avec Ingrid. Au début paisible, leur voyage est devenu inquiétant lorsqu’un tourne-disque a inexplicablement diffusé « Graceland » de Paul Simon et qu’une chauve-souris les a attaqués. Jack a été perturbé par la ressemblance de la chauve-souris avec Anita.

Dans l’au-delà, Anita résidait principalement sur la plage de Varadero, mais revenait occasionnellement dans le monde des vivants en grimpant à un arbre ceiba. Frustrée par son incapacité à intervenir, elle rendit visite à sa sœur et observa les conflits juridiques avec Jack. Anita apprit qu’elle pouvait se manifester sous la forme d’une chauve-souris et se rappela avoir mordu Jack et Ingrid lors d’une de ces visites.

À Providence en 1998, Raquel est surprise par une invitation de la mère de Nick, Linda, après une rencontre tendue avec la famille de Raquel. Au travail, Raquel apprend des détails choquants sur le passé de Jack Martin par sa patronne, Belinda Kim, notamment la mort de sa femme. Raquel est consternée par l’attitude dédaigneuse de Linda envers l’art d’Anita, mais se réconcilie avec Nick après un verre.

En 1987, à New York, Jack pensait que l’attention posthume grandissante portée à Anita renforçait la présence de son fantôme, ce qui le motivait à bloquer l’exposition prévue de sa sœur. Il persuada Tilly d’utiliser son influence pour annuler la tournée des œuvres d’Anita. La frustration d’Anita déborda lorsque Tilly annula la tournée de ses œuvres. Anita réagit en brisant des verres et en perturbant les appels.

Raquel a commencé à faire des recherches sur la vie et l’art d’Anita. Elle a remarqué l’influence de l’œuvre d’Anita sur certaines œuvres de Jack dans les années qui ont immédiatement suivi la mort d’Anita.

En 1987, à New York, Anita a assisté à sa propre exposition organisée par sa sœur et a vu ses œuvres être stockées après l’événement. De retour dans l’au-delà, Anita a appris qu’elle avait perdu la capacité de se transformer en chauve-souris en raison de l’oubli de ses œuvres.

En 1989, Jack, acquitté du meurtre d’Anita, a dû faire face à la frustration de voir l’installation de son exposition constamment modifiée. Lui et Tilly ont découvert des projets de vente aux enchères des œuvres d’Anita, pensant que cela renforcerait son moral. Tilly a veillé à ce que les œuvres d’Anita soient achetées par des associés pour empêcher leur exposition. Dix ans après la mort d’Anita, Jack a pris le contrôle légal de sa succession.

À Providence, Raquel a suggéré à Nick de lui couper les cheveux. Elle lui a dit de couper 30 cm, mais il les a coupés très courts, laissant Raquel désemparée. Raquel a contacté son directeur de thèse, John Temple, pour lui demander pourquoi le meurtre d’Anita de Monte n’était pas évoqué dans les cours sur Jack Martin. Raquel a subi une cérémonie de limpia, au cours de laquelle elle a appris que des esprits veillaient sur elle, dont sa grand-mère et un inconnu. Au travail, Belinda a montré à Raquel d’autres œuvres d’Anita, notamment une œuvre de land art qui ressemblait à l’œuvre ultérieure de Jack Martin.

Anita retourne dans le monde des vivants et découvre deux femmes intéressées par une rétrospective de son travail : Raquel et Belinda. Elle observe une dispute entre Raquel et Nick, intervenant lorsque Nick maltraite Raquel. Raquel présente sa thèse de fin d’études sur Jack Martin et Anita de Monte et décroche un emploi d’écrivain chez Art in America. Elle déménage à Brooklyn et reçoit un colis de Linda Fitzsimmons contenant une œuvre d’art d’Anita. En 2000, Anita voyage librement dans le monde des vivants grâce aux efforts de Raquel pour attirer l’attention sur son travail. Elle offre des conseils à ceux qui lui sont chers, dont Raquel, et assiste à une fête dans l’appartement de Tilly. Anita joue Graceland à tue-tête et apparaît sous la forme d’une chauve-souris devant Jack, envisageant de lui faire du mal mais s’abstenant finalement de le faire.