Votre garde-manger est probablement garni de tous les aliments de base essentiels à la cuisson, mais au-delà de la farine, du sucre et du bicarbonate de soude, il y a un ingrédient unique que beaucoup d’entre nous ont mais n’utilisent pas souvent : la fécule de maïs.
Cet agent épaississant en poudre fonctionne comme par magie lorsque vous avez une soupe ou une sauce à épaissir, mais qu’est-ce que la fécule de maïs et pourquoi fonctionne-t-elle si bien ?
Qu’est-ce que la fécule de maïs?
La fécule de maïs est un ingrédient en poudre qui a été développé dans les années 1800 et est principalement produit dans des pays qui cultivent du maïs, comme les États-Unis, l’Inde, la Chine et le Brésil. Il dure éternellement et ne perdra pas sa qualité s’il est stocké correctement, à l’abri de la lumière et dans un récipient hermétique.
Scientifiquement parlant, la fécule de maïs est un glucide extrait de l’endosperme du maïs. Il est composé de molécules d’amidon, qui gonflent au contact de la chaleur et de l’humidité, provoquant la gélatinisation des résultats. Cette gélatinisation est pratique pour diverses recettes qui doivent être épaissies.
D’un point de vue culinaire, la fécule de maïs peut être utile à de nombreuses fins culinaires. Il est le plus souvent utilisé pour aider à épaissir une sauce riche pour les purées de pommes de terre, les soupes et les sauces. Cependant, c’est aussi un ingrédient populaire dans les tartes aux fruits et est souvent utilisé par les décorateurs de gâteaux pour les travaux de fondant.
Quelle est la différence entre la fécule de maïs, la farine de maïs et la semoule de maïs ?
La fécule de maïs est souvent appelée farine de maïs, et bien que les deux soient en poudre et à base de maïs, sur le plan nutritionnel, elles diffèrent grandement.
La farine de maïs est fabriquée à partir de grains de maïs entiers, tandis que la fécule de maïs est fabriquée uniquement à partir de la partie féculente du maïs appelée endosperme. Parce que le grain de maïs entier est broyé pour faire de la farine de maïs, la poudre jaune pâle contient des vitamines, des minéraux, des protéines et des fibres, selon Healthline. La fécule de maïs, quant à elle, est un produit beaucoup plus raffiné, produisant une poudre blanche sans protéines ni fibres.
Lorsque l’on compare le goût, la farine de maïs offre une saveur de maïs naturelle et terreuse, idéale pour la cuisson de pains et de biscuits frais, tandis que la fécule de maïs n’a aucun goût.
La semoule de maïs est fabriquée en broyant des grains de maïs entiers, tout comme la farine de maïs, mais plus grossière. Le degré de mouture déterminera le produit final, donc si vous continuez à broyer la semoule de maïs en une poudre fine, les résultats deviendront de la farine de maïs. La semoule de maïs est utilisée pour tapisser le fond des pizzas et des bagels et est l’ingrédient principal du pain de maïs.
Bien que la fécule de maïs soit sans saveur et n’offre aucune valeur nutritive, l’ingrédient apporte une grande valeur lorsqu’il est utilisé dans la cuisine.
Qu’il s’agisse de préparer un délicieux dîner de bœuf et de brocoli pour la famille ou de préparer de délicieuses tartes aux fruits, la fécule de maïs est un excellent ajout à votre garde-manger.
Comment utiliser la fécule de maïs pour cuisiner
La fécule de maïs peut être utilisée dans de nombreuses applications de cuisson, mais la plus évidente est à des fins d’épaississement. Les cuisiniers préparent parfois une bouillie de fécule de maïs en mélangeant de l’eau et de la fécule de maïs pour créer un liquide blanc épais.
La bouillie est ensuite ajoutée aux soupes ou aux sauces et aide à épaissir le repas assez rapidement. L’ajout de fécule de maïs en poudre directement à la soupe provoquera sans aucun doute des grumeaux, alors ne sautez pas la bouillie. Alors que beaucoup se tournent vers le beurre et la farine pour créer un roux à des fins d’épaississement, une suspension de fécule de maïs diffère grandement.
Outre les ingrédients, une différence significative est que le roux est d’abord cuit, puis le liquide est ajouté lentement. Plus vous ajoutez de liquide, plus votre sauce ou votre soupe deviendra fluide. Une bouillie de fécule de maïs est généralement ajoutée à la fin pour aider à épaissir votre repas. Donc, si vous faites de la chaudrée et qu’elle est trop fine, ajoutez une petite quantité de bouillie et regardez-la devenir plus épaisse.
La fécule de maïs est également utilisée dans une technique traditionnelle chinoise appelée velours, qui combine du blanc d’œuf, du vin de riz et de la fécule de maïs pour créer une marinade pour la viande avant qu’elle ne soit sautée. La méthode aide à emprisonner l’humidité et produit des résultats juteux et tendres. Des recettes comme le bœuf et le brocoli utilisent également de la fécule de maïs pour aider à épaissir les sauces pour des résultats dignes d’un restaurant.
Vous remarquerez également que l’ingrédient est populaire dans les tartes aux fruits. Les résultats semi-transparents et le goût sans farine donnent à la fécule de maïs un avantage dans les desserts comme la tarte aux myrtilles et aux pommes. Enfin, la fécule de maïs est un excellent ingrédient dans la décoration de gâteaux si vous avez besoin de saupoudrer des surfaces tout en travaillant avec un fondant qui pourrait être un peu collant.
La prochaine fois que vous avez besoin d’épaissir une sauce, ou que vous avez envie d’un dîner sauté épicé, prenez ce récipient jaune de fécule de maïs et mettez-vous à la cuisine !