Cela a été quelques semaines folles pour les RPG de table – si vous n’êtes pas rattrapé, vous pouvez lire notre résumé des événements ici, mais en bref, Wizards of the Coast a décidé de changer les termes autour des entreprises créant Donjons & Dragons-compatible produits dans une direction moins favorable, au grand dam de la quasi-totalité de la communauté.
À la suite de la controverse, plusieurs éditeurs ont tracé des lignes dans le sable, soit en s’éloignant de D&D, soit en contestant la légitimité de cette décision. Notamment, le créateur de Pathfinder, Paizo, a fait les deux et a annoncé sa propre version d’une licence ouverte, recrutant d’autres acteurs majeurs tels que Chaosium et Kobold press pour la rejoindre.
Maintenant, cela commence à ressembler au début d’une tendance, comme Free League – l’éditeur très réussi de jeux tels que Mörk Borg, Into the Odd et Mutant: Year Zero, ainsi que le Blade Runner officiel, The Walking Dead et Alien RPGs—annonce deux nouvelles licences. Bien que les travaux aient commencé avant le lancement des dernières nouvelles sur les licences de jeu ouvertes D&D, ils se sont « intensifiés » en réponse, selon Free League.
Le premier est une refonte de l’OGL Year Zero Engine, qui accordera à d’autres éditeurs et concepteurs indépendants le droit irrévocable et libre de droits d’utiliser les règles définies derrière la majorité des plus grands jeux de Free League.
La seconde est une licence entièrement nouvelle pour Dragonsbane, une renaissance récemment lancée d’un RPG scandinave de 40 ans très similaire à D&D. Cette licence moins permissive ne permettra que la création de suppléments et de matériel tiers pour le jeu, plutôt que de publier l’ensemble de ses règles. Les deux licences seront disponibles dans « les prochaines semaines ».
C’est un moment propice pour faire une annonce comme celle-ci, mais il est important de garder à l’esprit le contexte plus large de ces licences. Bien qu’ils représentent une déclaration d’intention des grandes entreprises du secteur, ils ne sont pas une idée nouvelle. Il existe depuis longtemps des OGL et d’autres formes de partage de contenu libre de droits en dehors de la sphère D&D, dont beaucoup ont très bien réussi en soi. Jeux utilisant la politique très permissive « Powered by the Apocalypse » (s’ouvre dans un nouvel onglet)leur permettant de copier et d’adapter les règles d’Apocalypse World, ont connu un énorme succès et ont eu une grande influence, avec des exemples tels que Monster of the Week présentés sur des podcasts de jeu réels populaires.
(s’ouvre dans un nouvel onglet)
Inspiré en grande partie par ces jeux, le hit Blades in the Dark, qui a maintenant sa propre famille de jeux « Forged in the Dark ». De nombreux jeux renoncent entièrement à une licence ou à des politiques spécifiques, publiant sous des licences générales Creative Commons, et en particulier parmi les petits éditeurs et les créateurs indépendants, le partage libre et ouvert est l’hypothèse par défaut plutôt que quelque chose d’inhabituel ou de controversé.
L’autre élément important du contexte est la popularité de Donjons & Dragons lui-même. Alors que l’emprise de Wizards of the Coast sur le marché a définitivement été endommagée par les deux dernières semaines de chaos, ils occupent toujours une position extrêmement puissante. Des licences comme celles de Free League représentent une déclaration d’intention et une vision pour le passe-temps, mais il est difficile de les voir devenir une concurrence sérieuse pour le D&D OGL, quelle que soit la forme qu’elle prendra finalement. Même Paizo, peut-être le rival le plus convaincant de WOTC, verra son travail sérieusement coupé s’il espère atteindre le même succès en attirant des éditeurs tiers vers sa bannière.
Si les derniers mouvements de WOTC mettent une fissure dans les fondations de son empire RPG, il est peu probable que nous voyions émerger une nouvelle puissance, plus comme de petits écosystèmes se propageant en dehors de son ombre. Ce n’est pas une mauvaise chose – plus de variété et de partage ne peuvent être que bons pour le passe-temps – ne vous attendez pas à ce que cela, ou l’une des autres annonces de licence qui suivront inévitablement au cours des prochains mois, représente un véritable swing sur le trône de D&D pour le moment. Il faudra beaucoup de niveaux avant que quiconque puisse le faire.