La vie n’est pas facile pour Maomao, le personnage central de Les journaux de l’apothicaire. La jeune apothicaire mène une vie tranquille au service du quartier rouge, jusqu’à ce qu’elle soit un jour kidnappée et réduite en servitude au palais royal.
Ici, elle aurait pu simplement travailler ses journées jusqu’à ce qu’elle gagne suffisamment d’argent pour être libre. Mais une maladie s’abat sur deux des concubines préférées de l’empereur et leurs enfants, attirant la curiosité de Maomao. Et à partir de là, les événements se multiplient pour amener Maomao encore plus loin dans le nid de vipères de la politique de l’arrière-palais.
Les journaux de l’apothicaire est certainement une prémisse intéressante pour un anime. Si vous êtes nouveau dans ces histoires, vous pourriez penser aux arcs de combat et aux séries isekai avec des noms bizarrement longs, avec quelques surprises et points faibles. Cette année m’a cependant surpris à plusieurs reprises par ses vibrations ; d’abord avec Frièresune série brillamment mélancolique, et maintenant encore avec l’adaptation pseudo-historique du light novel Les journaux de l’apothicaire.
Je dis pseudo-historique parce que, même si Les journaux de l’apothicaire Si la série n’a pas encore défini son monde en termes concrets, son monde fictif établit certainement des parallèles évidents avec la Chine ancienne. Son statut de pièce d’époque à lui seul, surtout sans fantaisie ni twist (encore) irréaliste, le distinguerait déjà. Mais l’aspect drame judiciaire ajoute une touche supplémentaire, le rendant beaucoup plus intéressant pour tous ceux qui recherchent quelque chose d’un peu différent.
Pris au piège dans le palais
Maomao se retrouve piégée dans l’arrière-palais, une zone habitée par des personnes issues de trois horizons distincts : les concubines de l’empereur, leurs servantes exclusivement féminines et les eunuques qui les assistent. Mis à part quelques autres apparitions, ces trois classes – chacune avec leurs propres hiérarchies changeantes – constituent la structure sur laquelle la série est construite.
Prenons l’exemple que j’ai donné dans le premier épisode : deux concubines, Dame Lihua et Dame Gyokuyou, ont toutes deux des enfants qui tombent malades. À mesure que Maomao s’y intéresse, elle commence également à percevoir les tensions latentes sous la crise sanitaire ; chaque femme a sa propre position à maintenir au sein de ce système, ce qui amène l’une à soupçonner l’autre de jeu déloyal.
Les journaux de l’apothicaire » réitère cela alors que Maomao, après que le magnifique eunuque Jinshi ait remarqué son talent pour les remèdes médicinaux et les antidotes, devient partie intégrante de l’intrigue de la cour elle-même. En tant que dégustatrice de nourriture, elle est directement confrontée au danger que quelqu’un tente d’empoisonner la nourriture de sa dame. Mais dans d’autres cas, Maomao utilise ses capacités pour faire preuve d’indulgence face à un malentendu, soigner les malades ou, dans un épisode particulièrement émouvant, permettre à l’amour de s’épanouir sans relâche.
Ce qui rend Les journaux de l’apothicaire Ce qui est vraiment déclic, c’est que, au milieu de tous les drames et intrigues de la cour, les conflits humains et le noyau émotionnel restent centrés. Lorsqu’une femme tombe malade pour des circonstances mystérieuses, l’approche de Maomao décortique non seulement les symptômes, mais aussi la cause fondamentale, révélant souvent une vérité centrale.
Le mettre à la terre
Alors oui, c’est finalement aussi une émission mystérieuse, avec une ambiance « cas de la semaine » que les fans de Maison je creuserais probablement vraiment. Pourtant, il s’agit aussi d’un apothicaire, et cet aspect est un attrait en soi.
Je ne dirais pas que les solutions médicinales Les journaux de l’apothicaire se rapprochent autant dans une exposition élaborée et gratuite que quelque chose comme Guerres alimentairesmais il y a un réalisme « cela pourrait arriver » dans chaque problème qui rend les mystères convaincants.
Cela aurait été une chose autrement facile, que Maomao ait une sorte de pouvoir spécial ou une capacité de création de solutions autrement irréaliste. Au lieu de cela, elle est simplement passionnée et compétente. L’empathie et l’observation, avec un peu d’esprit pour la logique Sherlock Holmesienne, sont les outils des diagnostics de Maomao.
L’un de mes traits de caractère préférés sur lequel Toho Animation Studio et OLM attirent bien l’attention est le bras de Maomao. Son bras est fréquemment bandé et couvert, ce qui amène certaines servantes à penser qu’elle a été maltraitée autrefois ; mais en réalité, Maomao teste diverses concoctions et remèdes sur elle-même, sur ce bras. (Dans un flash-back particulièrement drôle, nous voyons Maomao laisser un serpent lui mordre le bras, désireux de diagnostiquer le venin.)
La performance d’Aoi Yuuki dans le rôle de Maomao ramène également extrêmement bien son personnage à la maison. Elle est souvent froide et calculatrice, mais brise la façade pour des moments de joie, d’excitation et parfois d’embarras. Un moment particulièrement puissant de l’épisode quatre la voit réprimander une autre fille pour un faux pas dans le traitement, et c’est jusqu’à présent un moment fort de la série.
Le drame à travers les âges
Ajoutez à cela un excellent travail d’animation, en plus de savoir quand laisser de grandes et magnifiques images fixes s’attarder un instant ou laisser un regard triste et complice posé sur l’écran, et Les journaux de l’apothicaire a été une série rafraîchissante à suivre chaque semaine.
Même s’il y a encore de la place pour reprendre les choses – il faut un certain temps avant que la quête de Jinshi soit réprimandée pour grandir sur moi –Les journaux de l’apothicaire a ajouté une variété bienvenue à ma programmation chaque semaine. Comme je l’ai déjà dit, cela a été une bonne saison. Frières et TAD les deux offrent ces rythmes calmes et émotionnels.
Mais où Les journaux de l’apothicaire se distingue par son mélange curieux mais efficace de drame d’époque et de résolution de cas épisodique. Si vous vouliez une émission dans laquelle le détective jouait au docteur en utilisant des remèdes naturels et à base de plantes, tout en révélant des vérités émotionnelles et parfois dures qui se cachent juste sous la surface, celle-ci est pour vous.
Quatre épisodes sont sortis au moment d’écrire ces lignes, et vous pouvez les retrouver sur Crunchyroll ici.
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