Un rapport de Bloomberg détaille les obstacles qui entravent les efforts d’Amazon pour faire décoller son programme de drones de livraison, citant un taux de rotation élevé des employés et des risques potentiels pour la sécurité.
Selon Bloomberg, il y a eu cinq accidents au cours d’une période de quatre mois sur le site de test de la société à Pendleton, Oregon. Un crash en mai a eu lieu après qu’un drone a perdu son hélice, mais Bloomberg dit qu’Amazon a nettoyé l’épave avant que la Federal Aviation Administration ne puisse enquêter. Le porte-parole d’Amazon, Av Zammit, a contesté cela, affirmant qu’Amazon avait suivi les ordres reçus du National Transportation Safety Board (NTSB) pour documenter l’événement et déplacer le drone.
Le mois suivant, le moteur d’un drone s’est éteint alors qu’il passait d’une trajectoire de vol ascendante à un vol droit devant. Deux dispositifs de sécurité – un censé faire atterrir le drone dans ce type de situation et un autre qui stabilise le drone – ont tous deux échoué. En conséquence, le drone s’est renversé et est tombé de 160 pieds dans les airs, provoquant un feu de brousse qui s’étendait sur 25 acres. Il a ensuite été éteint par les pompiers locaux.
« Au lieu d’une descente contrôlée vers un atterrissage en toute sécurité, [the drone] a chuté d’environ 160 pieds dans une chute verticale incontrôlée et a été consumée par le feu », a déclaré la FAA dans un rapport de l’incident obtenu par Bloomberg.
L’ancien PDG d’Amazon, Jeff Bezos, a annoncé pour la première fois des livraisons de drones de 30 minutes en 2013, et près de 10 ans plus tard, nous n’avons toujours pas de drones livrant des colis Amazon à nos portes. En 2019, la société a présenté en avant-première une refonte de son drone de livraison Prime Air qui a la capacité de voler verticalement et a fait allusion au lancement de livraisons de drones plus tard cette année-là – une promesse qui n’a pas été tenue. Un an plus tard, Amazon a annoncé l’approbation de la FAA pour que la société opère en tant que compagnie aérienne de drones en 2020, ce qui, selon le vice-président d’Amazon de Prime Air, était « un pas en avant important pour Prime Air ».
L’année dernière, un Filaire Un rapport a révélé que l’opération de livraison de drones d’Amazon se débat tout autant au Royaume-Uni, malgré sa toute première livraison de drones près de Cambridge en 2016. Câblé rapport suggère que la tenue britannique est entachée par certains des mêmes problèmes décrits par Bloomberg, y compris un taux de roulement élevé et des problèmes de sécurité potentiels. Dans une installation basée au Royaume-Uni pour analyser les images de drones pour les personnes et les animaux, un travailleur aurait bu de la bière au travail, tandis que Filaire a déclaré un autre a maintenu enfoncé le bouton « approuver » sur son ordinateur, qu’il y ait ou non des dangers dans les images.
Dans une déclaration à Le bordZammit a déclaré que le NTSB n’a jamais classé aucun des essais en vol d’Amazon comme un accident, car ils n’ont entraîné aucune blessure ni mis en danger les structures.
« La sécurité est notre priorité absolue », a déclaré Zammit. « Nous utilisons une installation fermée et privée pour tester nos systèmes jusqu’à leurs limites et au-delà. Avec des tests rigoureux comme celui-ci, nous nous attendons à ce que ces types d’événements se produisent, et nous appliquons les enseignements de chaque vol pour améliorer la sécurité. Personne n’a jamais été blessé ou blessé à la suite de ces vols, et chaque test est effectué conformément à toutes les réglementations applicables.
Les anciens et actuels employés d’Amazon ont également déclaré Bloomberg que l’entreprise donne la priorité au déploiement précipité de son programme de drones plutôt qu’à la sécurité. Cheddi Skeete, un ancien chef de projet de drones chez Amazon, a déclaré qu’il avait été licencié le mois dernier pour avoir parlé avec son responsable de ses problèmes de sécurité. Skeete a dit Bloomberg qu’il était réticent à continuer à tester un drone qui s’était écrasé cinq jours auparavant, mais on lui a dit que l’équipe avait inspecté 180 moteurs sur 30 drones différents – Skeete doutait de cette affirmation, car la vérification des moteurs est un processus fastidieux, Bloomberg rapports.
« Nous prenons les rapports de sécurité au sérieux – nous avons un système de rapports de sécurité bien connu de tous les membres de notre équipe, et nous les encourageons à faire part de leurs suggestions et préoccupations en matière de sécurité », a déclaré Zammit. Le bord. « En plus d’utiliser ce système, nous encourageons les employés à fournir tout autre commentaire qu’ils pourraient avoir par l’intermédiaire de leur responsable, des RH ou de notre équipe de direction. »
David Johnson, un ancien assistant de vol de drone pour Amazon, a déclaré Bloomberg qu’Amazon effectuait parfois des tests « sans une équipe de vol complète » et avec « un équipement inadéquat ». Johnson a également déclaré que l’entreprise attribuait souvent plusieurs rôles à une seule personne, une réclamation Bloomberg dit est corroboré par deux autres anciens employés d’Amazon.
« Ils donnent aux gens plusieurs choses à faire dans un laps de temps très court pour essayer d’augmenter leur nombre, et les gens prennent des raccourcis », a déclaré Johnson. Bloomberg. « Ils étaient plus préoccupés par le pompage des vols et ne voulaient pas ralentir. »
Zammit a nié les affirmations de Johnson, déclarant: «Les membres d’équipage ne sont affectés qu’à un seul rôle par vol. Avant chaque test en vol, les membres d’équipage sont informés de leur rôle individuel », a expliqué Zammit. Nous ne fixons pas de délais pour l’achèvement d’aucun aspect de nos tests en vol, et notre équipe peut prendre son temps pour remplir ses rôles en toute sécurité.
Correction du 11 avril à 19h28 HE : Une version précédente de l’article décrivait la descente d’un drone comme « enflammée » lorsqu’il a pris feu lors de son atterrissage. Nous regrettons l’erreur.
Mise à jour du 11 avril à 19h28 HE : Ajout d’un contexte supplémentaire entourant la réponse d’Amazon à un crash de drone et ajout d’une déclaration supplémentaire d’Av Zammit.