Lorsque Aly et AJ Michalka ont été les têtes d’affiche du Théâtre grec pour la première fois en septembre, ce fut un moment teinté de nostalgie et plein de promesses pour la prochaine phase de leur carrière. Le lieu a été le site du tout premier concert auquel les natifs de Los Angeles ont assisté (LeAnn Rimes en 2004) et a longtemps été une sorte de Saint Graal. Les sœurs ont joué des chansons folk américaines de leur nouvel album, Avec amour de – un mélange de Kacey Musgraves, Haim et Carly Rae Jepsen – et des versions mises à jour des succès de leurs années d’adolescence pour un public qui leur semblait comme un microcosme parfait du fandom qu’ils ont construit lentement et régulièrement. « Quand nous avons commencé, tous nos fans étaient des enfants, et maintenant nous avons construit cette communauté d’adultes qui sont avec nous depuis le début et de gens qui ne savent même pas que nous avons eu une phase avant cet album », explique Aly. 34.
Avec amour de l’album
Aly et AJ ont fait leur apparition au milieu du mois d’août, signant leur premier contrat d’enregistrement à l’âge de 15 et 13 ans respectivement, trouvant le genre de renommée très spécifique à cette époque : ils ont tourné avec Les filles guépards, régulièrement diffusé sur Disney Channel et joué à la Maison Blanche (« J’aurais juste aimé que ce soit l’ère Obama », note Aly avec un petit rire triste). Mais ce qui est atypique à l’époque, c’est le fait qu’ils ont survécu à la célébrité enfantine indemnes émotionnellement. Ils attribuent cela en partie à une séparation de l’Église et de l’État, pour ainsi dire : ils ont employé un directeur musical et un directeur de théâtre dès le départ, sans jamais compter sur leurs parents (qui n’étaient pas dans l’industrie) pour faire autre chose. que leurs parents. « Notre mère était plutôt au foyer, donc elle était toujours là sur le plateau avec nous, mais nos parents n’ont jamais été dans les mauvaises herbes de l’entreprise et n’ont jamais été salariés », explique AJ, 32 ans, soulignant qu’ils ont toujours elle l’a ajouté à leur calendrier de travail commun afin qu’elle puisse se sentir incluse dans cette partie de leur vie. « Je suis sûr qu’elle sait que nous sommes à cette interview en ce moment. »
Ils attribuent également le crédit à la pause d’une décennie qui a suivi. Les deux ont poursuivi des projets d’acteur individuels – AJ était une série régulière sur la sitcom ABC Les GoldbergAly a joué des rôles dans tout, de Facile à Le bon docteur – mais finalement ils ont ressenti le besoin de refaire de la musique ensemble. « Je regrette de ne pas avoir tourné toutes ces années parce que je suis sûr que nous serions plus en avance sur les salles dans lesquelles nous jouons actuellement, mais nous n’aurions pas trouvé notre son actuel autrement », déclare Aly. « Et cela nous a sauvés, en termes de santé mentale et d’amitié. » AJ ajoute : « Et vous n’auriez pas rencontré votre mari. Tout cela faisait partie du voyage.
Dans cette nouvelle itération, mis à part la maturation évidente liée à l’âge, ils sentent leurs changements personnels se manifester dans tous les aspects du travail. Ils font une tournée avec un groupe mais jouent également de leurs propres instruments sur scène (principalement des guitares électriques et acoustiques, bien qu’Aly fasse un excellent travail de plusieurs segments de tambourin), ils s’appuient sur leur quartier commun de Laurel Canyon pour une inspiration esthétique, ils écrivent des paroles ancrées dans la « vérité ». -telling » qu’ils attribuent également à leur grand public LGBTQ : « Je pense que les gens se connectent avec nous en essayant d’être nous-mêmes authentiques. »
En 2022, ils ont survécu à une fusillade de masse à Sacramento, en Californie – leur bus de tournée a été pris entre deux feux lors d’une attaque qui a fait 6 morts – et ils consacrent désormais une partie de leur tournée à plaider en faveur d’une réforme des armes à feu, en publiant un don par SMS à Everytown. numéro sur les écrans de la scène et tirage au sort pour une séance de rencontre pour ceux qui font un don sur place. « Nous avons réalisé que nous disposions d’une plateforme incroyable pour attirer l’attention du public, donc prendre quatre minutes d’une émission pour leur parler directement était vraiment important », explique AJ. « Mettre une pancarte ou quelque chose ne semblait pas suffisant. »
Alors qu’ils préparent la sortie de leur EP de vacances Colombe solitaire le 14 novembre (et retour en studio pour leur prochain album), ils sentent leur propre sentiment d’autonomisation grandir. L’année dernière leur a montré les réalités les plus difficiles des tournées : les épidémies de Covid qui provoquent des annulations peuvent coûter des dizaines de milliers de dollars, le maigre salaire pour servir de première partie permet à peine à un groupe d’atteindre le seuil de rentabilité (ils ont récemment fait un second rôle pour leur ami Ben Platt comme moyen d’accéder à des salles plus grandes) et les règles de longue date concernant les contrats de salles (comme prendre une part des ventes de produits en guise de paiement pour le jeu) limitent considérablement les revenus. Ils ont passé du temps sur les lignes de piquetage de la SAG-AFTRA, luttant pour une plus grande part des revenus du streaming et des protections contre l’IA – des problèmes qui tourmentent également l’industrie musicale, qui, selon eux, peut parfois donner l’impression qu’elle est conçue pour éloigner les gens. « Dans ce métier, vous avez besoin de main-d’œuvre pour accéder à la prochaine étape de votre carrière, mais vous ne pouvez pas permettre la main-d’œuvre jusqu’à un certain point », explique AJ. Aly ajoute : « L’industrie du cinéma et de la télévision fait pression en faveur du changement, et on commence à avoir l’impression que la musique doit suivre le rythme. »
Mais en attendant, ils sont reconnaissants d’avoir continué à toucher une corde sensible – littéralement – auprès du public, et se tournent déjà vers 2024, date à laquelle ils retourneront en studio pour enregistrer un autre album qui approfondira leur nouveau un son soft rock soul et californien. « Nous sommes tous les deux Bélier, donc nous ne restons pas les bras croisés – cela pourrait être désastreux, mais cela fonctionne pour nous », déclare AJ. Ajoute Aly en riant. « Au moins jusqu’à présent. »
Aly et AJ sont revenus en tournée après une décennie de travail à l’écran en tant qu’acteurs.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 8 novembre du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.