« J’utilise les mêmes astuces. Nous explorons tous les deux cette présence imposante. »
L’actrice Amanda Seyfried n’est pas étrangère à entrer dans la vie de personnes réelles. Au cours de sa carrière, elle a incarné la reine du porno des années 1970, Linda Lovelace, ainsi que l’une des premières stars du cinéma classique, Marion Davies. Maintenant, elle joue l’entrepreneur technologique Elizabeth Holmes dans la nouvelle série limitée de Hulu, « The Dropout ». Holmes, récemment reconnue coupable de fraude électronique et de complot en vue de commettre une fraude électronique, était la coqueluche de la Silicon Valley, aux côtés de sa société Theranos, qui prétendait pouvoir prélever le sang des patients sans utiliser de seringue. La série, inspirée du podcast du même nom, retrace l’ascension et la chute de Holmes.
Pour Seyfried, qui a récemment parlé avec IndieWire via Zoom, la nature de dramatiser des personnages comme Holmes s’apparente presque à regarder « Titanic ». « Je ne sais pas pour vous, mais j’ai toujours cet étrange espoir que ça ne coule pas », a-t-elle déclaré. La série, écrite par Elizabeth Meriwether (« New Girl »), tente de comprendre ce qui a poussé Holmes à réussir et son échec ultérieur. Une partie de ce que Seyfried a trouvé intéressant était la façon dont Meriwether a interprété le processus inconnu de Holmes. Parce que Seyfried n’avait pas la possibilité de rencontrer Holmes directement en raison des problèmes juridiques en cours du fondateur de Theranos, Seyfried a fait confiance aux écrits de Meriwether et à la conscience qu’il s’agissait d’une interprétation possible de qui était Holmes. Le résultat final attire des éloges pour l’actrice nominée aux Oscars.
Cette interview a été condensée et modifiée pour plus de clarté.
IndieWire : Qu’est-ce qui vous a initialement attiré dans l’histoire d’Elizabeth Holmes ?
Amanda Seyfried: C’était Elizabeth Meriwether. Ses scripts étaient incroyablement solides. J’ai adoré sa prise. J’ai adoré le fait que ce spectacle allait être d’un point de vue sans jugement, et j’ai eu l’impression qu’Elizabeth [Meriwether] essayait juste de mieux la comprendre, ce qui est le vrai but de faire ce spectacle. Parce que c’est de la fiction, nous allons explorer à l’intérieur [Holmes] et nous arrivons à imaginer ce qui se passait à l’intérieur.
Pour les fans d’Elizabeth Holmes, de Theranos, de tous les documentaires et du podcast, ce qui nous manque, c’est ce qui aurait pu se passer pour elle et nous avons maintenant proposé certaines possibilités. Je voulais jouer quelqu’un qui est tristement célèbre et mystérieux, et je pense que c’est d’autant plus amusant pour moi quand j’essaie de comprendre quelqu’un qui est une telle énigme.
Je ne sais toujours pas grand-chose sur elle, mais je sais ce que je voulais représenter et c’était tout à fait dans la lignée de ce que Liz Meriwether voulait faire. Tout le monde impliqué, comme [director] Michel Showalter et [producer] Katherine Pope, nous étions tous sur la même longueur d’onde : nous faisons quelque chose d’un peu différent de ce que les gens avaient vu. Cela ressemble aussi à un travail de rêve car cette personne existe et j’ai beaucoup de séquences. J’ai fait beaucoup de bachotage, et j’ai beaucoup étudié les manières, la voix et les affectations qu’elle projetait. Il n’y avait tout simplement pas de limite aux choses que je pouvais trouver, mais toujours pas plus près de qui elle était vraiment, ce qui m’a donné beaucoup de liberté.
« Le décrochage »
HULU
Vous avez joué trois personnages réels maintenant. Quel est votre processus de recherche en général avec des personnages réels et avec cette série en particulier ?
Obtenir autant d’informations que possible, tout intégrer. Si vous racontez une partie de leur histoire, vous vous concentrez sur le timing de cette partie. Ce sont des poteaux de but et ensuite tu travailles [with]là-dedans, et si vous avez le temps, vous sortez un peu de ces lignes, si vous le pouvez, mais le plus important est que vous vouliez servir l’histoire. C’était donc très différent de jouer Marion Davies, parce que Marion Davies servait l’histoire d’Herman Mankiewicz. Je n’avais pas beaucoup d’images sur elle. Bien sûr, Marian Davis était un acteur [yet] Je n’avais aucune image d’elle parlant dans la vraie vie. J’avais une cassette audio que je pouvais à peine entendre. Elle avait l’air beaucoup plus âgée parce qu’elle fumait. Un son incroyable, en l’état, et c’était juste pour raconter son histoire.
