Alors que Twitter abandonne son image de marque emblématique en faveur de la lettre préférée «X» du propriétaire Elon Musk, son rival open source Mastodon voit les chiffres d’utilisation monter en flèche. Selon un nouveau message du fondateur et PDG de Mastodon, Eugen Rochko, le nombre d’utilisateurs actifs mensuels pour son alternative Twitter n’a cessé d’augmenter au cours des deux derniers mois pour atteindre maintenant 2,1 millions – ou, comme l’a fait remarquer Rochko, « pas loin de notre dernier pic ».
Auparavant, le nombre mensuel d’utilisateurs actifs de Mastodon avait culminé à 2,5 millions entre les mois d’octobre et de novembre, peu de temps après qu’Elon Musk a officiellement pris possession de Twitter. Avant, Mastodon était un réseau beaucoup plus petit, avec environ 300 000 utilisateurs actifs par mois, a déclaré le fondateur.
Le destin de la croissance de Mastodon semble souvent être lié aux mouvements de Twitter – ou plutôt, à ses faux pas. Après l’acquisition de Twitter, par exemple, il y a eu un peu d’exode de Twitter alors que les utilisateurs de longue date se sont rebellés contre les changements que Musk a rapidement adoptés sur leur site de microblogging préféré, allant de licenciements généralisés à des mouvements erratiques affectant la plate-forme, la politique et les stratégies de produits de Twitter, qui comprenait une relance mal gérée de l’abonnement de Twitter, Twitter Blue, qui a dévalué la vérification en l’ouvrant à toute personne disposant d’une carte de crédit pour la payer. Cette décision affecte toujours négativement l’expérience Twitter, car la société a récemment admis avoir un problème de spammeur vérifié, nécessitant une modification des DM Twitter.
Alors que certains utilisateurs de Twitter en fuite ont testé Mastodon après la prise de contrôle de Musk, tous ne sont pas restés fidèles et, par conséquent, les utilisateurs actifs mensuels de Mastodon sont passés de 2,5 millions d’utilisateurs mensuels à 1,7 million au début de ce mois. D’autres personnes ont peut-être dérivé vers les différentes alternatives Twitter qui avaient émergé, notamment Bluesky, T2, Spill, Post et plus encore. Et certains ont peut-être simplement abandonné Twitter pour de bon ou considérablement réduit leur publication, entraînant une baisse du trafic Twitter.
Il n’est pas immédiatement clair si Mastodon bénéficie à nouveau des faux pas de Musk avec Twitter ou s’il est levé par le regain d’intérêt pour ActivityPub, le protocole de réseau social décentralisé qui alimente le réseau Mastodon et d’autres applications. Le rival Twitter récemment lancé par Meta, connu sous le nom d’Instagram Threads, s’est engagé à s’intégrer à ActivityPub, ce qui a peut-être sensibilisé Mastodon et les réseaux sociaux décentralisés en général.
Là encore, les utilisateurs de Twitter pourraient simplement être frustrés par la récente décision de Musk d’adopter une limitation de débit qui a réduit le nombre de tweets pouvant être consultés par les utilisateurs et les abonnés – une décision de produit incroyablement étrange qui empêche essentiellement les utilisateurs de visualiser le contenu sur la plate-forme, maintenant connue sous le nom de X à partir du changement de marque d’aujourd’hui. Musk a affirmé que Twitter devait modifier les limites de débit pour faire face à une augmentation significative des bots et du spam. Mais alors que la plupart des réseaux sociaux ont mis en place une certaine forme de limitation de débit pour la même raison, ils n’étendent généralement pas ces limites aux utilisateurs finaux, les empêchant de voir réellement le contenu du site (et, bien sûr, les publicités).
Cela aussi pourrait être un facteur dans la croissance renouvelée des utilisateurs actifs de Mastodon.
Ou peut-être est-ce une combinaison de ces deux choses et plus encore, y compris l’élan créé par les lancements de clients Mastodon tiers raffinés qui ont rendu l’utilisation du réseau social moins compliquée et plus agréable. Cela inclut les applications créées par d’anciens fabricants d’applications tiers sur Twitter, comme le client Mastodon de Tapbots Ivory, Woolly and Mammoth inspiré de TweetDeck, un client Mastodon du développeur qui a créé l’application Twitter Aviary, mais qui est maintenant dirigé par un nouveau développeur suite à l’investissement de Mozilla.
D’autres applications Mastodon telles que Ice Cubes et le client sans fioritures Radiant ont également fait leurs débuts, tandis que l’application mobile officielle de Mastodon a reçu sa propre actualisation plus tôt ce mois-ci, visant à résoudre divers problèmes et à ajouter plus d’options de personnalisation. Au moment de son lancement, Mastodon comptait alors 1,4 million d’utilisateurs actifs par mois et Rochko avait noté que l’activité de publication avait triplé au cours du week-end – un changement probablement attribuable aux nouvelles limites de Twitter sur les tweets visibles.
Mastodon a également bénéficié de l’intérêt d’autres entreprises technologiques, notamment WordPress, qui a acquis un plug-in permettant aux blogs WordPress d’alimenter Mastodon ; Medium, qui a lancé son propre serveur Mastodon ; et Flipboard qui s’est intégré au réseau dans son application de lecture sociale, a lancé son propre serveur et s’efforce de s’intégrer à ActivityPub.