« ANGE SUR SON ÉPAULE » : Comment Davis Schneider des Blue Jays a fait redonner le sourire à sa famille

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C’est en effet le jour où la famille Schneider a recommencé à sourire et c’était bien plus qu’un fils et un frère faisant ses débuts dans la Major League Baseball pour les âges.

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La légende improbable de Davis Schneider des Blue Jays a commencé cette journée d’été à Fenway Park avec un coup de circuit lors de sa première présence au bâton dans une ligue majeure et les premières notes tonitruantes d’une histoire presque trop belle pour être vraie.

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C’était cependant plus que la naissance historique du héros du baseball en août dernier, car le passe-temps américain est devenu profondément thérapeutique pour une famille encore en train de guérir de la perte d’une personne si importante pour l’histoire de Davis Schneider.

Si vous suivez Le père de Schneider, Steve, sur Xvous avez eu cette semaine une fenêtre sur une partie de la joie qu’il partage avec son plus jeune enfant et le reste de leur famille.

Lors de sa première visite à Toronto pour voir Davis jouer, Steve en a fait la chronique : interactions avec les partisans, découverte du Centre Rogers, nourriture et boissons et visite au Temple de la renommée du baseball canadien à St. Marys pour voir certains des artefacts et beaucoup plus.

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Steve Schneider et sa femme Elena, nous pouvons le dire avec certitude, se sont bien amusés.

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« Oui, ça a été formidable pour eux », a déclaré Davis Schneider, toujours aimable, plus tôt lors du match d’ouverture des Jays. « Ils ont traversé beaucoup de choses. C’est bien d’avoir une raison pour qu’ils sourient à nouveau.

Avec sa manière discrète, Schneider fait allusion à une triste histoire récente pour une famille qui se réjouit de la réussite inspirante du plus jeune de quatre enfants.

Seuls trois sont avec eux maintenant, après le décès de Steven, le deuxième frère aîné, en novembre 2020.

Davis a perdu l’un de ses meilleurs amis et ses plus grands partisans et le désespoir de la famille à la suite de sa mort est impossible à comprendre.

« Cela doit faire partie de ce qui motive Davis », a déclaré Steve Schneider dans une interview cette semaine. « Cela aurait pu se passer de deux manières pour lui. Il aurait pu croire que le monde était terrible, qu’il avait perdu son frère. Mais il a transformé cela en positif et a dit que j’allais continuer à faire ça et qu’il serait avec moi.

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Même au moment de la mort de son frère, Davis était apparemment à des années des ligues majeures, un rêve qui avait vacillé alors qu’il était enfoui dans les profondeurs du système des ligues mineures des Jays.

Bien sûr, il a pensé à l’emballer, surtout lorsque le temps de jeu a été réduit à une fois tous les trois jours environ à l’époque du COVID-19, mais quelque chose a permis à Davis Schneider de continuer.

À présent, l’histoire est bien connue, comment il a soudainement commencé à gravir les échelons du système des Jays, a attiré l’attention des entraîneurs et de la direction en particulier lors de l’entraînement du printemps 2023 lorsqu’il a joué des manches tardives dans plusieurs matchs et a produit.

Cela a jeté les bases de ce qui allait changer la vie plus tard cette saison après que Schneider ait continué à faire preuve de prouesses avec sa batte au triple-A Buffalo.

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Alors que la famille se préparait pour un voyage depuis leur domicile du sud du New Jersey jusqu’à Allentown, en Pennsylvanie, pour voir Davis et les Buffalo Bisons affronter les Iron Pigs de Lehigh Valley, un appel téléphonique qui allait changer leur vie est arrivé.

Davis se dirigeait vers les ligues majeures et Boston, ce serait pour ce voyage de baseball en famille et ses débuts au Show le 4 août.

Ce qui a suivi était presque trop sensationnel – et inspirant – pour être réel. Lors de ce premier match, celui dont la famille rêvait depuis qu’il a été sélectionné par les Jays, en 28e ronde du repêchage de 2017, Schneider a frappé un circuit dès sa première présence au bâton pour amorcer un week-end incroyable et historique. .

Il est allé 3-en-3 au marbre samedi en guise de suivi et a été 4-en-5 avec un circuit explosif lors de la finale de dimanche.

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Ce qui a rendu la situation encore plus émouvante pour l’ensemble du clan Schneider – Steve, Elena et leurs filles Madeline et Olivia – c’est que l’équipe préférée de Steven a toujours été les Red Sox. Pour que les débuts du petit frère dans la grande ligue aient lieu au sanctuaire sportif historique de la Nouvelle-Angleterre… il n’y avait pas de mots.

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« On aurait dit qu’il avait un ange sur son épaule », a déclaré Steve Schneider. «C’était quelque chose à voir. C’est quelque chose pour lequel nous serons éternellement reconnaissants. Et quel que soit le succès de Davis, Steven est avec lui.

« C’est magique, c’est tout ce que je peux dire. Toute cette expérience, c’est le jour où notre famille a recommencé à sourire.

