L’Apple Macintosh est sorti pour la première fois le 24 janvier 1984, il y a 40 ans aujourd’hui. En souhaitant un joyeux anniversaire au Mac, la Fondation Folon a partagé une anecdote peu connue : Steve Jobs a chargé un jour l’artiste belge Jean-Michel Folon de créer un personnage illustré qui « vivrait » dans chaque machine et surprendrait son propriétaire : M. Macintosh, alias Mac Man.
Le concepteur Mac Andy Hertzfeld se souvient avoir entendu l’idée de Steve Jobs en 1982 en ces termes :
« M. Macintosh est un petit homme mystérieux qui vit à l’intérieur de chaque Macintosh. Il apparaît de temps en temps, quand vous vous y attendez le moins, puis vous fait un clin d’œil et disparaît à nouveau. Ce sera si rapide que vous ne saurez pas si vous l’avez vu ou non. Nous planterons des références dans les manuels à la légende de M. Macintosh, et personne ne saura s’il est réel ou non.
Il faudra encore quelques mois avant que Folon n’entre en scène, écrit Hertzfeld.
« L’équipe logicielle était submergée par un travail plus essentiel, nous avons donc reporté la mise en œuvre de M. Macintosh pendant un certain temps. » Mais après avoir rencontré Folon, « dont le travail était imprégné d’une sensibilité humoristique et ludique profonde qui [Steve Jobs] « Je pensais que ce serait parfait pour M. Macintosh », le co-fondateur d’Apple a invité l’artiste à « rendre visite à l’équipe Mac à Cupertino pour une démo et une éventuelle commande ».
Le projet n’a pas abouti, mais comme l’a écrit Hertzfeld, ce n’est pas parce que Folon et Apple n’ont pas cliqué.
« Folon semblait fasciné par le Macintosh embryonnaire » qu’il a vu en 1982, et s’est de nouveau rendu à Cupertino au printemps 1983 pour montrer ses croquis à l’équipe. Mais Apple a finalement dû abandonner ses ambitions pour M. Macintosh « en raison du manque de ROM, d’espace disque et de temps de développement ».
Cependant, il s’agit toujours d’une grande partie de l’histoire de Mac qui constitue également des objets de collection très recherchés, tels que les boutons qu’Apple a fabriqués à partir de certains dessins de Folon et offerts lors de salons professionnels, une de ses affiches Mac ou cette pièce vendue aux enchères. lettre montrant que lui et Jobs sont restés amicaux.
Crédits images : Musée de l’informatique Digibarn
Comme vous pouvez le deviner, ces éléments sont assez rares, mais vous trouverez peut-être une certaine consolation en parcourant les liens et les images. Mon préféré : ce circuit imprimé Mac Mac original avec le Mac Man de Folon gravé à côté de sa mention de droit d’auteur.