Alors que Vlad Guerrero Jr. se réchauffe dans le balayage des Mets, le partant des Blue Jays, Alek Manoah, pourrait-il être le prochain?

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Ils sont entrés dans la saison 2023 en tant que deux des plus grandes personnalités de la liste des Blue Jays et chacun est considéré comme un acteur central pour diriger une équipe de calibre de championnat chargée d’attentes élevées.

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Donc, si le joueur de premier but Vlad Guerrero Jr. est en train de se sortir d’un funk frustrant, le lanceur partant Alek Manoah pourrait-il être sur le point de faire de même?

Le premier du grand méchant Vlad qui, dimanche au Citi Field de New York, a frappé un coup de circuit contre un lanceur de la ligue majeure pour la première fois en un mois.

La troisième manche des Mets de New York, Kodai Senga, a aidé les Jays à remporter une victoire 6-4 et leur quatrième victoire consécutive. Guerrero a eu de l’aide dans le département des balles longues lorsque Brandon Belt a réussi un tir de deux points au septième pour briser l’égalité et assurer le quatrième balayage des Jays de la saison.

Mais revenons à Guerrero, qui était à l’avant-plan pour une deuxième journée consécutive et un triomphe, un signe encourageant pour l’un des frappeurs les plus torrides du baseball lorsque son swing est synchronisé. Comme à sa manière lorsqu’il se balance vers les clôtures, l’explosion de Guerrero était formidable, une explosion de 406 pieds avec une vitesse de sortie en plein essor de 108,3 miles par heure.

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Ce n’était que le neuvième circuit de Guerrero de la saison et le premier d’un véritable lanceur en un mois, une panne de courant qui l’avait frustré pendant un mois de mai difficile.

Mais il y avait des signes de son swing récemment et avec confiance en se connectant avec de meilleures chauves-souris, il y a des raisons d’être optimiste.

Au fur et à mesure des petits pas, les Jays doivent être encouragés par ce qu’ils voient avec la plus grosse batte de leur attaque. Après le doublé de neuvième manche qu’il a frappé pour conduire dans le point gagnant contre les Mets samedi, le 2 contre 3 de Guerrero dimanche a marqué une paire de points contre les Metropolitans en difficulté.

Après avoir perdu une avance de 4-0, cependant, les Jays auraient besoin de plus de Guerrero que l’explosion en solo du début de partie et il a de nouveau livré. Avec le score à égalité au septième, il a ajouté un deuxième coup sûr, une balle rapide cinglante de 105,4 milles à l’heure à travers le champ intérieur, préparant le terrain pour le tir gigantesque de Belt.

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Alors qui sait, lorsque les Jays ont entamé une série importante contre le champion des World Series Houston Astros lundi, peut-être que Guerrero frappera son premier circuit à Toronto depuis le 3 octobre.

En parlant de lundi, c’est à ce moment-là que Manoah aura la chance d’alléger sa saison jusqu’ici malheureuse alors qu’il obtient le départ dans le premier des quatre contre les Astros 35-23.

Les luttes du grand droitier sont devenues inconfortables à regarder ces derniers temps, sans parler d’une préoccupation assez importante pour la direction et les entraîneurs des Jays. La bataille à travers ses 12 premiers départs a été réelle pour le joueur de 25 ans, qui n’a enregistré que 57,2 manches et 21,1 au cours de ses cinq dernières. Il a parfois semblé perdu et a été clairement secoué après ses derniers départs lorsque le manager John Schneider ne l’a pas laissé lancer dans la cinquième manche.

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Tout comme ils comptent sur la batte de Guerrero pour conduire leur attaque à la vitesse la plus élevée, les Jays ont besoin que Manoah soit la formidable présence qu’il était la saison dernière en tête de la rotation.

Et lundi serait un bon point de départ pour une équipe des Jays qui rentre chez elle sur cette séquence de quatre victoires consécutives et qui a remporté sept de ses neuf derniers matchs, un joli rebond après une séquence légèrement alarmante de 2-9.

JEU ACTIVÉ

Après quelques retraits au bâton à la recherche (encouragés par des appels de grève douteux), l’explosion de la ceinture était impressionnante parcourant 427 pieds jusqu’à la partie la plus profonde du terrain central de Citi … Les Jays n’ont pas perdu de temps pour se rendre au démarreur des Mets Senga tôt en le frappant pendant cinq promenades et trois points et chassant le droitier japonais du match après seulement 2,2 manches de travail… Les Jays ne se sont pas facilité la tâche, permettant aux Mets de boucler quatre circuits pour transformer un déficit de 4-0 en une égalité de 4-4… Ce fut une rare sortie difficile de l’enclos des releveurs pour Nate Pearson qui a accordé une paire de circuits dans sa manche de travail pour aider les Mets à y revenir. Mais après des cadres sans but d’Adam Cimber aux septième et huitième, Jordan Romano, plus proche, est venu le fermer avec un neuvième 1-2-3 pour mériter son 15e arrêt de la saison … Avec la victoire, les Jays se sont améliorés à 33-27 et 18-17 sur la route.

K POUR KIKUCHI

Tout bien considéré, c’était la sortie prototypique d’un cinquième partant pour le gaucher des Jays Yusei Kikuchi.

Oui, il a été frappé pour une paire de circuits (et quelques sorties de ballon volantes inquiétantes) mais il a limité les Mets à quatre coups sûrs, en retirant huit.

Cinq manches ont suffi à Schneider, mais le skipper a dû être satisfait de voir Kikuchi tenir un autre adversaire à distance alors que son ERA est tombé à un crédible 4,40. Le gaucher japonais a maintenant accordé aux équipes deux points mérités ou moins dans sept de ses 12 départs, une amélioration massive par rapport à 2023 et un superbe travail pour le cinquième bras d’une rotation.

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