Andy « Fletch » Fletcher, claviériste et l’un des membres fondateurs du groupe électronique britannique emblématique Depeche Mode, est décédé. Il avait 60 ans.
La nouvelle a été annoncée via le compte Twitter officiel de Depeche Mode, qui a publié la nouvelle jeudi après-midi. « Fletch avait un vrai cœur d’or et était toujours là quand vous aviez besoin de soutien, d’une conversation animée, d’un bon rire ou d’une pinte froide », lit-on dans le message. Une cause de décès n’a pas été confirmée.
— Depeche Mode (@depechemode) 26 mai 2022
Fletcher a formé Depeche Mode en 1980 avec Dave Gahan, Martin Gore et Vince Clarke, qui était initialement considéré comme l’auteur du groupe avant de partir brusquement après leur premier album et de laisser Gore comme auteur-compositeur principal depuis. « Fletch » était le moins voyant du trio de base, portant souvent des lunettes de soleil alors qu’il se tenait derrière les claviers tandis que Gahan et Gore, plus démonstratifs, parcouraient la scène, mais levaient toujours les bras pour réveiller la populace.
Parlant de son rôle dans le groupe, Fletcher a déclaré dans une interview publiée dans Electronic Beats qu’il était « le grand gars en arrière-plan, sans qui cette société internationale appelée Depeche Mode ne fonctionnerait jamais. Il y a ce grand malentendu que dans les groupes de guitares, de vrais hommes travaillent de vrais instruments – soir après soir – alors que dans un groupe de synthétiseurs comme Depeche Mode, personne ne travaille, parce que ce sont toutes des machines. Mais c’est des conneries. … A part le chanteur, le public ne sait pas vraiment quel rôle a quel musicien au sein du groupe. Mais des groupes comme Kraftwerk ou Depeche Mode fonctionnent en fait comme des divisions de collectifs de travail. La contribution de chacun reste invisible. Et parce que je ne me pousse pas au premier plan, beaucoup me prennent pour la sellette d’attelage.
Au cours du mandat de Fletcher avec le groupe, ils ont vendu plus de 100 millions de disques dans le monde et avaient 54 chansons sur le UK Singles Chart. En tant que membre de Depeche Mode, Fletcher a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2020.
« Nous sommes une démocratie. Si quelqu’un ne veut pas faire quelque chose, nous ne le ferons pas », a déclaré Fletcher dans une interview en 2017 avec The Skinny au Royaume-Uni.« Martin et Dave vivent aux États-Unis et je vis ici, mais cela n’affecte pas vraiment nos relations. Moi et Martin sommes très proches. Dave est plus comme un frère pour moi – si cela a du sens. Mais ce qui rend les groupes meilleurs que les artistes solo, c’est l’électricité qui est générée. Parfois, un groupe ne peut pas se supporter, mais cette électricité fait de la bonne musique. C’est la même chose avec Depeche Mode ; on a des moments où on ne s’aime pas, et des moments où on s’aime. C’est l’électricité qui est générée entre nous tous qui produit la bonne musique.
Fletcher a expliqué que le groupe n’était pas pris au sérieux par la presse au début, rejeté comme un autre groupe de synth-pop jusqu’à ce que des spectacles à guichets fermés dans des lieux comme le Rose Bowl obligent le monde à prendre Depeche Mode au sérieux – mais même alors , la crédibilité venait parfois plus facilement en Amérique que dans leur pays natal.
« Le Royaume-Uni est le pays dont nous avons reçu le plus de critiques. La presse ne nous a jamais vraiment pris au sérieux, semble-t-il… jusqu’à cet album », a-t-il déclaré en 2017, à la sortie de « Spirit », le dernier album du groupe en date. « Le problème avec la Grande-Bretagne, c’est que la presse est toujours à la recherche de la prochaine grande chose, et elle oublie la dernière grande chose. En Amérique et en Europe, ils ont tendance à être plus fidèles. Mais, a-t-il ajouté, « Ces jours-ci, la plupart des interviews que nous faisons, presque tout le monde semble nous aimer. »
Dans une interview accordée en 2009 au journal allemand Die Welt, Fletcher a expliqué : « Je suis l’opposé de Dave. Je suis musicien mais dans la rue personne ne me reconnaîtra. Au sein du groupe, j’apporte l’élément pop. (Gore), qui écrit la plupart des chansons, aime le blues américain et la country. Et Dave a découvert le jazz par lui-même. Cependant, je me sentirai probablement éternellement fidèle aux mélodies pop simples et à la légèreté qu’elles représentent.
Fletcher a parlé de leur endurance, disant à The Skinny que cela avait été «un rêve incroyable devenu réalité. Je raconte toujours cette histoire, mais nous avions ces comptables quand nous avons commencé à gagner un peu d’argent, et ils ont élaboré un plan – que nous ne durions que deux ou trois ans. Et pourtant, nous devenions de plus en plus populaires ; nous avons dû rejeter ce plan.
« Nous semblons être plus populaires maintenant que nous ne l’avons jamais été. Nous ne sommes pas un grand groupe médiatique, et cela n’a jamais été notre ambition d’être le plus grand groupe du monde – c’est juste la façon dont les choses se sont déroulées. Je pense qu’être sur Mute Records a été d’une grande aide. Au début, nous avions des offres de grands labels, et ils nous promettaient beaucoup d’argent, mais à la place, nous avons choisi un homme qui ne nous offrait pas d’argent.
Fletcher a pris part à un discours d’acceptation préenregistré lorsque Depeche Mode a été introduit au Rock and Roll Hall of Fame pendant la pandémie à la fin de 2020, mais dans sa manière typique de rester en arrière-plan, il avait beaucoup moins à dire que soit Gahan et Gore. Il a dit que «c’est dommage que nous ne fassions pas le concert» (cela ferait généralement partie d’une intronisation au Temple de la renommée); que « tu aurais encore volé des voitures, Dave », si le groupe n’avait pas réussi ; et un joyeux « En route pour le pub ! à la conclusion de l’acceptation.
Parlant avec Die Welt en 2009, Fletcher a déclaré que le groupe était calme depuis de nombreuses années. « En tant que rock star, vous êtes un roi pour une nuit chaque fois que vous entrez dans une ville, en particulier aux États-Unis. Pour une nuit, nous serions propriétaires du saloon, des tables de jeu, de l’alcool et des filles. Et le lendemain soir une autre ville était à nos pieds. … Tout a changé. Nous avons tous une famille et des enfants maintenant. Je suis le seul dans le groupe qui ait envie d’un verre. Un vice après l’autre va trop loin. Vous ne pouvez pas vous en tenir à ce style de vie pour toujours.