Amazon licencie des employés de sa division Alexa alors même qu’il se prépare à mettre à niveau Alexa pour qu’elle soit aussi intelligente que les chatbots modernes alimentés par l’IA comme ChatGPT. Cette décision affectera plusieurs centaines d’employés aux États-Unis, au Canada et en Inde, selon un e-mail interne envoyé vendredi.
« Au fur et à mesure que nous continuons à inventer, nous réorientons certains de nos efforts pour mieux nous aligner sur nos priorités commerciales et sur ce que nous savons être le plus important pour les clients, notamment la maximisation de nos ressources et de nos efforts axés sur l’IA générative », a écrit Daniel Bausch, responsable d’Amazon. vice-président d’Alexa et Fire TV dans l’e-mail, obtenu pour la première fois par GeekWire. « Ces évolutions nous amènent à abandonner certaines initiatives, ce qui entraîne la suppression de plusieurs centaines de postes. »
Un porte-parole d’Amazon a confirmé à Engadget que l’entreprise licenciait effectivement « plusieurs centaines » de personnes dans la division et a déclaré qu’Amazon essayait de trouver des postes pour les personnes concernées dans la mesure du possible. « Même s’il s’agit d’une décision difficile à prendre, nous restons très optimistes quant à l’avenir d’Alexa », a déclaré le porte-parole dans un communiqué. « À mesure que nous avançons, Alexa reste une partie extrêmement importante de notre entreprise, et nous continuerons à investir et à innover pour concrétiser notre vision. » Le porte-parole n’a pas précisé quelles initiatives étaient interrompues.
Amazon a lancé Alexa en 2014. Mais près de dix ans plus tard, la plupart des gens n’utilisent l’assistant numérique que pour écouter de la musique, demander la météo ou régler des minuteries. ChatGPT d’OpenAI, alimenté par l’IA générative, a été largement perçu comme plus intelligent qu’Alexa et Siri, qui ont parfois du mal à répondre aux requêtes de base. Il y a quelques mois, OpenAI a ajouté des fonctionnalités vocales à ChatGPT, permettant aux gens d’avoir des conversations avec lui en langage naturel.
En septembre, Amazon a annoncé qu’il mettrait à niveau Alexa avec des fonctionnalités qui la rapprocheraient de ChatGPT. Alexa sera bientôt alimentée par un grand modèle de langage, la même technologie fondamentale qui est à la base des chatbots modernes comme ChatGPT. « Notre dernier modèle a été spécifiquement optimisé pour la voix », a déclaré David Limp, vice-président directeur des appareils et services d’Amazon, au public lors de l’événement de l’entreprise ce mois-là, « et pour les choses que nous savons que nos clients aiment – comme avoir accès à des informations en temps réel. , contrôler efficacement leur maison intelligente et tirer le meilleur parti de leur divertissement à domicile. Plus tôt cette année, Limp a annoncé qu’il quitterait Amazon après plus de 13 ans plus tard cette année et est désormais PDG de la société spatiale Blue Origin de Jeff Bezos.
Les nouvelles mises à niveau d’Alexa signifieront que vous n’aurez plus besoin de dire « Alexa » à chaque fois que vous voulez faire quelque chose. Vous pourrez également formuler des demandes complexes, comme demander à l’assistant de préparer la maison pour l’heure du coucher tous les soirs de la semaine à 21 heures, d’atténuer les lumières, de verrouiller les portes et de régler la température en une seule fois. Alexa pourra également tenir des conversations plus longues et maintenir le contexte de la discussion.
Amazon a jusqu’à présent licencié plus de 27 000 employés dans l’ensemble de l’entreprise après avoir entamé des réductions massives il y a un an pour la première fois de son histoire. La semaine dernière, la société a supprimé 180 emplois dans sa division de jeux, y compris l’ensemble du personnel de Crown, une chaîne Twitch soutenue par l’entreprise. Plus tôt ce mois-ci, Amazon a également licencié un nombre indéterminé d’employés dans son unité de streaming musical et a déjà supprimé plus de 100 employés dans ses divisions de jeux.