Andrew Newell Wyeth (1917-2009) est un artiste et peintre réaliste dont le travail se concentre principalement dans les régions du Maine et de la Pennsylvanie. Au milieu du 20e siècle, il est l’un des artistes les plus connus aux États-Unis et est parfois considéré comme le « Peintre du peuple » tant ses peintures sont très appréciées du public américain. Wyeth peint fréquemment des scènes de sa maison de Chadds Ford, en Pennsylvanie et de sa maison d’été à Cushing, dans le Maine. Alors que Wyeth peint avant les années 1940, ce n’est qu’en octobre 1945 que son style mature commence à se développer. Cette consolidation est provoquée par la mort du père de Wyeth, une tragédie humaine pour lui. Le travail de Wyeth est connu pour ses couleurs sobres, son réalisme profond et la représentation de personnes ou d’objets ayant un impact émotionnel et un symbolisme importants.
Wyeth a plusieurs lieux et personnes en particulier qu’il aime peindre. Par exemple, il aime peindre la famille Olson et la famille Kuerner. Les Olson sont ses voisins à Cushing, dans le Maine et les Kuerner sont ses voisins à Chadds Ford. Le tableau le plus célèbre de Wyeth est sans doute Christina’s World, une image de Christina Olson allongée en partie déformée dans un champ. Christina a une sorte de détérioration musculaire qui a paralysé la moitié inférieure de son corps et l’a maintenue dans la ferme familiale. Wyeth la peint, elle et son frère, pendant vingt-huit ans. La carrière mature de Wyeth reste profondément réaliste et axée sur des sujets de paysage et des modèles de ses régions préférées en Pennsylvanie et dans le Maine. Ses promenades à la campagne sont ses principales sources d’inspiration et lui procurent un lien intime avec la terre et la mer et ses histoires dans la région. Wyeth a tendance à se concentrer sur la peinture à l’aquarelle, au pinceau sec et à la détrempe à l’œuf.
À la mort de Christina Olson, Wyeth commence à peindre une fille nommée Siri Erikson ; c’est un prélude à ses célèbres peintures Helga, lorsqu’en 1986 Wyeth réalise 247 études de sa voisine, une immigrante prussienne nommée Helga Testorf. Le travail de Wyeth est souvent controversé, non pas parce qu’il est trop abstrait, comme beaucoup d’art du vingtième siècle, mais plutôt parce qu’il est un artiste figuratif, essayant de capturer le monde réel. Les critiques d’art le trouvent souvent stéréotypé.
Andrew Wyeth : Autobiography est une collection de plus de cent vingt peintures de Wyeth et ses commentaires sur les peintures, principalement sur leur inspiration. Cependant, les commentaires racontent aussi l’histoire de sa vie et de ses personnages ; ils illustrent aussi sa personnalité. Thomas Hoving, ancien directeur du Museum of Modern Art, écrit l’introduction et les commentaires enregistrés dans le livre sont des commentaires que Wyeth fait à Hoving.