Vous voulez plus de détails sur la gorge nouée ? Le circuit du dimanche, cette bombe qui est passée sur le Monstre Vert et directement sorti de Fenway Park ? Eh bien, il a parcouru 425 pieds, un nombre qui a apporté un sentiment de karma encore plus profond étant donné que l’anniversaire de Steven était le 25 avril – oui, le 25/04.

Le lien entre frères, toujours aussi fort, a survécu à travers la mémoire de Steven.

Ayant grandi près de Philadelphie, où son père Steve a travaillé brièvement comme physiothérapeute pour les Flyers de la LNH, les Schneider étaient une famille typique passionnée de sport. Il y avait des matchs dans la rue et au-delà, y compris une vidéo de basket-ball folle avec Davis et Steven réalisant des tirs apparemment partout.

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« Steven était un très bon athlète à part entière », a déclaré Steve à propos de son fils aîné, qui excellait au baseball et au basket-ball. « Davis l’admirait tellement. Il aimait son grand frère.

Avant de mourir, Steven a au moins pu voir son frère jouer dans certains matchs de ligue mineure alors que les premières étapes du rêve avançaient et que la légende de Davis (Babe) Schneider commençait à prendre racine.

Les moments n’ont pas été faciles pour la famille. En plus de perdre leur fils et leur frère/sœur, le père de Steve, Ken, est décédé en décembre dernier après une longue bataille contre la démence.

Vous feriez donc mieux de croire que la famille Schneider le vit en ce moment – ​​et plus que par procuration. Ils ont toujours été un groupe très uni, avec les enfants séparés de deux ans chacun, de Steven à Davis.

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« Mes filles sont sur Cloud 9 avec ce que fait leur frère », a déclaré Steve. « C’est un rêve devenu réalité et voir (Davis) réaliser tout cela est tellement merveilleux. Ses sœurs sont si proches de lui.

Les Schneider continueront de célébrer leur fils et leur frère, en se rendant aux matchs à tour de rôle. Ils se sont tous rendus au Yankee Stadium à un moment donné le week-end dernier et, avec les dates de route des Jays à Baltimore, Washington et Philadelphie (« La moitié du sud de Jersey ira à celui-là contre les Phillies », a plaisanté Steve), il y aura beaucoup d’opportunités.

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« Ma femme et moi en parlons presque tous les soirs », a déclaré Steve Schneider. « Cela ne semble toujours pas réel, c’est tout ce que nous pouvons dire. Comme (lundi) soir, Justin Turner est là-haut à côté de Davis dans l’alignement et nous le surveillons depuis des années.

Même s’il y avait des jours où il semblait que leur fils ne survivrait pas aux moments sombres – personnellement et professionnellement. Cette personnalité décontractée que les fans et les coéquipiers des Jays apprécient a sûrement été un facteur.

« Je pense que sa personnalité a aidé », a déclaré Steve. « Il ne s’est jamais plaint. J’espère que l’organisation a vu cela et a dit de garder l’enfant ici.

« Il est très positif. Il n’y a pas beaucoup de hauts et de bas avec lui. C’est la même personne que vous voyez. C’est la même personne à la maison. Il ne prend rien pour acquis. Il ne pense pas qu’il est une célébrité. Il aime être chez lui dans le sud de Jersey parce que personne ne le reconnaît.

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« Vous ne pouvez pas vous inquiéter de la façon dont il (le voit) le dernier au bâton. Nous nous inquiétons plus que lui. Nous étions assis avec les Springers hier soir et M. Springer a dit que cette sensation dans l’estomac lorsque votre enfant est au bâton ne disparaît jamais.

Tout au long de leur voyage – et particulièrement cette semaine à Toronto – Steve et Elena ont rencontré de nombreux fans des Jays, ce qui a créé encore plus de moments de bien-être. Il y a une humilité chez leur fils qui trouve ses racines chez un jeune homme bien élevé avec de fortes valeurs familiales.

« C’est la meilleure partie », a déclaré Steve. « Les applaudissements sont formidables, mais pour être honnête, beaucoup de gens sont venus nous voir après le match pour nous dire à quel point il était sympa.

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« Il sait que les gens l’aiment et cela peut disparaître à tout moment. Alors profitez-en et montrez votre amour en retour et c’est ce qu’il fait. C’est ce qui nous rend heureux, surtout ma femme. Elle adore entendre les histoires sur la bonne personne qu’il est… tous nos enfants sont merveilleux. C’est elle qui en est responsable.

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Et même s’ils aiment Davis et les Blue Jays, ils s’engagent à faire en sorte que les souvenirs de Steven restent gravés à jamais dans le cadre du voyage. La plaque d’immatriculation d’Elena Schneider reflète de manière assez poignante le sentiment : « Always4 »

« C’est sa devise dans la vie et pour tous les enfants, c’est aussi leur devise », a déclaré Steve Schneider. «Il y en aura toujours quatre. Steven est toujours avec nous.

Un ange dans le champ extérieur – et partout où le baseball emmène son petit frère Davis.

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