Améliorez votre calme : Demolition Man fête ses 30 ans

Il y a trente ans aujourd’hui, Le démolisseur est sorti pour la première fois en salles, opposant Sylvester Stallone à Wesley Snipes dans un avenir sans crime mais rabat-joie où même les vices mineurs ont été déclarés illégaux. Le passage du temps n’a pas vraiment élevé cette comédie d’action de science-fiction au statut légendaire de Mourir dur ou Arme mortellemais c’est toujours un joyau sous-estimé des films d’action des années 90, précisément parce qu’il s’appuie sans vergogne sur les explosions massives et l’humour campagnard.

(Spoilers ci-dessous, car cela fait 30 ans.)

Le démolisseur a commencé comme un scénario de Peter Lenkov, alors récent diplômé universitaire désireux de percer à Hollywood. (Lenkov a ensuite créé son propre univers télévisuel fictif partagé avec la série de redémarrage interconnectée Hawaï 5-0, MacGuyveret Magnum PI) Lenkov était un Arme mortelle fan et a imaginé un film d’action sur un « super flic » cryogéniquement gelé qui se réveille des décennies dans le futur dans un monde largement exempt de crime, où il doit combattre son ennemi juré criminel. Quant au titre, Lenkov écoutait constamment « Demolition Man » de Sting parce que le lecteur de cassettes de sa voiture était cassé. L’inspiration frappe de manière non linéaire.

Warner Bros. a finalement opté pour le scénario de spécification et a embauché Daniel Waters (Bruyères) pour les réécritures. C’est Waters qui a apporté les éléments comiques à l’histoire, ainsi que d’autres changements substantiels. Le studio a embauché Marco Brambilla pour réaliser ; c’était son premier long métrage. À l’origine, Steven Seagal était censé jouer le rôle principal, avec Jean-Claude Van Damme dans le rôle du méchant ; Brambilla a choisi de choisir Stallone et Snipes à la place, et leurs styles d’acteur s’accordaient bien. On ne peut pas en dire autant de Lori Petty, initialement interprétée comme une policière courageuse et amoureuse Lenina Huxley. Elle et Stallone ne s’entendaient pas – Petty a décrit leur dynamique comme « du pétrole et de l’eau » – et elle a finalement été remplacée par Sandra Bullock.

Le film s’ouvre dans une version dystopique de Los Angeles de 1996 avec le sergent du LAPD John Spartan (Stallone) – alias le « Demolition Man » en raison des dommages matériels majeurs qui en résultent généralement lorsqu’il est au travail – traquant le seigneur du crime psychopathe Simon Phoenix (Snipes). dans un bâtiment abandonné, où Phoenix s’est enfermé avec un bus rempli d’otages. Spartan réussit à arrêter Phoenix, mais pas avant que tout le bâtiment n’explose. Lorsque les cadavres des otages sont retrouvés dans les décombres, Spartan est accusé et reconnu coupable d’homicide involontaire, rejoignant Phoenix dans une « cryoprison », où ils restent gelés jusqu’en 2032. C’est à ce moment-là que Phoenix est dégelé pour une audience de libération conditionnelle, pour ensuite s’échapper dans ce qui est aujourd’hui une mégalopole appelée San Angeles.

San Angeles est une société apparemment utopique, dirigée par un certain Dr Raymond Cocteau (Nigel Hawthorne), avec presque aucun crime violent. La police de San Angeles n’est donc tout simplement pas équipée pour faire face à Phoenix, qui commet de multiples « meurtres-morts-tueries » au cours de ses premières heures de liberté. Lenina Huxley (Bullock) suggère de décongeler Spartan, puisqu’il a capturé Phoenix la première fois. Et Spartan se retrouve à tenter de traquer un maniaque meurtrier tout en naviguant dans un nouveau monde où l’alcool, les jurons, la consommation de tout ce qui est mauvais pour la santé et les échanges intimes de précieux fluides corporels (c’est-à-dire les baisers, le sexe), entre autres choses, sont désormais monnaie courante. illégal. Rebondissement de l’intrigue : Cocteau a en fait organisé l’évasion de Phoenix afin que ce dernier puisse éliminer le chef d’un groupe clandestin de rebelles (« scraps »), Edgar Friendly (Denis Leary).

Le démolisseur a dominé le box-office lors de son week-end d’ouverture et a généré 159 millions de dollars de recettes mondiales contre un budget de 77 millions de dollars – ce n’est pas un succès à succès, mais pas non plus un échec colossal. Il était largement considéré comme un moyen de retour pour Stallone, dont la carrière avait quelque peu faibli après une série de déceptions au box-office. (Stallone profite actuellement d’un autre « retour » dans le drame policier en streaming Roi de Tulsa.) Les critiques critiques étaient mitigées ; Tout le monde n’était pas fan de l’approche exagérée du producteur Joel Silver en matière de films d’action. Mais c’est l’homme derrière le Arme mortelle, mourir duret La matrice franchises – maintenant toutes des classiques – plus les deux premières Prédateur films. Que vous appréciiez son vaste œuvre ou non, on ne peut nier qu’il a eu une influence majeure sur le cinéma à la fin des années 1980 et dans les années 1990.

