La version suivante de ce roman a été utilisée dans la création de ce guide d’étude. Fay, Kim. Amour et Safran. Fils de GP Putnam, 2022. Relié.
Amour et Safran est composé d’une série de lettres. Par conséquent, les personnages font référence à des événements du présent et du passé et tout changement de changement présent dans le résumé est utilisé exprès pour indiquer ces changements dans leur écriture.
En 1962, Joan Bergstrom écrit une lettre de fan à Imogen Fortier la félicitant pour la chronique intitulée « Lettre de l’île ». Elle inclut un paquet de safran en cadeau. Imogen répond au milieu d’une tempête quelques semaines plus tard en remerciant Joan pour l’épice et en commençant une amitié à long terme entre eux. Au fil du temps, Joan tombe amoureuse d’un homme plus âgé nommé Mateo Rodriguez, mais ne le dit qu’à Imogen car elle a peur de ce que la société pensera de leur relation. Pendant ce temps, Joan et Imogen se lancent dans une variété d’aventures culinaires en s’encourageant mutuellement à essayer de nouveaux ingrédients et une cuisine plus internationale. Joan tombe amoureuse de la cuisine mexicaine et apprend à la cuisiner avec Mateo. Pendant ce temps, le mari de longue date d’Imogen, Francis, est inspiré pour cuisiner lui-même et se concentre fortement sur le perfectionnement de la cuisine française avec une touche nord-ouest unique. Cela ravit Imogen, car elle s’est inquiétée pour Francis pendant des années après avoir souffert du SSPT en tant que soldat pendant la Grande Guerre.
Puis, en août 1964, Imogen s’envole pour Los Angeles pour réaliser l’un des rêves de Joan de pouvoir parler avec un ami qui sait pour elle et Mateo. Après cela, les deux femmes se considèrent comme des sœurs et poursuivent leur correspondance. Francis travaille sur une serre avec un nouvel ami, M. Pellegrini, et finit par surprendre Imogen avec des billets pour la France. Après dix jours merveilleux là-bas, Imogen écrit ses expériences mais mentionne un mal de tête pour lequel elle va se faire soigner. Deux mois plus tard, Joan révèle qu’elle est enceinte de l’enfant de Mateo et se trouve à Tijuana avec l’intention d’avorter le bébé. Cependant, elle est tombée amoureuse de l’enfant et a imaginé la nommer Frida après la tempête dont Imogen a parlé dans sa première lettre. Avec les encouragements d’Imogen, Joan décide de garder le bébé et retourne aux États où sa mère lui achète une alliance pour faire semblant d’être mariée. Pendant ce temps, Imogen rejoint les Amis du marché alors qu’ils tentent d’empêcher un groupe de développeurs de remplacer l’emblématique Pike Place de Seattle par des parkings, des immeubles de bureaux et des appartements.
Quelques mois plus tard, Joan commence un travail d’écrivain de cuisine mexicaine pour le Los Angeles Times alors qu’Imogen apprend qu’elle a une tumeur à l’œil droit. L’opération pour l’enlever est un succès, au grand soulagement de Joan. Joan révèle également qu’elle a parlé à un écrivain nommé Mme Brown qui a donné à Joan une recommandation à son propre agent littéraire afin que Joan puisse poursuivre son rêve d’écrire un livre de cuisine sur la cuisine internationale de la Californie.
Cependant, Imogen décède le 7 mai 1965 et Joan reçoit une lettre qu’Imogen lui a écrite avant son opération. Là-dedans, Imogen dit à Joan d’aimer Mateo malgré les attentes de la société et de raconter des histoires d’Imogen à Frida. Joan suit ses conseils, renouant avec Mateo comme il le propose. Sa dernière lettre à Imogen mentionne la naissance de Frida Rodriguez car Joan admet qu’Imogen lui manque trop pour écrire plus. L’histoire se termine lorsque Joan envoie à Francis une copie de son livre Cuisiner à la californienneen espérant que les histoires d’Imogen à l’intérieur le réconforteront autant qu’elles l’ont fait pour elle.