Warner Bros. a de grands espoirs pour « The Flash ».
La prochaine aventure de bande dessinée, dont la production a été achevée en 2021 et qui devrait faire ses débuts en salles en 2023, a été extraordinairement bien accueillie lors des premières projections de test, selon des sources proches du film. Compte tenu des antécédents incohérents de DC Films en matière de succès commerciaux, la réception initiale selon laquelle « The Flash » pourrait être un blockbuster qui plaira au public n’est pas seulement un soulagement, mais une nécessité pour réussir au box-office.
Et à une époque où les adaptations de super-héros sont largement peuplées d’acteurs hétéros, Ezra Miller, qui joue dans « The Flash » et est non binaire et queer, se sent comme un choix rafraîchissant et progressif pour faire la une d’un grand film d’été tout public.
Il n’y a qu’un seul problème flagrant : Miller ne semble pas pouvoir éviter les ennuis. Ces derniers mois, l’acteur a été arrêté ou placé en garde à vue à plusieurs reprises pour harcèlement, inconduite et infraction au code de la route. À peu près au même moment, deux résidents d’Hawaï ont déposé une ordonnance d’interdiction temporaire contre Miller après avoir prétendument pénétré par effraction dans la chambre du couple et tenté de voler leurs passeports et leurs portefeuilles. Bien que l’ordonnance d’éloignement ait été abandonnée par la suite, leur comportement continu a suscité un sérieux malaise au sujet des personnes qu’ils ont mises en danger, ainsi que de la santé et du bien-être de Miller. Ces incidents ont eu lieu près de deux ans après la diffusion d’images montrant Miller semblant étouffer une femme devant un bar en Islande. Ce n’est pas le genre d’attention qu’un studio souhaite pour la star d’un mât de tente au budget de 200 millions de dollars.
Ces événements surprenants ont conduit à des spéculations sur Warner Bros. plans pour le blockbuster plein d’espoir, qui sert de premier film solo à Barry Allen, alias le Scarlet Speedster, alias le Flash. Le studio remplacerait-il réellement Miller par un autre acteur ? Va-t-il larguer le film sur HBO Max pour tenter de limiter la fanfare potentiellement négative qui pourrait accompagner une sortie en salles ? Ou Warner Bros. gardera-t-il le film dans les salles le 23 juin 2023 comme prévu ?
À moins de développements imprévus, selon des sources, Warners va de l’avant avec l’intention de donner au film de super-héros le traitement complet du blockbuster. « The Flash » coûte tout simplement trop d’argent pour abandonner complètement le projet et il ne générera probablement pas les revenus nécessaires pour générer des bénéfices sans jouer dans les salles. Pour que l’option trois se produise sans déclencher de contrecoup majeur, Miller devrait adopter son meilleur comportement. Et c’est une grande question, car jusqu’à présent, Miller a été poursuivi par une controverse après l’autre, laissant les collaborateurs préoccupés par le bien-être de l’acteur.
Pour aggraver les choses, la nouvelle a éclaté mercredi que les cadres vétérans du cinéma Michael De Luca et Pamela Abdy remplacent Toby Emmerich à la présidence de Warner Bros. Motion Picture Group. Tout changement de direction dans un studio met la liste de films du régime précédent dans les limbes ; avec le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslov, gardant une emprise stricte sur le contrôle des coûts dans l’entreprise, les dépenses de marketing pour un film aussi gros que « The Flash » restent une question.
« Il existe une myriade de directions dans lesquelles Warner Bros. pourrait aller », déclare Jeff Bock, analyste au box-office chez Exhibitor Relations. « Choisir le bon est primordial pour l’avenir de DC. »
Étant donné que la controverse entoure Miller et non le film lui-même, certains fans de DC se sont demandé si Grant Gustin, qui joue le personnage principal de la série CW en cours et sans rapport « The Flash », serait refondu dans la version grand écran. C’est une pratique rare, qui a été utilisée avec parcimonie dans le passé avec Christopher Plummer (remplaçant Kevin Spacey) dans « Tout l’argent du monde » en 2017 et Mads Mikkelsen (prenant le relais de Johnny Depp dans le rôle du sorcier noir Gellert Grindelwald dans » Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore »). Cependant, dans le cas de « Tout l’argent du monde », Spacey n’avait qu’un rôle de soutien, et dans « Fantastic Beasts 3 », Depp n’avait tourné qu’une seule séquence, donc Mikkelsen n’avait pas besoin de reproduire beaucoup de séquences.
Avec « The Flash », les initiés disent qu’il ne serait pas possible de remplacer Miller sans refaire le film en entier. Ils sont dans à peu près toutes les scènes, et il n’y a pas assez de technologie numérique pour configurer cette magie sans revenir à la case départ. Et refaire tout le film n’est pas une proposition réaliste pour n’importe quel film – encore moins celui qui a terminé la production il y a des mois et qui a déjà coûté des centaines de millions.
