Peu d’artistes ont su allier mystère et renommée comme Bob Dylan. Le film A Complete Unknown explore son ascension dans les années 60 à travers une approche non conventionnelle, mettant l’accent sur la perception extérieure plutôt que sur son intimité. Timothée Chalamet incarne Dylan avec brio, soutenu par des performances marquantes d’autres acteurs, dont Edward Norton. La production réussit à capturer l’effervescence de l’époque, offrant une immersion authentique dans la carrière précoce de ce musicien emblématique.
Peu d’artistes ont su maintenir une renommée et un mystère aussi fascinants que Bob Dylan. Cette légende américaine, qui a su réinventer divers genres musicaux, est presque autant connue pour son caractère énigmatique et son attitude délibérément distante que pour ses paroles riches et intemporelles. S’aventurer dans l’esprit complexe de cet artiste semble donc être une entreprise audacieuse. La tentative la plus proche de capturer son essence se trouve dans le film I’m Not There de Todd Haynes, qui offre un portrait abstrait de Dylan à travers l’interprétation de six acteurs différents à différentes étapes de sa vie.
Un Biopic Étonnant et Inattendu
Si l’on cherchait à explorer plus profondément la psyché de Dylan, un biopic traditionnel et factuel comme A Complete Unknown du réalisateur James Mangold risquerait de manquer son objectif. Ainsi, c’est avec surprise et satisfaction que l’on constate que ce film ne se concentre pas sur qui est réellement Bob Dylan, ni sur les raisons qui l’ont poussé à écrire les chansons qui ont touché une génération d’auditeurs rebelles dans les années 60. Au lieu de cela, le film aborde ces questions de manière succincte, comme en témoigne une scène mémorable où la jeune Joan Baez (Monica Barbaro) interroge Dylan sur son passé avec une bande de cirque, lui demandant avec étonnement : “Vous étiez dans un carnaval ?”
La Montée de Dylan et les Performances Captivantes
Dylan, interprété par Timothée Chalamet, réagit à cette question par un regard vide. Cette réponse est parfaitement adaptée à un artiste qui reste volontairement en retrait, et à un film qui s’intéresse moins à l’auto-perception de Dylan qu’à la façon dont il a été perçu par les autres. A Complete Unknown s’intéresse davantage à l’image que le public avait de lui lorsqu’il est apparu sur la scène musicale dans les années 60, et à la manière dont il a été à la fois redouté et admiré pour son talent indéniable.
Adapté du livre d’Elijah Wald, Dylan Goes Electric!, le film suit Bob Dylan à son arrivée à New York en 1961, alors qu’il gravit rapidement les échelons de la scène folk américaine. Le film couvre les quatre premières années de sa carrière, divisées en deux moitiés marquantes, chacune illustrée par des performances au Newport Folk Festival. La première, où Dylan interprète The Times They Are a-Changin’, célèbre son ascension en tant que nouvelle figure emblématique du folk. La seconde, son célèbre concert électrique de 1965, est également magistralement mise en scène, bien qu’elle peine à capturer l’impact de la première, en partie en raison d’une légère exagération des répercussions de cette transition musicale.
Les performances dans A Complete Unknown brillent grâce à l’interprétation impressionnante de Chalamet. Il parvient à reproduire la voix singulière de Dylan, oscillant entre nasalité et rugosité, tout en évitant de tomber dans l’imitation exagérée. Bien que le film ne soit pas nécessairement le meilleur de Chalamet, il représente une étape significative dans sa carrière. Son charisme à l’écran est tel qu’il suffit de peu pour captiver l’attention du public.
Mangold entoure Chalamet d’acteurs talentueux qui rehaussent la qualité du film. Edward Norton, notamment, se démarque avec son interprétation touchante de Pete Seeger, qui rencontre Dylan dans une scène d’ouverture captivante. Le personnage de Seeger invite Dylan à se joindre à sa famille, facilitant son intégration dans la communauté folk new-yorkaise. De même, Barbaro impressionne en incarnant Joan Baez, dont l’attirance pour Dylan est palpable, même si elle se montre prudente face à son immense talent.
Les performances des acteurs secondaires enrichissent A Complete Unknown, qui cherche à reproduire l’effervescence de New York dans les années 60. Des scènes emblématiques, comme Chalamet déambulant devant l’hôtel Chelsea, plongent le spectateur dans cette époque vibrante. Les crédits reviennent au designer de production François Audouy et au directeur de la photographie Phedon Papamichael, qui créent une atmosphère chaleureuse et enveloppante. Bien que le film fasse quelques références à d’autres icônes de l’époque, il reste concentré sur le parcours unique de Dylan, offrant ainsi une immersion authentique dans cette période charnière de l’histoire musicale.