Animal, Végétal, Miracle

Kingsolver, Barbara Animal, Végétal, Minéral, Harper Colins, 2007. Fichier Kindle AZW.

La famille de Barbara Kingsolver se compose de son mari, Steven L. Hopp, et de ses filles Camille et Lily. Ils vivaient à Tucson, en Arizona, où elle a commencé à avoir le sentiment qu’ils constituaient une charge inutile pour les ressources locales, en particulier l’eau. La famille possédait une propriété dans la région des Appalaches et y passait ses étés. Lorsque Camille était à un an de l’université et que Lily était sur le point d’entrer en troisième année, la famille a déménagé définitivement à la ferme.

Ils ont passé un certain temps à s’adapter à leur nouvelle vie avec le projet de commencer une expérience d’un an visant à manger des aliments locaux. Ils avaient de multiples raisons et objectifs, mais les deux principaux étaient le goût et le désir de réduire leur impact sur le côté négatif de la consommation alimentaire. Le goût était facile à expliquer. Les aliments cultivés dans leur propre jardin ou dans celui de leurs voisins étaient plus frais et avaient naturellement meilleur goût. La deuxième partie de leur raison était plus complexe et plus difficile à expliquer.

La plupart des agriculteurs commerciaux utilisent toute une gamme de produits chimiques dans leur production alimentaire. Ils pulvérisent des mauvaises herbes et des parasites. De nombreuses semences commerciales modernes sont génétiquement modifiées pour lutter contre les maladies et maximiser le rendement. Ces changements ont eu un impact sur le goût et la qualité, mais ils introduisent également des produits chimiques nocifs, notamment des substances cancérigènes, dans la terre, l’eau, les animaux et même les humains qui les consomment. Le choix de produits cultivés de manière biologique peut faire la différence à cet égard, mais les grandes exploitations ne tiennent pas toujours compte de ce qui se trouvait sur la terre les années précédentes.

L’aspect le plus important de l’expérience pour la famille de Barbara était probablement le désir de réduire son empreinte carbone. Leurs choix alimentaires pouvaient y parvenir. Ils ont arrêté d’acheter des produits qui étaient expédiés sur de longues distances. Ils ont arrêté d’acheter des aliments qui devaient être transportés dans des camions réfrigérés. Ils ont évoqué le coût extrêmement élevé de la production et du transport du sirop de maïs transformé et ont éliminé tous les aliments qui en contenaient, y compris les sodas. Le coût du carburant pour le transport et la manutention était un facteur majeur dans leurs décisions d’achat.

Un autre facteur était la nature des fermes où les aliments étaient cultivés. Barbara a parlé de certains « experts » qui ont insisté sur le fait qu’il était du devoir des Américains d’acheter aux agriculteurs étrangers qui dépendaient de leur travail pour vivre. Elle a déclaré que ces agriculteurs vivaient dans des conditions de vie médiocres en raison de leur dépendance envers les entreprises étrangères pour leur subsistance. Elle a cité le travail d’organisations qui ont contribué à mettre en place des programmes qui aideraient finalement ces agriculteurs à offrir une vie meilleure à leur famille en produisant leurs propres aliments.

Bien que les légumes et les fruits aient constitué une part importante de leur expérience, ils ont également dû modifier leurs choix de viande. Ils avaient arrêté d’acheter de la viande pendant un certain temps parce qu’ils détestaient les conditions de vie des animaux. Ils ont recommencé à acheter de la viande, mais en ont élevé une partie eux-mêmes et ont acheté le reste aux agriculteurs locaux, ce qui leur a permis de vivre une vie saine et agréable. Barbara et le reste de la famille redoutaient d’abattre leurs animaux, mais ils le faisaient dans le cadre de leur mode de vie.

Barbara et Steven évoquent tous deux l’idée que les gens peuvent faire une différence dans leur vie sans aller jusqu’à l’extrême. Barbara compare cela à une personne qui commence à faire de l’exercice trois jours par semaine, affirmant que c’est une différence qui peut avoir de l’importance et que personne ne lui reprochera de ne pas faire d’exercice sept jours par semaine. Ils donnent chacun des suggestions pour faire des choix qui réduiraient l’empreinte carbone de chaque famille, soulignant que chaque petit changement peut contribuer à sauver la planète pour la prochaine génération.