L’avenir fictif de Le démolisseur C’est celui où la station de radio Oldies diffuse des jingles de publicités du XXe siècle et où tous les restaurants sont Taco Bell, qui a apparemment gagné la « guerre des franchises ». (Il a été remplacé par Pizza Hut lors de la sortie européenne du film, car Taco Bell était moins connu à l’étranger.) La nourriture ultra-transformée qui y est servie n’est même pas du tout appétissante, mais elle a inspiré le vrai Taco Bell à recréer le film fictif. version au Comic-Con de San Diego 2018 pour le 25e anniversaire du film.

Et qui peut oublier les mystérieux trois coquillages que Spartan rencontre dans la salle de bain au lieu de papier toilette ? Leur fonctionnement est un gag qui n’est jamais expliqué, mais on suppose qu’il s’agit d’une sorte de bidet futuriste. Waters a déclaré dans une interview en 2018 qu’au départ, il ne parvenait pas à trouver un bon concept de toilettes pour l’avenir et a commencé à appeler ses amis scénaristes pour obtenir des idées. Il a atteint Larry Karaszewski (Ed Wood) lorsque Karaszewski était littéralement sur les toilettes et a mentionné un sac de coquillages sur l’étagère. « Je me suis dit ‘des coquillages ! Je vais travailler avec ça' », se souvient Waters, et le reste appartient à l’histoire de la culture pop.

Stallone a construit sa carrière sur des rôles de durs machistes dans des films comme Rambo et Rocheuxet Spartan est tout à fait dans cette veine, mais c’est agréable de le voir montrer ses talents de comique dans Le démolisseur– se moquant parfois gentiment de son image de dur à cuire machiste. Le programme de réadaptation de Spartan alors qu’il était en cryoprison l’a formé au métier de couturière, et sa perplexité d’être obligé de tricoter un pull à Huxley est parfaite. Il y a même un peu d’humour hollywoodien lorsque Spartan découvre la bibliothèque présidentielle Schwarzenegger. (Stallone et Arnold Schwarzenegger étaient des rivaux de longue date, et Schwarzenegger est effectivement entré en politique 10 ans plus tard en tant que gouverneur de Californie.) La prestation discrète et impassible de Stallone fait un joli clin d’œil au portrait de Simon Phoenix par Snipes. Phoenix est un peu un méchant à une note, mais Snipes le rend divertissant et toujours amusant à regarder, et il peut également montrer ses mouvements d’arts martiaux meurtriers.

Le démolisseur a été la grande pause hollywoodienne de Sandra Bullock, et même si elle a été nominée pour un Golden Raspberry Award (pire actrice dans un second rôle) pour ses problèmes, une actrice de moindre importance aurait eu un sort bien pire. Bullock était parfait pour le rôle de Lenina Huxley, et son charisme pétillant à l’écran la marquait facilement comme une star majeure en herbe. (Ça n’a pas pris longtemps. Vitesse a fait ses débuts l’année suivante, la propulsant sur la A-List.) Huxley trouve son travail au SAPD plutôt ennuyeux jusqu’à ce que Phoenix et Spartan fassent irruption sur la scène. Elle idolâtre la fin du 20e siècle – même si elle n’arrive pas à comprendre l’argot (« vous pouvez prendre ce travail et le pelleter ! ») – et a appris à se battre en regardant des films de Jackie Chan. Elle est le guide idéal pour aider Spartan (et le public) à naviguer dans un avenir proche.

Le film résiste étonnamment bien, même 30 ans plus tard. Bien sûr, le « politiquement correct » est désormais synonyme de « réveil », et les divisions sociopolitiques sont sans doute un peu plus durcies. Mais le San Angeles de Cocteau fournit une mise en garde toujours pertinente sur la façon dont des « dirigeants » sans scrupules et opportunistes peuvent profiter d’une tragédie (dans ce cas, d’un tremblement de terre dévastateur) pour semer le chaos et la peur afin d’acquérir et de conserver le pouvoir. Certains ont interprété Le démolisseur comme étant une sorte de manifeste libertaire, incarné dans le discours épique de Leary sur la liberté de manger un cheeseburger et de courir nu dans les rues s’il en a envie. Je pense que c’est une vision erronée qui passe à côté du véritable objectif du film (même si j’aime le discours de Leary autant que quiconque).

Waters a déclaré qu’il n’avait pas l’intention d’être ouvertement politique en écrivant le scénario ; il s’amusait juste, et il est plus facile d’exploiter une fausse paix et un amour schmaltzy pour rire qu’un régime dystopique brutal. Le film se termine sur la chute inévitable du Nouvel Ordre Mondial dictatorial de Cocteau – un avenir dont absolument personne ne veut, quelle que soit sa position sur l’échiquier politique. Le « message » ultime de Waters est que les habitants de San Angeles doivent maintenant trouver un équilibre entre ces deux extrêmes (ordre trop contrôlé contre anarchie chaotique) et construire une nouvelle société démocratique fonctionnelle où la liberté individuelle cédera parfois la place au bien commun. , et vice versa, pour que chacun puisse s’épanouir. Cela reste un message d’actualité – on pourrait même dire qu’il est intemporel.

Vous pouvez diffuser Le démolisseur sur Prime Vidéo.