Avec Elizabeth Holmes, j’avais moins de liberté parce que nous, en tant que société, la connaissons, avons regardé son histoire, savons comment elle sonne, à quoi elle ressemble, comment elle marche, comment elle parcourt le monde. Mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas ma propre version. C’est juste que je dois rester proche de certaines choses, ce qui est une bénédiction, ce qui est génial dans mon travail et dans cette représentation particulière. J’ai fait une plongée profonde. Ce spectacle s’étend de quand elle est jeune à maintenant et c’était beaucoup de travail, mais plus je passais de temps avec elle, plus ça devenait absorbé. Nous sommes des êtres humains. Que nous soyons acteurs ou non, nous absorbons les choses si nous sommes assez proches. Comme si je pouvais parfaitement imiter ma fille. je ne peux pas sonner comme elle [because] elle a cinq ans, mais je peux la jouer. Donc, cela s’est produit naturellement au fil du temps.
Vous éloignez-vous des personnages que vous jouez ?
Vous vous éloignez de la vraie personne si elle est encore en vie, ce qui semble vraiment m’aider. Nous n’avions pas le droit de lui parler de toute façon et elle n’avait pas le droit de nous parler. Qui sait ce que cela aurait été, mais Dieu merci, car je pense que j’ai tendance à me rapprocher des gens et à voir le bien immédiatement, et j’ai certainement eu des ennuis dans le passé. Plus j’ai d’enfants, plus les limites se construisent, c’est cool. À partir de maintenant, si je joue quelqu’un qui est autour de moi, pour le bien de mon expérience en jouant cette personne, il est prudent de garder mes distances.
« Le décrochage »
HULU
Vous rapportez-vous à elle ? A-t-il été facile de pénétrer à l’intérieur d’un personnage aussi énigmatique ?
C’est beaucoup à voir avec l’écriture, c’est sûr. C’était mon guide, à bien des égards. Mais la première chose pour moi est juste d’essayer de trouver un moyen d’établir une relation et d’entrer à l’intérieur. Je me sens suffisamment compétent pour jouer les rôles auxquels je ne m’identifie pas parce que plus je m’identifie à certains aspects, plus je me rapproche de la personne. J’ai eu du mal à commander simplement parce que moi, Amanda, j’ai du mal à commander. J’ai dû m’habituer à ce physique. Je me sentais parfois mal à l’aise d’avoir de la profondeur – parce que ma voix ne pourra jamais descendre aussi bas que la sienne, je ne peux pas physiquement. Il y a des limites. Je savais que ça devait aller, mais plus je le faisais, plus je me sentais compétent pour aller plus bas et plus vers l’extérieur. C’est comme ça que je décris sa voix. C’est donc l’expérience et le temps qui m’ont rendu plus à l’aise.
Je me souviens du premier jour où j’ai joué Elizabeth, alors qu’elle avait une vingtaine d’années, et elle a d’abord quitté cet immeuble de bureaux qui est son premier siège de Theranos. Je n’avais aucune idée de ce que je faisais. Si je viens sur le plateau le premier jour et que je sais ce que je fais, ça va être mauvais. Je pense toujours que je ne sais pas ce que je fais le premier jour, et ça finit le deuxième jour et je me relève, et ça commence à aller mieux mais aucune préparation ne peut me faire me sentir compétent mon premier jour.
J’aime que vous mentionniez le physique parce que les femmes apprennent souvent à penser plus grand si elles ne le sont pas.
L’une des choses qui m’inquiétaient un peu était ma taille parce qu’Elizabeth est plus grande et qu’elle paraît plus grande, même si elle est un tout petit peu courbée ; sa posture n’est pas parfaite. Et je l’ai utilisé pour quand elle marche. Je me dis simplement, ne serait-ce pas quelque chose auquel elle accorderait plus d’attention? Ou peut-être que c’est juste qu’elle se tient droite ? J’ai pensé, eh bien, tu sais ce que je suis beaucoup plus petit qu’elle et ça n’aura pas d’importance. Ce doit être tous les trucs qu’elle a utilisés, j’utilise les mêmes trucs. Nous explorons tous les deux cette présence imposante.
J’ai toujours trouvé tellement étrange que les mannequins des magazines Seventeen et YM soient comme recroquevillés, presque honteux. Je sais que cela a informé où je suis avec ma posture. Je travaille depuis des années, faisant même un peu de ballet ici et là pour le garder. Mais je sais aussi que c’était considéré comme beau, glamour et sexy. J’espère vraiment que ce n’est pas l’expérience que vivent les enfants de 13 ans en ce moment parce que c’est tellement soumis.
« The Dropout » est diffusé chaque semaine sur Hulu.
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