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C’était un match 7 qui a permis aux deux équipes de voir des étoiles.
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Le Canucks de Vancouver parce qu’ils ont été éliminés et le Oilers d’Edmonton parce qu’ils affronteront Dallas au prochain tour.
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Dans une confrontation décisive à Vancouver, les Oilers ont remporté le championnat canadien non officiel et ont décroché leur billet pour une deuxième finale de la Conférence de l’Ouest en trois ans en éliminant les nouveaux Canucks dans une finale inutilement serrée 3-2.
Les fans de hockey espérant un drame à coups de poing blanc dans le match décisif n’en ont pas eu grand-chose jusqu’aux derniers moments où Ryan McLeod, une horrible gaffe en troisième période, a donné la vie aux Canucks morts et enterrés.
Jusque-là, le match n’était même pas serré alors qu’Edmonton a pris le match à la gorge dès la mise au jeu d’ouverture et ne l’a jamais lâché.
Ils ont dominé Vancouver 13-2 au chapitre des tirs au but en première période, les ont dominés 3-0 en deuxième période et étaient à huit minutes et demie de la victoire.
Temps de voyage
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Ensuite, McLeod, qui n’a pas marqué de point en séries éliminatoires, a presque inversé la tendance en retournant la rondelle sur un jeu doux devant son filet pour réduire l’avance d’Edmonton à 3-1 et enflammer la foule à Vancouver.
Effectivement, Vancouver a profité de son élan et a porté le score à 3-2 grâce au but de Flip Hronek avec 4:36 à jouer.
Soudain, le badigeon s’est transformé en une finale sauvage, mais le sang-froid d’Edmonton a gagné la journée. Même avec la poussée la plus importante et la plus désespérée de la série, Vancouver n’a réussi que cinq tirs en troisième période.
«Nous savons comment rendre les choses stressantes», a déclaré le capitaine des Oilers Connor McDavid. « Nous en avons en quelque sorte offert un là-bas pour le rendre intéressant et cela devient un peu chaotique à partir de là, vous pouvez vous y attendre.
« Nous savions que ce serait un match serré. Je ne pense pas que quiconque soit venu ici en pensant que ce serait du gâteau. C’était serré et je pense que nous avons fait un excellent travail en répondant. Ce fut un excellent moment de la part de Kris pour calmer tout le monde et à partir de là, le reste de la période a été vraiment solide.
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Il faut reconnaître que les Canucks sont une petite équipe décousue qui a maintenu la série plus longtemps que prévu, mais la séparation était évidente pour la majeure partie de la série. Ils ont été dominés 106-58 au tir lors des matchs 2, 3 et 4, ont dominé 5-1 lors du sixième match et ont été dominés 23-4 au milieu du match 7.
C’était parfois trop serré pour être confortable, mais Edmonton n’allait pas se laisser refuser.
« C’est une bonne équipe et si vous leur donnez un peu de vie, ils vont pousser », a déclaré l’attaquant Ryan Nugent-Hopkins. « Je pense que nous avons fait du bon travail en restant calmes, sans imploser et en nous soutenant mutuellement.
« Ça ne sera jamais facile dans un match no 7 contre une bonne équipe de hockey, mais nous avons trouvé un moyen. »
Dallas à destination
Pour les Oilers, la route devient considérablement plus difficile à partir de maintenant. Ils auront un court revirement avant d’ouvrir la finale de la Conférence Ouest contre une équipe puissante de Dallas qui a déjà battu les Golden Knights de Vegas et l’Avalanche du Colorado en six matchs chacun.
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Edmonton et Dallas se sont rencontrés trois fois cette saison, chaque équipe affichant une décision de 4-3 et les Stars battant les Oilers 5-0 lors de la dernière rencontre le 3 avril.
« C’est une grande équipe, c’est la finale de conférence, vous allez affronter une grande équipe », a déclaré McDavid. « C’est une équipe aussi solide que celle que l’on peut trouver dans la LNH. Quatre trios, six hommes D et ils ont un excellent gardien de but. Ce sera un excellent test mais nous l’attendons avec impatience.
Se rendre
Dans la continuité de leur bizarre rituel d’avant-match célébrant l’année où ils ont été balayés en finale et se sont plaints de l’arbitrage, Vancouver a demandé à quelqu’un de patiner avec un maillot des Canucks et d’agiter une serviette blanche. Ils ont porté le thème de la reddition dans une première période où ils ont été dominés 13-2 aux tirs.
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Mais la première période était un microcosme de la série. Edmonton a contrôlé le jeu et a obtenu la grande majorité des occasions, mais n’a pas réussi à entamer le gardien de Vancouver Arturs Silovs.
Le ver tourne
La chance de Vancouver s’est toutefois révélée en deuxième période. Cody Ceci a tiré le premier sang (avec les tirs 14-2) à 1:16 et Zach Hyman a fait dévier le tir de la pointe d’Evan Bouchard à 5:50 pour porter le score à 2-0.
Un but en avantage numérique de Ryan Nugent-Hopkins à 15:22 a donné à Edmonton son premier but en avantage numérique depuis le troisième match et a donné aux Oilers un avantage de trois buts au deuxième entracte.
Nugent-Hopkins a pris feu offensivement dans cette série, totalisant 10 points en sept matchs, dont un but et une passe décisive.
Le tuer
Le penalty d’Edmonton a été sensationnel en séries éliminatoires et l’a encore été lors du septième match. Il a dominé Vancouver 1-0 au chapitre des tirs au but, Ryan McLeod purgeant une double mineure pour bâton élevé à la fin de la première période, avec la seule chance de marquer du jeu de puissance des Canucks. lorsque Connor Brown d’Edmonton s’est échappé.
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Alors que les Canucks manquaient de temps en troisième période, Edmonton en a tué un autre en troisième pour porter le score à 14 attaques décisives consécutives depuis le troisième match.
« C’est quelque chose dont nous sommes très fiers toute la saison et c’est pourquoi », a déclaré Nugent-Hopkins. « Cela peut faire la différence et nous sommes fiers que ce soit ce soir. »
Aie
Alors que les Oilers menaient 3-0 en troisième période, les partisans de Vancouver ont ajouté l’insulte à la blessure en entonnant « Let’s Go Petey » dans le but de réveiller Elias Pettersson de son sommeil d’un mois en séries éliminatoires. Cela fait grincer des dents lorsque l’avenir de la franchise, un gars qui vient de signer une prolongation de huit ans qui lui rapportera 11,6 millions de dollars par an, doit être encouragé avec des acclamations de sympathie comme l’enfant le plus lent dans un gymnase de 3e année. classe.
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