Gerald Bryson a perdu son emploi dans un entrepôt Amazon de Staten Island après avoir eu une altercation verbale avec un autre employé lors d’une manifestation qu’il a aidé à organiser.
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Amazon doit réintégrer un travailleur que l’entreprise a licencié il y a deux ans après une manifestation contre les conditions de travail de l’entreprise dans un centre de distribution de Staten Island, a déclaré un juge lundi.
Gerald Bryson, un ancien employé d’entrepôt, a également des arriérés de salaire, a déterminé Benjamin W. Green, juge en droit administratif. Le juge était d’accord avec une commission nationale des relations de travail concluant que Bryson avait été licencié pour avoir protesté contre les conditions de sécurité dans l’établissement, une activité protégée par la législation fédérale du travail.
La décision intervient après que les employés d’entrepôt de la même installation d’Amazon à Staten Island voté en faveur de l’adhésion à un syndicat. La victoire du syndicat – une première pour les installations américaines d’Amazon – est intervenue après une campagne intense et des allégations selon lesquelles Amazon s’était livrée à des pratiques de travail déloyales.
Bryson a été licencié après une manifestation du 6 avril 2020 à l’entrepôt de Staten Island concernant les conditions de travail dans l’établissement et plaidant pour sa fermeture pendant les premiers jours de la pandémie de coronavirus. Au cours de la manifestation, Bryson a eu une altercation verbale avec un autre employé d’Amazon qui s’est prononcé en faveur d’Amazon.
Le couple a échangé des insultes lors de la rencontre et Bryson a été licencié quelques jours plus tard pour ce que la société a appelé l’utilisation d’un langage vulgaire. Bryson a déclaré à CNET à l’époque que son licenciement était une rétribution pour son activisme de protestation, affirmant qu’il se sentait « dégoûté » et « violé ».
Le licenciement de Bryson, que Green a qualifié d ‘ »illégal », est intervenu alors qu’Amazon faisait face à une pression accrue de sa main-d’œuvre lors de l’épidémie de coronavirus, les travailleurs organisant des manifestations dans tout le pays pour demander des conditions de travail plus sûres. Beaucoup de ces travailleurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait que leurs entrepôts étaient des lieux de reproduction potentiels pour le virus, tandis que l’entreprise a rétorqué qu’elle avait mis en place des procédures pour assurer la sécurité de ces lieux de travail.
« Nous sommes fortement en désaccord avec cette décision et sommes surpris que le NLRB veuille qu’un employeur tolère le comportement de M. Bryson », a déclaré Kelly Nantel, porte-parole de l’entreprise, dans un communiqué. « M. Bryson a été licencié pour avoir intimidé, injurié et diffamé une collègue de travail au-dessus d’un porte-voix devant le lieu de travail.
« Nous ne tolérons pas ce type de conduite sur notre lieu de travail et avons l’intention de déposer un recours auprès du NLRB », a-t-elle ajouté.
Green a critiqué l’enquête d’Amazon comme « faussée » et conçue pour blâmer Bryson pour justifier son licenciement.
« Je trouve invraisemblable que six personnes voient l’argument et fournissent par coïncidence ces récits exagérés et unilatéraux à moins que de tels récits ne leur soient demandés », a-t-il écrit.
Le licenciement de Bryson est intervenu quelques jours seulement après qu’Amazon a licencié trois employés militants qui se sont prononcés contre l’entreprise pendant la crise sanitaire. Début mai, Amazon avait licencié six travailleurs, dont quatre employés d’entrepôt et deux techniciens, après avoir fait part de leurs inquiétudes concernant la sécurité dans les entrepôts d’Amazon pendant la pandémie de coronavirus.
L’avocat de Bryson n’a pas répondu à une demande de commentaire.