Les avocats d’Amber Heard ont demandé vendredi l’annulation du procès dans l’affaire de diffamation de Johnny Depp après avoir appris que le mauvais juré s’était présenté au tribunal.
Les avocats de Heard disent avoir récemment découvert que l’un des sept jurés n’avait pas reçu de convocation au jury. Au lieu de cela, la convocation a été adressée à une personne du même ménage portant le même nom de famille, qui a 25 ans de plus. Les noms ont été supprimés du dossier et leur relation n’est pas claire.
« Comme la Cour en convient sans aucun doute, il est profondément troublant pour une personne qui n’est pas convoquée comme juré de comparaître néanmoins comme juré et de faire partie d’un jury, en particulier dans une affaire comme celle-ci », ont écrit les avocats de Heard, dirigés par Elaine Bredehoft. « Il s’agissait d’une affaire très médiatisée, où le fait et la date du procès devant jury ont été très médiatisés avant et après la délivrance des citations à comparaître. »
Bredehoft a poursuivi en affirmant que Heard avait été privée de son droit à un procès équitable et a demandé au tribunal d’ordonner un nouveau procès.
Le jury de Fairfax, en Virginie, a statué le 1er juin que Heard avait diffamé son ex-mari en écrivant un éditorial dans le Washington Post qui faisait allusion à des allégations passées de violence domestique. Elle a été condamnée à payer 10,35 millions de dollars de dommages et intérêts. Depp a également été reconnu responsable des déclarations faites par son avocat, Adam Waldman, et a été condamné à payer 2 millions de dollars à Heard.
On ne sait pas comment le tribunal traitera la situation des jurés. Jon Katz, un avocat de Fairfax, a déclaré que le tribunal ne peut pas décider que tout le procès a été entaché.
« Cela dépendra de la capacité d’Amber à montrer de vrais préjugés », a-t-il déclaré.
Les avocats scrutent parfois les antécédents des jurés potentiels. Si la mauvaise personne s’était présentée au procès, les avocats de Heard n’auraient pas eu l’occasion de vérifier les antécédents criminels ou de consulter les publications du juré sur les réseaux sociaux à la recherche de préjugés potentiels.
Les avocats de Heard ont d’abord fait référence à la question du juré dans une requête déposée la semaine dernière pour annuler le verdict. Dans cette requête, ils ont également fait valoir que les avocats de Depp avaient demandé à tort des dommages-intérêts pour une conduite antérieure à l’éditorial, et ont fait valoir que le verdict devrait également être annulé pour une foule d’autres raisons.