Andreas Wellinger, double médaillé d’or olympique, vise la victoire de la Tournée des Quatre Tremplins, un rêve pour les sauteurs allemands. Après un départ réussi à Oberstdorf, il a terminé deuxième au classement général. Avec une préparation optimale, il aborde la nouvelle saison déterminé à remporter ce titre tant convoité, malgré les défis passés tels que des blessures. Sa récente performance prometteuse augmente ses chances de succès dans cette compétition prestigieuse.
Andreas Wellinger, double médaillé d’or olympique, a également brillé sur la scène mondiale en remportant des titres aux championnats du monde. La saison dernière, il a connu l’une des saisons les plus régulières de sa carrière, concluant à la troisième place du classement général. Cependant, pour marquer son empreinte dans l’histoire du saut à ski allemand, il lui manque un titre : celui de la Tournée des Quatre Tremplins, un rêve pour de nombreux athlètes allemands.
La 72e édition de la Tournée des Quatre Tremplins a commencé avec éclat, juste avant le passage à l’année 2023/24. Devant une foule de 25 000 spectateurs enthousiastes, Wellinger a fait un saut exceptionnel à Oberstdorf, où il a remporté sa première victoire dans ce prestigieux événement germano-autrichien, offrant à l’équipe allemande un départ idéal, trois ans après la victoire de Karl Geiger.
‘Remporter la victoire devant un tel public est indescriptible. Cela me rend extrêmement fier après les années difficiles et c’est certainement l’un des plus grands moments de ma carrière’, a déclaré le champion, visiblement ravi. Actuellement deuxième au classement général de la Coupe du Monde, derrière l’Autrichien Stefan Kraft, Wellinger a abordé cette compétition phare avec une préparation optimale.
Andreas Wellinger célèbre sa victoire à Oberstdorf 2023.
Il a également atteint le podium à Garmisch-Partenkirchen, conservant ainsi sa position de leader au classement de la tournée. Cependant, après avoir terminé cinquième à Innsbruck et Bischofshofen, il a dû se contenter de la deuxième place derrière le Japonais Ryoyu Kobayashi.
Wellinger se fixe des objectifs ambitieux
Déterminé à poursuivre sa quête, Wellinger est déjà en mode conquête alors que la nouvelle saison approche. ‘L’année dernière, j’ai terminé deuxième, alors si je déclare que je vise le top 10, personne ne me croira. Il est donc logique que je vise la victoire’, a confié le compétiteur de 29 ans, qui s’apprête à entamer sa douzième saison de Coupe du Monde avec le saut d’ouverture à Lillehammer.
Après une grave blessure au genou qui a compromis la saison 2019/20, il a également dû faire face à une saison 2020/21 difficile, ne parvenant pas à se qualifier pour le deuxième tour de la Coupe du Monde, avec un score final de 0 point. Ces défis l’ont empêché de participer aux Jeux Olympiques d’hiver de 2022 à Pékin.
Pourtant, Wellinger garde en mémoire ses belles performances aux JO, notamment en 2014 lorsqu’il a remporté l’or par équipe à Sotchi avec Severin Freund, Marinus Kraus et Andreas Wank. En 2018, il a fait forte impression en devenant le premier champion olympique allemand en individuel depuis Jens Weißflog en 1994, ajoutant l’or à sa collection.
Le leader du saut à ski allemand
L’année 2018 a été marquante pour Wellinger, qui a également décroché l’argent au grand tremplin et par équipe en Corée du Sud. Lors de la Tournée des Quatre Tremplins, il a terminé en bonne position, derrière le quadruple vainqueur Kamil Stoch. Cependant, une blessure prolongée a freiné sa carrière par la suite.
Récemment, Wellinger a fait un retour impressionnant, se rétablissant au cours des deux dernières saisons pour devenir le meilleur sauteur allemand. Il a terminé la saison 2022/23 à la septième place du classement général et a renoué avec la victoire en Coupe du Monde à Lake Placid, suivi d’un autre succès à Rasnov, en Roumanie. L’année suivante, il a encore progressé, se classant troisième au final.
Une dynamique prometteuse
Wellinger a continué à briller avec deux nouvelles victoires, notamment à Oberstdorf et à Willingen. Il aborde la prochaine saison de Coupe du Monde avec une motivation renouvelée. Lors des championnats d’Allemagne à Oberstdorf, il a confirmé ses ambitions en remportant son troisième titre individuel ainsi que le succès en équipe.
Les premières compétitions internationales du Grand Prix d’été ont également montré de bonnes performances. À Hinzenbach, il a terminé deuxième et a remporté la première place sur le tremplin normal fin septembre. Lors de la finale à Klingenthal, il a décroché une huitième place en individuel et une victoire en équipe mixte. ‘Ces dernières semaines, j’ai énormément progressé. J’ai réussi à réaliser mes meilleurs sauts lors des compétitions’, a-t-il déclaré avant les ‘dernières semaines intenses’ de préparation à venir.
L’équipe DSV a également fait forte impression lors du ‘Grand Prix d’été’ à Klingenthal, où Katharina Schmid et Andreas Wellinger ont célébré leur victoire en équipe mixte lors d’une interview avec MDR.
La victoire de la tournée, un objectif à long terme
Bien que la victoire à la tournée reste un objectif encore lointain, Wellinger sait qu’il doit d’abord bien commencer la saison pour bâtir confiance et sécurité. ‘À Oberstdorf, je pourrai alors évaluer si je suis en mesure de me battre pour la victoire générale’, a-t-il déclaré.
Comparé à l’année précédente, il a identifié plusieurs ajustements qui pourraient constituer le dernier élément manquant à son succès. Chaque année, il est crucial de maintenir une concentration totale pendant dix jours. Comme l’a si bien résumé le deuxième de l’année précédente : ‘On ne peut pas gagner la tournée en un saut, mais on peut en perdre un.’
Stefan Horngacher, le sélectionneur national, est également très motivé pour décrocher la victoire générale, alors que cela fait six ans qu’il entraîne l’équipe allemande de saut à ski.