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OTTAWA — Au début de la pandémie de COVID-19, l’enseignante à la retraite Lois Armstrong a déclaré que les autorités sanitaires locales où elle vit à Kingston, en Ontario, fournissaient des mises à jour quotidiennes sur les épidémies, les cas et les décès dans la communauté.
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Maintenant, l’homme de 68 ans a déclaré que les gens étaient invités à jouer un rôle plus important dans la gestion de leurs risques, mais les informations des autorités sanitaires sont moins disponibles qu’auparavant. Des données telles que la localisation des épidémies ne sont plus rendues publiques, a-t-elle ajouté.
« Je pense qu’il est très difficile pour la personne moyenne d’évaluer son propre risque », a déclaré Armstrong lundi dans une interview. «Kingston est l’un des points chauds de l’Ontario, mais ils n’affichent toujours l’information que trois fois par semaine, et vous ne pouvez pas vous faire tester à moins que vous ne soyez vraiment à haut risque ou vraiment malade. Il n’y a donc aucun moyen de savoir.
Alors que les mesures de santé publique se sont levées à travers le pays, plusieurs indicateurs de COVID-19 augmentent partout au Canada, entraînés par la sous-lignée hautement contagieuse de la variante Omicron connue sous le nom de BA.2.
Les hospitalisations sont également en hausse, a déclaré mardi l’administrateur en chef de la santé publique, le Dr Theresa Tam.
Cela rend l’évaluation des risques assez simple pour le moment, a-t-elle déclaré.
« Partout au Canada, peu importe où vous êtes, il est très probable que la variante d’Omicron, la BA. 2 sous-lignée, se répand assez largement dans votre communauté. Alors peu importe où vous vous trouvez au Canada en ce moment », a déclaré Tam, conseillant à tout le monde de se faire vacciner, de porter un masque et d’améliorer la ventilation pour limiter la propagation.
Tam a déclaré qu’il était important maintenant que les gens se tiennent à jour dans leurs vaccinations.
Mardi, le Comité consultatif national de l’immunisation a renforcé un certain nombre de recommandations, suggérant que tous les adultes âgés de 18 à 49 ans devraient recevoir un premier rappel.
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Le CCNI indique également que les enfants âgés de 12 à 17 ans devraient recevoir un rappel s’ils sont immunodéprimés ou présentent d’autres facteurs de risque, et que d’autres enfants de ce groupe d’âge peuvent également se voir proposer une troisième injection.
Tam convient cependant que l’accès du public aux informations sur l’endroit où le virus se propage et sur les personnes qu’il affecte doit être amélioré afin que les gens puissent prendre des décisions éclairées.
« Nous devons fournir en permanence certaines des informations épidémiologiques que nous connaissons », a-t-elle déclaré.
Les gouvernements provinciaux disent aux Canadiens d’estimer leur propre sentiment de risque, mais ces mêmes gouvernements réduisent la quantité de données disponibles, disent les résidents.
« Il ne fait aucun doute que les gens reçoivent moins de données », a déclaré Tara Moriarty, professeure à la faculté de médecine dentaire de l’Université de Toronto qui étudie les maladies infectieuses. « C’est particulièrement critique parce que les gens ont été rendus responsables de la façon dont ils gèrent la pandémie et des décisions qu’ils prennent. »
L’Ontario, le Québec et Terre-Neuve-et-Labrador sont les seules provinces qui communiquent des données quotidiennes sur le COVID-19, a-t-elle déclaré dans une interview lundi, ajoutant que le Canada effectue moins de tests COVID-19 par habitant que les autres pays riches.
Pour la semaine se terminant le 9 avril, une moyenne de 1,46 tests COVID-19 ont été effectués pour 1 000 personnes chaque jour au Canada, selon Our World In Data, un site Web mondial de données affilié à l’Université d’Oxford. En Autriche, en revanche, 40,5 tests ont été effectués pour 1 000 personnes. La Grèce, l’Italie, le Royaume-Uni, la France et la Corée du Sud effectuaient trois fois plus de tests quotidiens par habitant que le Canada. Le site Web compte à la fois les résultats des tests PCR et antigéniques qui sont rendus publics.
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Tam a déclaré que le nombre de tests effectués par habitant augmente à mesure que la courbe épidémique augmente.
Alors que les analyses des eaux usées sont devenues un moyen de suivre l’évolution de la pandémie, a déclaré Moriarty, cela n’est effectué que dans les grandes villes de certaines provinces.
Ce n’est pas seulement une question de données, dit-elle, mais aussi de communication. Les chefs de gouvernement, a-t-elle expliqué, doivent faire un meilleur travail pour communiquer sur la situation actuelle et qui pourrait être le plus à risque.
« Vous devez donner aux gens des informations afin qu’ils puissent faire de meilleures évaluations des risques et qu’ils puissent modifier leur comportement en conséquence », a-t-elle déclaré. « Si vous ne divulguez pas ces informations ou, par omission, ne les fournissez pas, vous limitez la capacité des personnes à agir sur la base de ces informations. »
Jean-Paul Soucy, étudiant au doctorat à l’Université de Toronto qui étudie l’épidémiologie des maladies infectieuses, a déclaré que certaines provinces, comme la Nouvelle-Écosse, ont cessé de communiquer des données spécifiques à la région, ce qui, selon lui, rend difficile pour les résidents de gérer leur propre risque.
« COVID n’est pas seulement une grande épidémie dans un pays, c’est 1 000 petites épidémies qui sont locales », a-t-il déclaré lundi dans une interview. « Ainsi, plus vos informations sont locales, plus votre prise de décision peut être personnalisée. Les soins de santé sont locaux. Si vous avez besoin d’un lit de soins intensifs et qu’il y en a un de gratuit à Kenora, cela ne vous sera pas très utile si vous êtes à Toronto.
Soucy a déclaré qu’il prend plus de précautions lorsque la situation de la COVID-19 s’aggrave et participe à des activités plus risquées lorsque la situation s’améliore.
« Un élément important de la santé publique est l’établissement de la confiance », a-t-il déclaré. « Et je pense que la transparence renforce la confiance. »
Même si de nombreuses provinces ont levé les mandats pour les masques dans certains contextes, Tam a déclaré que les gens devraient toujours les porter chaque fois qu’ils sont à l’intérieur avec des personnes avec lesquelles ils ne vivent pas, étant donné les niveaux élevés de transmission dans tout le pays.