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Alors qu’Alex Ovechkin poursuit le record de Wayne Gretzky pour le plus grand nombre de buts dans l’histoire de la Ligue nationale de hockey, ce son au loin est celui d’Auston Matthews qui fait tourner son moteur offensif.
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Ovechkin entame les dernières semaines de la saison régulière 2023-24 à 46 buts d’égaler le record de Gretzky de 894.
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En supposant qu’Ovechkin finisse par dépasser Gretzky, nous ne pensons pas qu’il faudra trop de temps pour qu’Ovechkin prenne sa retraite. Il aura 39 ans en septembre et son rythme personnel a baissé avec 26 buts en 70 matchs cette saison. Comme dit le proverbe, il ne jouera pas éternellement.
Lorsque Matthews a marqué son 60e but samedi soir lors de la victoire 3-0 des Leafs à Buffalo contre les Sabres, cela l’a porté à 359 buts en 553 matchs en carrière.
À cet égard, le rythme de Matthews est meilleur que celui d’Ovechkin de 2005 à 2012. À ses 553 premiers matchs dans la LNH au cours de cette période avec les Capitals de Washington, Ovechkin a inscrit 339 buts, 20 de moins que Matthews.
Temps de voyage
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D’ailleurs, Gretzky a marqué 481 buts lors de ses 553 premiers matchs dans la LNH. C’est presque incompréhensible.
Parmi les buts de Matthews à ce jour, 268 ont été inscrits à force égale. Ovechkin a inscrit 224 buts à force égale au cours du même nombre de matchs.
La poursuite de Gretzky par Ovechkin est exaltante maintenant, et elle ne fera que gagner en popularité et en attention une fois la saison prochaine commencée.
Pendant tout ce temps, Matthews continuera d’avancer à son rythme effréné et, à court terme, tentera de marquer 10 buts lors des neuf derniers matchs des Leafs pour atteindre 70 après en avoir atteint 60 pour la deuxième fois.
La seule saison de 60 buts d’Ovechkin a eu lieu en 2007-08, lorsqu’il en a marqué 65. Le plus proche de 60 a été la saison suivante, lorsqu’il a marqué 56 buts.
Peu importe Ovechkin, Leafs Nation devrait s’imprégner de chaque but marqué par Matthews.
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Une fois ses jours de jeu terminés, nous ne reverrons peut-être plus rien de pareil à Toronto.
Cela dit, nous pensons pouvoir dire en toute sécurité que nous n’avons pas encore vu le meilleur de Matthews.
«Je ne pense tout simplement pas qu’il siège là-dessus», a déclaré le capitaine des Leafs John Tavares après la victoire à Buffalo, faisant référence à l’évolution de Matthews. «Je ne pense pas qu’il se fixe vraiment des limites.
« La situation dans son ensemble, ou l’atteinte de certains chiffres, je ne pense pas que ce soit quelque chose sur lequel il se concentre. Il veut juste continuer à être l’un des meilleurs au monde, diriger notre équipe et avoir un impact sur la feuille de match grâce à la façon dont il joue.
« C’est vraiment impressionnant de pouvoir marquer beaucoup de buts. Mais son jeu dans les trois zones loin de la rondelle, avec la rondelle, c’est exceptionnel. Il est le package total.
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Queues repliées ?
Les Leafs semblent avoir une chance substantielle, lundi soir, de se rapprocher à quatre points des Panthers de la Floride au classement de la division Atlantique.
Avec leur visite au Scotiabank Arena, les Panthers amorcent un voyage de quatre matchs sur un dérapage, après avoir présenté une fiche de 2-5-1 lors de leurs huit matchs précédents.
Les Panthers ont été blanchis à deux reprises au cours de cette période, et un avantage numérique normalement mortel est devenu froid, marquant deux buts sur 21 occasions.
Cela ne veut pas dire que les Leafs, qui ont eu une journée de congé complète dimanche, devront simplement se présenter, pointer le chronomètre et enregistrer une victoire. Nous savons que le match pourrait être un avant-goût du premier tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, même si les Panthers ont l’intention de dépasser les Bruins de Boston et de remporter le titre de division.
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Les Bruins ont deux points d’avance sur les Panthers, mais la Floride a un match en main.
Et avec la victoire des Panthers au deuxième tour contre les Leafs en séries éliminatoires le printemps dernier, cette élimination n’a pas été complètement oubliée par les joueurs torontois restants.
Ce sera le premier match entre les Leafs et les Panthers depuis le 28 novembre, lorsque Toronto a gagné 2-1 en tirs de barrage au Scotiabank Arena. Le 19 octobre en Floride, les Panthers ont battu les Leafs 3-1.
DESSINER DES BLANCS
Non seulement le blanchissage d’Ilya Samsonov à Buffalo était le premier enregistré par un gardien des Leafs dans l’ouest de New York depuis qu’Andrew Raycroft était devant le filet pour une victoire de 3-0 le 9 novembre 2007, mais il s’agissait du premier blanchissage des Leafs contre les Sabres en près de 10 ans. années.
Et il y avait une bizarrerie dans ce blanchissage, enregistré par Jonathan Bernier le 28 octobre 2014, à Toronto par un score de 4-0.
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Les Sabres n’ont réussi que 10 tirs au but – quatre dans chacune des deux premières périodes et deux dans la troisième – alors que les Leafs ont égalé le record de franchise pour le moins de tirs autorisés en un match.
Bernier était tellement oisif que même s’il ne laissait rien passer, il ne faisait pas partie des trois étoiles. Ces honneurs sont tombés – du premier au troisième – à Tyler Bozak, Phil Kessel et Morgan Rielly. Bozak et Kessel ont chacun récolté un but et une passe et Rielly a récolté deux passes.
Le blanchissage de samedi était le troisième de la saison de Samsonov et le 13e de sa carrière dans la LNH.
« Avec Sammy, il a vraiment construit son jeu semaine après semaine et il semble très confiant, très équilibré devant le filet », a déclaré Matthews. « C’est à ce moment-là qu’il est à son meilleur, donc c’était génial à voir. »
La prochaine victoire de Samsonov sera la 100e de sa carrière dans la LNH.
FEUILLES LÂCHES
Sur les 51 buts de Sam Reinhart, 27 l’ont été lors d’un avantage numérique en Floride, et l’attaquant de 28 ans est dans une classe à part à cet égard. Leon Draisaitl des Oilers d’Edmonton est le prochain sur la liste de la LNH avec 19 buts en avantage numérique, et aucun autre joueur n’en a inscrit plus de 15 lors des matchs de samedi… Matthews mène les Leafs avec 15 buts en avantage numérique, suivi de William Nylander avec 11. Le sommet en carrière de Matthews est de 16, atteint il y a deux ans… Tyler Bertuzzi entame la semaine avec trois matchs à moins de 400 pour sa carrière dans la LNH.
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