Plongée dans l’univers du « Buena Vista Social Club », cette comédie musicale, inspirée du documentaire de Wim Wenders, raconte l’histoire de Juan de Marcos, un producteur déterminé à rassembler des musiciens cubains oubliés. Au centre du récit se trouve Omara, une chanteuse hantée par son passé. La production sur Broadway, riche en musique et en émotions, aborde des thèmes de nostalgie et d’identité avec une scénographie immersive et des performances vibrantes, promettant un voyage musical captivant.
Plongée dans l’univers du « Buena Vista Social Club »
Entrer dans l’univers du « Buena Vista Social Club », c’est s’immerger dans un monde vibrant de sensations, d’émotions intenses, et de musique entraînante. Ce lieu emblématique de La Havane dans les années 50 a laissé une empreinte indélébile, et des décennies plus tard, sa musique est devenue le fondement d’un album primé aux Grammy Awards, suivi d’un film acclamé — et aujourd’hui, il se transforme en un spectacle captivant sur Broadway.
Une comédie musicale inspirante
Cette comédie musicale, riche en célébration, est portée par un livre de Marco Ramirez (« The Royale ») et est développée et mise en scène par Saheem Ali (« Fat Ham »). Elle puise son inspiration dans le documentaire oscarisé de Wim Wenders de 1999, qui relatait la création de l’album « Buena Vista Social Club ».
Au cœur de l’histoire, Juan de Marcos (interprété par Justin Cunningham), un jeune producteur de disques et étudiant en musicologie, s’efforce de réaliser un album de « chansons d’autrefois » avec des musiciens cubains oubliés par le temps. « Une partie de ce qui suit est vrai », déclare-t-il, avant d’ajouter, « Et une partie ne semble vraie. »
Le récit se déploie entre un studio d’enregistrement de la Vieille Havane des années 90 et la ville une semaine avant la révolution de 1959, avec des personnages principaux incarnés par leurs versions plus jeunes, mêlant habilement ces deux époques dans une atmosphère douce et latino. Parmi ces personnages, on trouve le chanteur de café Ibrahim (Mel Seme et Wesley Wray), le guitariste et chanteur Compay (Julio Monge et Da’von T. Moody), ainsi que le pianiste Ruben (Jainardo Batista Sterling et Leonardo Reyna).
Cependant, le véritable enjeu réside dans la quête de la célèbre chanteuse Omara (Natalie Vetetia Belson), une figure imposante qui refuse de se tourner vers le passé. Après des années de succès en solo à Cuba, elle n’a pas chanté depuis la mort de sa sœur et partenaire Haydee (Ashley De La Rosa), qui avait quitté le pays pour poursuivre une carrière musicale aux États-Unis.
De Marcos, déterminé et astucieux, s’efforce de la convaincre : « Je rêve qu’un jour, avec le bon disque, notre île rappellera au monde que Mozart n’a rien sur nous », déclare-t-il avec passion.
Ramirez parvient à créer une tension dramatique autour de la participation d’Omara à l’enregistrement, et si elle le fait, si elle pourra gérer le poids des émotions passées. Hantée par des souvenirs de son jeune soi (interprété par une lumineuse Isa Antonetti) cherchant une voix authentique, elle se retrouve confrontée à un passé tumultueux.
Malgré cela, la musique profondément enracinée agit comme un puissant attracteur, captivant non seulement Omara mais aussi le public, même pour ceux qui ne sauraient pas distinguer un boléro d’une guajira. Les paroles, bien que non traduites, transmettent des émotions qui résonnent profondément. La nostalgie, le romantisme, la perte, la libération, la joie et la fierté se manifestent dans chaque note.
La représentation sur Broadway, plus affinée qu’à l’Atlantic Theatre en 2023, abandonne une intrigue secondaire sur le trafic d’armes, mais parfois le récit flirte avec des clichés. Néanmoins, le spectacle aborde des thèmes de race, de classe et de capitalisme avec finesse.
La musique, électrisante, est portée par un groupe dynamique sur scène, avec des rythmes percutants et des mélodies délicates. Le joueur de tres Renesito Avich, incarnant Eliades Ochoa, livre un solo virtuose captivant au début du deuxième acte. Les danseurs, habillés dans le style du danzón par Patricia Delgado et Justin Peck, apportent une énergie contagieuse au spectacle.
L’ambiance chaleureuse et riche est accentuée par la scénographie d’Arnulfo Maldonado, qui parvient à allier intimité et ampleur, ainsi que par les costumes vibrants de Dede Ayite et l’éclairage tropical de Tyler Micoleau. Le directeur musical Marco Paguia et son équipe créative, incluant le compositeur David Yazbek, contribuent également à cette expérience immersive.
Bien que chaque membre de la distribution mérite des applaudissements, le dernier salut est réservé au groupe, désireux de partager la musique de leur pays avec le monde. Comme le dit Juan au public, « Un son comme celui-ci ? Il a tendance à voyager », promettant ainsi un avenir radieux pour cette représentation à Broadway — et au-delà.