Dans le passé, les acteurs qui se sont retrouvés dans l’eau chaude mais n’ont pas été rayés de la feuille d’appel ont effectivement été cachés lors de tournées de presse dans l’espoir que le grand public ne remarquera pas leur absence. Récemment, Ansel Elgort, qui a joué Tony dans le remake de « West Side Story » de Steven Spielberg, a emprunté cette voie à la suite d’une allégation d’agression sexuelle portée contre l’acteur en 2020. Idem Armie Hammer, qui a joué dans Disney et « Death on le Nil » et a fait face à des allégations d’abus sexuels après la fin du tournage. Pour « West Side Story », les co-stars d’Elgort Rachel Zegler, Ariana DeBose et Rita Moreno ont dirigé avec succès la tournée de presse du film. Avec « Mort sur le Nil », il y avait un sentiment que Hammer (qui n’a pas fait de presse pour le film lourd d’ensemble) n’était pas assez connu pour que les gens soient au courant des allégations.
Des sources proches de « The Flash » pensent que Miller est également sous le radar, malgré des crédits comme l’adaptation cinématographique de « The Perks of Being a Wallflower », « Batman v Superman: Dawn of Justice » et « Justice League » et trois » Les « Animaux Fantastiques ». Déjà, la série d’arrestations de Miller avait forcé Warner Bros. à minimiser l’implication de l’acteur dans « Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore », qui a ouvert ses portes en avril.
Mais semblable à Hammer dans « Death on the Nile », Miller a joué l’un des nombreux personnages principaux du spin-off de « Harry Potter », ce qui signifie que les efforts promotionnels n’ont pas atterri sur leurs épaules. On ne peut pas en dire autant de « The Flash ». Bien sûr, le film présente également de grands noms comme Ben Affleck et Michael Keaton. Mais un studio ne peut pas promouvoir efficacement un blockbuster à gros budget sans la star du film.
Cependant, les analystes ont souligné que, avec les héros de bandes dessinées, le personnage lui-même est souvent une plus grande star que l’acteur portant le costume Lycra.
« Le truc avec les super-héros, c’est que… peu importe qui est sous le masque », dit Bock. « Vous pouvez brancher et jouer différents acteurs dans ces rôles. » Bien que le point de vue de Miller sur le personnage soit apparu dans plusieurs mashups DC, comme « Justice League », Bock affirme qu’ils ne sont pas encore « le visage de The Flash ». En d’autres termes, « Ezra n’est pas Robert Downey Jr. en tant qu’Iron Man. »
Avant même que Miller ne fasse la une des journaux pour de mauvaises raisons, « The Flash » a été en proie à une longue gestation et à plusieurs démarrages et arrêts. Depuis que Miller a été choisi en 2014, plusieurs réalisateurs, dont Seth Grahame-Smith, Rick Famuyiwa et le duo de John Francis Daley et Jonathan Goldstein ont été attachés puis ont quitté la production en raison de différences créatives. Le cinéaste « It » Andy Muschietti est venu à bord en 2019 et a terminé le travail.
Ces maux de tête en coulisses, ainsi que la pandémie, ont entraîné plusieurs retards de date de sortie. Mais le studio ne peut pas reporter indéfiniment « The Flash ». Le nouveau créneau horaire à la mi-2023 devrait, en théorie, donner suffisamment de temps à Warner Bros. pour déterminer le meilleur plan d’action.
De la façon dont le studio le voit, « The Flash » est plus qu’une histoire d’origine de super-héros standard. Le film, qui commence alors que Barry Allen voyage dans le temps pour empêcher le meurtre de sa mère, ouvre le multivers de DC, ouvrant la voie aux Batman de réalités alternatives (à savoir, Keaton et Affleck) pour chevaucher le héros vêtu de Spandex de Miller. Pensez simplement aux suites potentielles, aux retombées et aux équipes qui pourraient inspirer.
« The Flash » donne également à Warners un autre concurrent viable dans sa mission de suivre l’univers cinématographique Marvel commercialement inégalé de Disney. DC a plusieurs propriétés prévues en 2022 et au-delà, notamment « Shazam: Fury of the Gods », « Aquaman 2 » et « DC League of Super-Pets ». Mais les événements croisés comme «The Flash» sont devenus particulièrement excitants pour les fans, surtout après que «Spider-Man: Into the Spider-Verse» de 2018 a présenté avec succès au grand public le concept du multivers – et des ventes de billets à succès pour «Spider-Man» de 2021. : No Way Home » et « Doctor Strange in the Multiverse of Madness » de 2022 ont confirmé que les cinéphiles vraiment, vraiment comme le concept.
Il y a une chronologie dans laquelle Miller réussit, en fait, à se ressaisir et « The Flash » est capable de s’ouvrir de manière transparente tout en charmant les critiques et les fans. Bien que le comportement de Miller puisse certainement forcer Warners à faire de « The Flash » un projet unique, il n’est pas destiné à être une aventure unique. Malgré tout, Warner Bros. reste enthousiaste à propos de « The Flash », estimant que le film est l’un des efforts théâtraux les plus puissants de DC.
En attendant, l’acteur chargé de donner vie au Flash sur grand écran pourrait mettre en péril l’avenir de la franchise et la volonté du studio d’être dans l’entreprise Ezra Miller. Mais il y a des raisons de croire que le Flash peut continuer à fonctionner, même si Miller doit raccrocher ses chaussures.