Andre De Grasse vise à nouveau à élever le niveau sur une grande scène aux Championnats du monde

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Andre De Grasse est prêt pour les « playoffs ».

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Le sprinter vedette est prêt à concourir au 200 mètres et à aider le Canada à défendre son titre dans le relais 4×100 masculin aux Championnats du monde d’athlétisme à Budapest, en Hongrie, qui se dérouleront du samedi au 27 août.

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Le natif de Markham, en Ontario, a connu une année difficile en essayant de rebondir après une saison 2022 gâchée par une blessure.

Et avec une grande partie de la conversation des meilleurs sprinteurs du monde tournant autour des Américains tels que le champion du monde 100 Fred Kerley et le double champion du monde 200 Noah Lyles, De Grasse ne revient pas toujours.

Le sextuple médaillé olympique et champion olympique en titre du 200 m comprend ce que c’est, même s’il n’en est pas nécessairement impressionné.

« C’est difficile, vous savez, avec des blessures et évidemment commencer la saison pas comme vous le souhaitez, cela pourrait vous placer dans cette catégorie, je suppose », a-t-il déclaré. «Je suis un gars de sport d’équipe, je viens d’un milieu de basket-ball (et) de football, donc c’est toute la saison régulière pour moi.

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« Lorsque les séries éliminatoires arrivent, c’est le championnat, c’est à ce moment-là que vous devez vraiment apporter votre jeu A et c’est ce que mon objectif principal est, n’est-ce pas ? … Nous avons ces ligues de diamant ou (autres) compétitions, c’est comme la saison régulière et les champions du monde ou les Jeux olympiques sont les séries éliminatoires et c’est à ce moment-là que vous devez apporter votre puissance de star.

Alors qu’il ignore une grande partie de la conversation autour des favoris qui se dirigent vers Budapest, il est tenu informé par ses proches.

« J’ai l’impression d’entendre ça beaucoup, je suppose que je suis l’outsider », a-t-il déclaré. « Quand je suis arrivé sur la piste pour la première fois et que je courais contre Usain Bolt, j’étais l’outsider, puis les gens disaient que les Américains, je suis l’outsider.

« Je ne laisse pas cela me déranger parce que je sais ce que j’ai accompli et ce que j’ai fait et ce que je suis capable de faire. Je ne laisse jamais vraiment passer cette phase et je me concentre sur moi-même et j’essaie de m’assurer que chaque fois que les championnats arrivent, je suis là et je suis prêt à performer.

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« Je suppose que je dois faire un (documentaire) … J’en ai besoin d’un », a plaisanté De Grasse en référence au documentaire de la superstar de la NBA Stephen Curry « Stephen Curry: Underrated ».

De Grasse n’a pas réussi à courir un temps de qualification mondial pour le 100, notamment après avoir raté la finale aux championnats nationaux avant d’exécuter un meilleur temps de la saison – et un temps de qualification – 20,01 secondes pour remporter le titre national du 200 m deux jours plus tard en juillet.

Mettre le résultat du 100 derrière lui n’a pas été facile.

«C’était difficile, a dit De Grasse, médaillé de bronze olympique en titre au 100 m. Cette nuit-là, je n’ai pas beaucoup dormi parce que je me disais : ‘Qu’est-ce qui s’est passé?’ ‘Pourquoi ai-je si mal performé?’

« Il suffit de le balayer et je pense qu’avoir ce jour de congé supplémentaire… ne pas courir à nouveau avant dimanche, il suffit de dire: » Eh bien, ne vous inquiétez pas pour ça, concentrez-vous simplement sur la prochaine course et après tout est fini , vous pourriez débriefer et comprendre ce qui n’allait pas et comment vous pourriez vous améliorer la prochaine fois.

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Cependant, gagner le 200 est venu avec des sentiments mitigés.

« Dans mon esprit, j’étais comme, cool, j’ai fait un pas dans la bonne direction mais je suis encore un peu loin de là où je veux être, donc j’étais à 50/50 avec ça », a déclaré De Grasse. « Maintenant, je dois juste essayer de comprendre comment je peux nettoyer certaines choses et comment je peux m’améliorer. »

« C’était toujours une sensation cool parce que je l’ai fait à domicile, les fans étaient excités et ils étaient heureux, tout le monde applaudissait donc je me sentais 50% mieux », a ajouté De Grasse, qui a également fait une rencontre avec les fans. cette semaine-là dans un London Drugs local au nom de TUT Fitness, dont il a porté le logo toute la saison.

De Grasse n’a pas réussi à se qualifier pour la finale du 100 m et s’est retiré du 200 m avant de réaliser une performance mémorable en tant que point d’ancrage pour aider le Canada à remporter l’or du relais aux championnats du monde de 2022.

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Il avait fait face à un deuxième combat avec COVID-19 environ un mois avant les championnats et avait fait face à une blessure au pied lancinante pendant une grande partie de l’année dernière.

Maintenant en bonne santé et avec la réputation de donner le meilleur de lui-même sur les plus grandes scènes – ses records personnels aux 100 et 200 m ont été obtenus lors de la finale olympique de Tokyo – De Grasse est prêt.

« J’essaie juste d’élever mon jeu », a-t-il déclaré, tout en remerciant son équipe pour sa préparation. « Un peu comme une sorte de tout ou rien. Ça y est, c’est la grande scène et vous devez faire ce qu’il faut pour gagner, n’est-ce pas ?

« Je viens de cet état d’esprit compétitif en pratiquant d’autres sports et en étant dans cette position auparavant. Je dis tout le temps aux gens que vous apprenez plus de vos pertes que de vos gains.

« Cela m’aide à aller de l’avant pour être prêt pour ce moment. »

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