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HOUSTON – Yordan Alvarez et sa puissante batte l’ont encore fait, lançant un circuit de deux points en sixième manche contre l’as de Seattle Luis Castillo qui a soulevé les Astros de Houston contre les Mariners 4-2 jeudi pour un 2-0 mener dans la série AL Division.
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Alvarez était le héros du match 1 avec son coup de poing et ses trois points contre le vainqueur en titre de l’AL Cy Young, Robbie Ray, avec deux retraits en neuvième manche qui ont donné aux Astros une victoire de 8-7 dans un match où ils avaient traîné par quatre. .
Castillo, acquis des Reds près de la date limite des échanges et après 7 1/3 de manches de blanchissage contre Toronto lors de la ronde des jokers, a cédé un coup de circuit à Kyle Tucker, mais rien d’autre alors qu’il a pris une avance de 2-1. dans le sixième.
Mais avec deux retraits, Jeremy Pena a choisi un simple bêtisier qui est tombé entre le joueur de deuxième but Adam Frazier et le voltigeur central Julio Rodriguez. Castillo se pencha et se frappa les jambes de déception alors qu’il regardait la balle tomber dans un centre peu profond.
Cela a amené Alvarez, qui a frappé un terrain de 98 mph en suivant le terrain opposé, dans le petit porche à gauche pour mettre les Astros en tête 3-2.
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Alvarez, qui a réussi 37 circuits en saison régulière, a trotté autour des bases alors que les caméras tournaient vers ses parents cubains, qui regardent leur première série d’après-saison après leur arrivée à Houston en août. Le gaucher les a pointés du doigt alors qu’il atteignait la plaque avant de reconstituer le puissant swing qui a permis aux Astros de gagner une victoire de leur sixième AL Championship Series consécutive.
Il y avait deux retraits et un coureur en premier dans le huitième alors que Seattle en avait sûrement assez vu d’Alvarez quitter la cour. Les Mariners l’ont intentionnellement marché et Alex Bregman les a fait payer, ajoutant une certaine assurance lorsqu’il a fait un simple pour porter le score à 4-2.
Le partant de Houston, Framber Valdez, a eu un bon départ, accordant quatre coups sûrs et deux points en 5 manches 2/3. Il avait un look différent de celui qu’il avait lors de sa dernière apparition en séries éliminatoires après que lui et son collègue lanceur Luis Garcia aient tous deux obtenu des extensions de cheveux cette saison.
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Hector Neris a remporté la victoire après avoir obtenu le dernier retrait de la sixième manche pour échapper à un bourrage chargé de buts. Bryan Abreu a obtenu les deux premiers retraits du septième avant l’arrivée de Rafael Montero et a lancé 1 1/3 de manches sans but.
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Ryan Pressly a marché le premier frappeur dans le neuvième avant que JP Crawford ne se lance dans un double jeu. Rodriguez a doublé après cela, mais Pressly a retiré Ty France pour l’arrêt. Les Astros ont gagné malgré sept marches au total.
Les Mariners retourneront à Seattle pour le match 3 samedi dans un énorme trou dans la série des cinq meilleurs alors qu’ils accueillent leur premier match éliminatoire en 21 ans.
Alvarez a porté les Astros au début de cette série de divisions, assumant une telle charge que le receveur de Houston, Martin Maldonado, a demandé à Alvarez après le premier match si son dos lui faisait mal parce que « vous nous portez en équipe ». Le joueur de 25 ans a rebondi en séries éliminatoires après une période difficile lors de la Série mondiale de l’an dernier où il n’a battu que 0,100 sans coups de circuit et six retraits au bâton.
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Le cogneur qui a été critiqué pour sa mauvaise défense dans le passé a également fait de gros jeux dans le champ gauche.
Alvarez a attrapé une doublure pointue frappée par Eugenio Suarez pour terminer le septième. Dans le premier match, il a aligné un simple de Suarez au quatrième et a lancé une frappe parfaite à Maldonado, qui a marqué la France au marbre.
Castillo a produit cinq coups sûrs et trois points avec sept retraits au bâton en sept manches.
Il y en a eu un dans la deuxième manche lorsque Tucker a frappé un curseur de Castillo dans les sièges du champ droit pour mettre Houston en tête 1-0.
Crawford a doublé avec deux retraits en troisième. Mais le joueur de deuxième but Jose Altuve a fait un lancer bondissant après avoir aligné un coup sec de Rodriguez qui vient de le battre au premier but pour mettre fin à la manche.
Suarez a marché avec un retrait en quatrième et Mitch Haniger a doublé. Carlos Santana a ensuite frappé un saut que Valdez a aligné proprement vers le côté de la troisième base, mais son lancer à la maison était hors ligne pour une erreur qui a permis à Suarez de l’égaliser à 1-tout.
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Santana était absente du jeu après avoir été prise dans un compte rendu. Haniger a marqué lorsque Dylan Moore a fait un simple pour donner une avance de 2-1 aux Mariners.
Valdez a marché Haniger sur un décompte complet avec deux retraits en sixième, Santana a doublé et Moore a fait un but sur balles pour charger les buts et chasser Valdez. Neris a pris le relais et a retiré Cal Raleigh sur un sol pour échapper à la confiture.
SUIVANT
Lance McCullers Jr. de Houston, qui n’a commencé que huit matchs cette saison après avoir raté les quatre premiers mois de l’année en raison d’une blessure à l’avant-bras, affrontera la recrue George Kirby lors du troisième match à Seattle samedi. Kirby a lancé en relève dans le deuxième match de la ronde des jokers et est devenu la première recrue de l’histoire de la MLB à enregistrer une saison éliminatoire lors de sa première apparition en relève en carrière.