Amérique, 1927 par Bill Bryson

L’été 1927 débute par l’un des événements phares du XXe siècle : le 21 mai 1927, Charles Lindbergh devient le premier homme à traverser l’Atlantique en avion sans escale, et lorsqu’il atterrit au Bourget ai

L’été 1927 débute par l’un des événements phares du XXe siècle : le 21 mai 1927, Charles Lindbergh devient le premier homme à traverser l’Atlantique en avion sans escale, et lorsqu’il atterrit sur l’aérodrome du Bourget près de Paris, il met le feu à un explosion d’extase mondiale et devint instantanément la personne la plus célèbre de la planète. Pendant ce temps, Babe Ruth, au talent titanesque, commençait son assaut sur le record de coups de circuit, qui culminerait le 30 septembre avec son soixantième coup, l’un des records les plus résonnants et les plus durables de l’histoire du sport. Entre ces dates, une femme au foyer du Queens nommée Ruth Snyder et son amant vendeur de corsets ont garrotté son mari, menant à un procès pour meurtre qui est devenu une énorme sensation tabloïd. Alvin « Shipwreck » Kelly s’est assis au sommet d’un mât de drapeau à Newark, New Jersey, pendant douze jours, un nouveau record. Le sud américain a été frappé par des pluies sans précédent et par les inondations du bassin du Mississippi, une grande catastrophe humaine, dont les efforts de secours ont été guidés par l’incroyablement capable et insupportablement pompeux Herbert Hoover. Calvin Coolidge a interrompu une présidence déjà tranquille pour des vacances de trois mois encore plus relaxantes dans les Black Hills du Dakota du Sud. Le gangster Al Capone a resserré son emprise sur le commerce illégal de l’alcool à travers un règne criard et meurtrier de terreur et de corruption municipale. La première véritable « image parlante », celle d’Al Jolson Le chanteur de jazz, a été filmé et a changé à jamais l’industrie du cinéma. Les quatre banquiers centraux les plus puissants du monde se sont réunis en session secrète dans un domaine de Long Island et ont pris une décision fatidique qui a pratiquement garanti un futur krach et dépression.
Tout cela et bien plus encore s’est passé au cours de cet été historique de 1927, et Bill Bryson capture ses personnalités démesurées, ses événements passionnants et parfois son étrangeté avec sa vivacité caractéristique, son sens du détail et son humour délicieux. Cette année-là, l’Amérique est entrée sur la scène mondiale en tant qu’événement principal, et Un été transforme le tout en non-fiction narrative de premier ordre.