Une étude récente met en lumière l’importance de remplacer le sel de table par des alternatives, tout comme les substituts de sucre comme le miel. L’Organisation mondiale de la santé souligne que l’excès de sel, responsable de l’hypertension, est un problème majeur en Europe. Des mélanges de sel réduits en sodium et enrichis en potassium pourraient diminuer les risques cardiovasculaires. La situation est préoccupante à l’échelle européenne, avec un besoin urgent de réduire la consommation de sel pour sauver des vies.
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Une récente étude révèle que remplacer le sel de table par des alternatives peut être tout aussi bénéfique que le recours à des substituts de sucre, comme le miel, pour améliorer sa santé.
D’après l’Organisation mondiale de la santé (OMS), un tiers des Européens âgés de 30 à 79 ans souffrent d’hypertension, souvent en raison d’une consommation excessive de sel.
L’OMS préconise de ne pas dépasser cinq grammes de sel par jour, ce qui équivaut à environ une cuillère à café. Pourtant, la majorité des Allemands consomment bien plus que cette recommandation.
Selon l’étude sur la santé en Allemagne de l’Institut Robert Koch, 39 % des femmes et 50 % des hommes ingèrent plus de dix grammes de sel de table quotidiennement. En outre, 15 % des femmes et 23 % des hommes dépassent les 15 grammes par jour. Une telle surconsommation de sel peut entraîner des problèmes de santé graves, tels que l’hypertension, les infarctus du myocarde ou les AVC.
Hans Kluge, directeur régional de l’OMS, souligne que dix mille personnes décèdent chaque jour en Europe à cause de maladies cardiovasculaires, ce qui représente environ quatre millions de décès annuels.
Comment remplacer le sel de table
Une méta-analyse réalisée en Australie indique qu’opter pour des mélanges de sel contenant moins de sodium et davantage de potassium peut réduire le risque de maladies cardiovasculaires de 17 %. Ce bénéfice est particulièrement marqué pour les personnes déjà exposées à un risque accru.
Les chercheurs de l’Université de Bond ont examiné 16 études, dont une partie des participants avait intégré ces alternatives dans leur alimentation pendant au moins six mois.
Huit de ces études se sont concentrées sur les effets de ces substituts sur la santé cardiaque et la circulation sanguine. Les participants provenaient principalement de Chine ou de Taïwan et avaient un âge moyen de 62 ans.
Mélanges de sel : une option plus saine
Les mélanges de sel avec une teneur réduite en sodium et une plus grande proportion de potassium constituent une alternative plus bénéfique au sel de table classique. Ces sels pauvres en sodium contiennent moins de 40 grammes de sodium pour 100 grammes de produit. Dans la plupart des mélanges, une partie du sodium est remplacée par du potassium, tout en conservant un goût similaire et une utilisation habituelle.
Une alimentation saine : les essentiels à intégrer
Adopter certaines habitudes alimentaires peut avoir un impact positif sur la santé cardiaque. L’intégration régulière des douze aliments suivants peut significativement réduire le risque d’infarctus du myocarde :
Un problème de sel au-delà de l’Allemagne
Selon l’OMS, la situation n’est pas seulement préoccupante en Allemagne, mais concerne l’ensemble de l’Europe : dans 51 des 53 pays sous la direction régionale de l’OMS, l’apport quotidien moyen en sel dépasse les recommandations. Cette surconsommation est principalement due à la consommation d’aliments transformés et de snacks.
Hans Kluge a affirmé qu’avec des mesures ciblées pour réduire la consommation de sel de 25 %, environ 900 000 vies pourraient être sauvées d’ici 2030.
Analyse critique de l’étude sur le sel
Il reste incertain combien de potassium supplémentaire les participants des études ont ingéré en remplaçant une part significative de sodium par du potassium. Bien qu’avantageux pour la santé, une consommation excessive de potassium doit également être évitée. Les résultats de l’étude concernent principalement des participants chinois et taïwanais, ce qui soulève des questions sur leur applicabilité à des populations occidentales, comme l’ont noté les auteurs.
Dans la cuisine asiatique, une grande partie de la consommation de sodium provient des sauces soja, tandis qu’en Occident, les produits prêts à l’emploi sont souvent problématiques. Ces derniers contiennent généralement des quantités élevées de sel de table, utilisé comme agent de conservation ou exhausteur de goût.
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