Shein, le plus grand site de commerce électronique de mode au monde, a pris des mesures importantes pour intensifier ses efforts environnementaux, sociaux et de gouvernance – ou ESG. Mais la fast fashion responsable sonne comme un oxymore. Comment des vêtements peuvent-ils être si bon marché, si leurs créateurs ne copient pas les marques de luxe et si les usines derrière ne sont pas évincées de leurs marges ?
Néanmoins, Shein essaie d’élever ses pratiques commerciales aux normes mondiales en embauchant un groupe de vétérans de l’industrie. L’une des principales allégations contre le géant de la mode est l’exploitation du travail, selon de nombreux rapports, dont un disant que les travailleurs sont obligés de travailler 75 heures par semaine. Plus tôt cette semaine, le site de commerce électronique de mode a déclaré qu’il avait engagé 15 millions de dollars pour améliorer les normes de 300 de ses usines partenaires au cours des quatre prochaines années. Le fonds se concentrera sur l’amélioration physique des usines de ses fournisseurs.
Cela revient à 50 000 $ par usine, ce qui ne semble pas beaucoup. Mais utilisé à bon escient, l’argent fait à l’industrie chinoise de l’habillement ce qu’Apple a apporté à la fabrication de matériel informatique du pays – améliorant les conditions de travail au fil des ans en réponse à la pression continue des chiens de garde occidentaux.
La relation de Shein avec ses fournisseurs est amour-haine. Au lieu de gérer ses propres usines, elle s’appuie sur un vaste réseau de sous-traitants dans le sud de la Chine. Grâce à son volume de ventes – la plate-forme devrait générer 30 milliards de dollars de GMV cette année – les commandes d’approvisionnement de Shein sont importantes et stables, ce qui en fait un client convoité pour les usines.
L’entreprise a également la réputation de payer ses fournisseurs à temps, ce qui est important pour les fabricants qui vivent d’une trésorerie saine. Malgré ses marges notoirement minces et son calendrier de production exigeant, les usines se démènent pour sécuriser les commandes Shein et font coudre leurs employés pendant de longues heures pour respecter les délais.
Shein sait que les investisseurs du monde entier se concentrent de plus en plus sur l’ESG, donc pour se préparer à une cotation publique à l’avenir, il a besoin d’une refonte éthique.
Dans le cadre de son initiative d’approvisionnement responsable, Shein a promis que « tous les fournisseurs de fabrication sous contrat acceptent de se conformer au code de conduite Shein, qui est aligné sur les conventions fondamentales de l’Organisation internationale du travail, ainsi que sur les lois et réglementations locales ».
En outre, Shein a déclaré avoir mis en place un système de retour d’information grâce auquel les travailleurs peuvent « soumettre anonymement des plaintes, des commentaires et des suggestions par e-mail, téléphone ou WeChat, pour soutenir les efforts de l’entreprise dans la surveillance et la gestion de la conformité à son code de conduite et le respect des droits du travail ». des ouvriers. »
Ce sont des signes encourageants, bien sûr, mais la question est de savoir comment Shein conciliera un prix abordable incroyable et un cycle de produit rapide avec une fabrication responsable, ce qui augmentera probablement ses coûts. Ses efforts pour réduire son impact sur la planète grâce à une nouvelle plateforme de recyclage suscitent déjà le scepticisme — comment la nature consumériste de la fast fashion peut-elle jamais être compatible avec la durabilité ?
Les consommateurs prétendent se soucier de l’impact environnemental et des travailleurs qui fabriquent leurs vêtements, mais le succès retentissant de Shein montre qu’en fin de compte, la vitesse et le prix sont les principaux déterminants de la consommation de nombreuses personnes.