Il y a des gens qui aiment leur service de téléphonie mobile, et puis il y a Bob Gray. Originaire de Cleveland, sympathique et solidement bâti, débordant d’enthousiasme non filtré et de tendance au « parler direct » associé à sa partie du pays, Gray a de bonnes raisons d’être vraiment enthousiasmé par son téléphone Sprint.
Il y a plusieurs mois, après son retour de Cleveland dans le sud de la Californie, après que le saut de Lebron James au Miami Heat ait torpillé à lui seul le contrat de télévision nationale des Cavaliers et, par la suite, le travail de Gray en tant que réalisateur et directeur adjoint des émissions de basket-ball en direct, Gray est allé chercher un téléphone portable local de LA. Il ne s’attendait pas à hériter du numéro récemment à la retraite d’un acteur-comédien raisonnablement célèbre et très bien connecté.
« Le lendemain, je reçois un SMS », dit Gray, qui ressemble à un mélange d’Ethan Suplee et d’un Billy Bob Thornton au visage plus charnu. » ‘Hé mec, je viens de voir ta merde sur TMZ.’ » Il a répondu : « De qui ai-je le numéro ?
Gray, un aspirant réalisateur, scénariste et acteur, a recherché l’ancien propriétaire, qu’il a rapidement reconnu dans divers rôles.
Les SMS ont vraiment commencé à affluer, tels que « Viens-tu à la fête du Super Bowl ? » »
Il y avait des invitations à des soirées hollywoodiennes, des ouvertures de restaurants, des matchs des Lakers. Des amis qui disent « Hé, quoi de neuf », « Allez les Celtics » et « Hé, connard. »
De toute évidence, ce numéro de téléphone correspondait au cercle restreint de la célébrité.
Un soir, Gray et sa petite amie, qui vivent dans la très peu hollywoodienne Huntington Beach, étaient en train de dîner lorsqu’un texto est apparu : « Hé, bébé. Je fais ma fête d’anniversaire ce soir dans une maison dans les collines. Faites-moi savoir si vous pouvez le faire. Amour et baisers. »
Gray a répondu : « Génial, chérie. Quelle est l’adresse? »
Immédiatement, Gray regarde une adresse ; il a fait preuve de l’audace et de l’audace nécessaires : « Cool, j’ai quelques amis, je veux me rencontrer là-bas, peux-tu les mettre sur la liste ? Bob Gray a réalisé ce film Bigfoot, sorti par Troma, et Liza Foster est l’actrice principale. Ils sont accompagnés de leur avocat Barry Davis. Ils sont très cool. Est-ce que tout va bien? »
Bientôt, Gray et Foster se trouvaient à l’extérieur d’un imposant manoir loué dans les collines d’Hollywood, passant par une ligne de sécurité de type service secret.
«C’est Mercedes, Maseratis et limousines, et nous sommes dans notre mini-fourgonnette Dodge avec des plaques de l’Ohio. Ils ont ces petits talkies-walkies et oreillettes au poignet et le gars dit : « Qui êtes-vous ? »
« Je suis Bob Gray. « Il dit : « Attendez. »
« Nous nous demandons si nous sommes vraiment sur la liste.
« Le gars revient : ‘Ouais. Vous êtes sur la liste. Je pense qu’il a été étonné.
Ils étaient là, à la fête du 30e anniversaire de Paris Hilton, avec du feu et des cascades et des filles dansant derrière des vitres en verre fumé, avec des cocktails et de la nourriture incroyables, le tout lié au thème du Moulin Rouge.
«Nous sommes allés là-bas et l’avons serrée dans nos bras et l’avons remerciée de nous avoir invités», dit-il. «Elle était vraiment gentille. C’était super. »
Gray et Foster sont restés jusqu’à 4h30 du matin. Bien que ce ne soit pas exactement parsemé d’étoiles, ils ont vu Kathy Griffin et ont entendu de manière fiable que Lil Wayne était là.
Gray et Foster ont assisté à leur deuxième soirée parisienne il y a environ un mois, à l’hôtel Hollywood Roosevelt, où ils ont bavardé avec Andy Dick, quelques vraies femmes au foyer du comté d’Orange et Erin Murphy, la Tabitha adulte de la série télévisée Bewitched. Ils ont également passé du temps avec la mère de Paris, que Gray décrit comme « très gentille et accessible et cool à qui parler ».
« Oh », ajoute Gray, comme une réflexion soudaine après coup. « David Arquette était là aussi. »
Le pouvoir des étoiles ne s’est pas arrêté là. Un SMS les a amenés à la fête d’anniversaire de la star de Parks and Recreation Retta dans un club de Beverly Hills, où le cadeau de Gray – une figurine d’action de Jésus-Christ – s’est déroulé de manière fracassante.
Une autre fois, une offre de texte est arrivée pour faire 10 minutes à la Laugh Factory. Lorsque Gray a appelé et expliqué la situation, le gars s’est moqué de lui et lui a offert sept minutes d’émission. Gray, qui a fait du stand-up il y a 20 ans, a poliment refusé.
Cet appelant était Kevin Nealon – un favori de Gray – qui a dit qu’il devrait écrire un scénario sur le tout.
Il en va de même pour Dave Rath, éminent directeur de talent comique, une autre connexion que Gray a établie via le numéro de téléphone spécial.
Gray et son partenaire d’écriture Adam Jones sont en bonne voie sur ce projet (il a également mentionné un scénario de comédie d’horreur qu’il a écrit, appelé Attack of the Melonheads, qui, selon lui, a suscité l’intérêt du réalisateur Wes Craven et Lionsgate). Gray travaille également avec la directrice de casting/productrice indépendante Roxane Davis et l’agence Gersh sur des projets potentiels liés à son histoire.
Gray a reçu des appels et des SMS d’agents de théâtre, d’autres gardiens de l’industrie du divertissement et de comédiens établis, qu’il a tous transmis avec diligence à la partie prévue.
Lorsqu’une offre lui a été présentée pour jouer dans un film de Nick Cannon, Gray a rêvé de dire: « Je suis occupé, mais permettez-moi de recommander mon grand ami acteur Bob Gray », mais il y a une limite à sa sournoiserie.
Un gars qui a appelé avait une voix immédiatement distinctive. C’était Adam Sandler, qui a ri comme un fou à certaines des histoires liées au numéro de téléphone de Gray et l’a ensuite appelé « un bon œuf ».
Et puis un jour, Gray a répondu au téléphone en conduisant. « Hé », a demandé la voix. « Comment aimez-vous vivre ma vie ? »
C’était le gars, l’ancien propriétaire du numéro de téléphone. (Si son nom était révélé ici, le puits magique de Gray de connexions téléphoniques se tarirait. Mais comme le mystérieux Charlie dans Charlie’s Angels, ce type n’a pas besoin d’être vu pour que son effet – sur la vie de Gray – soit ressenti.
Le gars n’est pas fou. Il pense que c’est cool et apprécie la gestion respectueuse de la situation par Gray. Il a même promis de rencontrer Gray pour le dîner un jour.
Jusqu’à présent, cela ne s’est pas produit.
« Eh bien, vous savez », dit Gray, avec une résignation bruyante et les yeux levés au ciel, « c’est Hollywood ! »