Concepteur de puces Bras développe peut-être une puce pour « présenter les capacités de ses conceptions ».
Selon le Financial Times (s’ouvre dans un nouvel onglet)qui a annoncé la nouvelle, la fuite précède une introduction en bourse prévue plus tard cette année et pourrait faire partie d’une stratégie visant à faire pression sur les partenaires de licence pour qu’ils modifient les accords actuels afin d’améliorer les marges (et les bénéfices) d’Arm.
Plusieurs sources ont déclaré au FT que la puce est plus avancée que jamais et sera probablement produite par TSMC. Un vétéran de Qualcomm, Kevork Kechichian, qui a supervisé le développement de la famille de produits héros de l’entreprise, le Snapdragon, dirigera apparemment une nouvelle équipe chez Arm, appelée Solutions Engineering, en vue de développer davantage de prototypes pour une variété d’appareils.
Il n’y a pas de détails sur ce produit qui est susceptible d’être basé soit sur une architecture inédite (ARMv10 ?) soit sur une actualisation de celle existante (ARMv9.5-A ?). Toutes les chances sont fausses en ce qui concerne la quantité et les types de noyaux (susceptibles d’être en gros petit configuration), les vitesses d’horloge, la quantité de cache, etc.
Différents cas d’utilisation nécessiteront l’utilisation de plusieurs SKU dans tout ce qui nécessite une puissance de calcul : ordinateur de bureau, ordinateurs portables, les serveurs, routeurs, NASsmartphones, tablettes, etc. Intel, Qualcomm, Mediatek et AMD en ont des centaines pour s’adapter à des dizaines de charges de travail et Arm devrait les faire correspondre pour devenir un acteur significatif et digne de confiance.
La diversification n’est pas sans risques
Après le tentative ratée de Nvidia d’acquérir Arm en 2022, Softbank, son propriétaire actuel du géant des puces, recherche davantage de sources de revenus au-delà des licences. Les processeurs Arm se trouvent dans presque tous les smartphones modernes, mais son succès signifie que la croissance a été limitée.
Descendre dans la chaîne alimentaire, c’est-à-dire vendre des chips, serait la prochaine étape évidente, mais la mettrait en concurrence directe avec ses principaux partenaires, un exercice d’équilibre très difficile étant donné que les 10 principaux clients d’Arm représentent la majeure partie de ses revenus.
Et bien qu’Arm ait une expertise éprouvée dans la conception de silicium, la vente de produits semi-conducteurs finis est une tâche bien plus difficile qui nécessitera une gestion magique de la chaîne d’approvisionnement, un budget marketing important et peut-être plus important encore, du temps pour exécuter ses plans.
Entreprendre ce voyage sera semé d’embûches. Il y a déjà des signes que certains acteurs majeurs envisagent tranquillement RISC-V, une architecture concurrente aussi proche que possible de l’open source en matière de matériel. Contrairement à Arm, RISC-V ne nécessite pas de frais de licence élevés, mais il manque également le niveau de support et d’expertise qu’offre l’écosystème Arm.
En 2022, Chris Bergey d’Arm a déclaré à TechRadar Pro : « Nous allons continuer à nous concentrer sur ce que nous pouvons contrôler : fournir beaucoup de performances et un écosystème logiciel riche. Au-delà de la livraison des cœurs, il est important de noter qu’une partie de notre succès repose également sur la maturité de notre écosystème logiciel.